El nombre botánico de la hierba angélica, perteneciente a la familia Apiaceae, es Angelica archangelica. Desde la antigüedad, esta planta ha sido un alimento y una planta medicinal importantes. Es originaria de Suecia, Finlandia y Noruega. Se ha utilizado para tratar diversas afecciones médicas. Es una planta perenne o bienal que se cultiva desde hace mucho tiempo. Se cree que el mayor productor se encuentra en el norte de Europa. Esta planta puede alcanzar una altura de tres metros en climas subtropicales. Se la conoce como angélica, o hierba de ángel, por sus propiedades curativas y reconstituyentes. Ocasionalmente, también se cultivan sus subespecies por su fragante aroma, su tallo comestible y su agradable sabor. Debido a su parecido con varias especies venenosas, solo debe utilizarse tras una cuidadosa identificación.
Descripción general
En el primer año de cultivo de la angélica, solo crecen hojas, pero en el segundo año comienzan a brotar tallos que pueden alcanzar los 2,5 metros de altura. El tallo es el componente principal de la planta que se utiliza para elaborar medicamentos. Los folíolos, que se dividen en tres grupos y luego en otros tres, son los precursores de las hojas. Los bordes de los folíolos presentan pequeñas serraciones. La planta tiene varias flores pequeñas, agrupadas, de color verde amarillento. Suele prosperar en suelos húmedos cerca de fuentes de agua, idealmente ríos.
Nombre común - Apio silvestre, angélica de jardín
Nombre botánico - Angélica arcángel
Nombre en hindi - Chorakabheda
Familia - Apiáceas
Cultivo
Noruega, Rusia, Suecia, Finlandia, Groenlandia, Dinamarca, Islandia y las Islas Feroe cuentan con plantas de angélica silvestre. El apio silvestre crece típicamente en las regiones septentrionales de estos países. Se cultiva para el mercado en Alemania, Francia, Polonia, Rumania, Hungría y Bulgaria.
Fitoquímicos
Según la edad de las raíces, esta planta contiene sorprendentemente aceites esenciales. Los terpenos suelen ser abundantes en las raíces. Si bien las semillas ofrecen más aceites esenciales, las raíces suelen ser las preferidas por su calidad. También están presentes canfeno, mirceno, limoneno, borneol, cariofileno y carvona.
Además, las raíces contienen ácido fumárico, ácido oxálico, glucosa y sacarosa. Los aceites grasos también son abundantes en las semillas.
Piezas usadas
La planta puede utilizarse entera tanto con fines culinarios como medicinales. Sin embargo, las raíces y las semillas son las partes que más se usan. Las hojas se recolectan en verano, antes de la floración, y las raíces se cosechan en invierno, cuando su amargor es máximo.
Propiedades medicinales
Digestivo
Descongestionante
Ayuda a la circulación
Expectorante
Diaforético
Antivírico
Anti-ansiedad
antibacteriano
contra el cáncer
De clavel
Usos terapéuticos
- Sus propiedades caloríficas y digestivas ayudan a aliviar la indigestión y a estimular el apetito.
- Gracias a sus propiedades carminativas, la angélica ayuda a reducir la hinchazón y la acumulación excesiva de gases en los intestinos.
- Debido a sus propiedades digestivas y estimulantes, esta hierba también puede utilizarse para tratar un hígado lento.
- Gracias a sus propiedades descongestionantes, calmantes y reconfortantes, la angélica puede utilizarse para tratar los dolores menstruales y el síndrome premenstrual.
- Puede ayudar en el tratamiento de las migrañas y otros tipos de dolores de cabeza, ya que favorece una circulación sanguínea saludable.
- Muchas enfermedades, como el asma, la bronquitis, los resfriados, la tos y la gripe, pueden tratarse con los efectos sedantes de esta hierba sobre los pulmones y sus propiedades descongestionantes.
- El efecto diaforético de la angélica provoca transpiración, lo que disminuye la temperatura corporal y ayuda en el tratamiento de la fiebre alta.
- El poder terapéutico de esta planta también puede utilizarse para tratar trastornos digestivos. Gracias a sus abundantes propiedades digestivas y carminativas, la angélica ayuda a mantener una digestión normal y protege contra las dolencias asociadas a ella.
- Debido a sus potentes propiedades antivirales, los estudios indican que incluso el virus del herpes simple (VPH) puede eliminarse del organismo.
- Alivia la tensión y reduce la ansiedad.
- La actividad anticólico de esta hierba ayuda a aliviar el dolor y tiene un efecto calmante, especialmente en casos de cólico estomacal.
- Debido a que la angélica aumenta el flujo sanguíneo, también ayuda en el tratamiento de la enfermedad de Buerger, una afección en la que las arterias de las manos y los pies se estrechan.
- Combate los efectos de las células cancerosas y evita que la enfermedad se propague a otras partes del cuerpo. Sin embargo, se están realizando numerosas investigaciones para confirmar su eficacia en el tratamiento del cáncer.
- También posee propiedades antioxidantes, previniendo que los radicales libres oxiden el organismo y causen daño oxidativo. Esta propiedad de la planta también contribuye al tratamiento y la prevención de la aterosclerosis.
Efectos secundarios del apio silvestre
El consumo de angélica en altas concentraciones puede tener efectos tóxicos en el organismo. Dado que su raíz fresca es extremadamente peligrosa, debe secarse antes de su uso. Las mujeres embarazadas, en período de lactancia y los menores de dos años no deben consumir esta planta. Tampoco deben consumirla las personas con diabetes o úlceras intestinales.