Le terme sanskrit pour « amer » est katuki. Cette plante aromatique remarquable est largement utilisée en médecine ayurvédique. Elle appartient à la famille des Plantaginacées, qui compte plus de 200 genres et 3 000 espèces. Scientifiquement, le katuki est appelé Picrorhiza kurroa. Cette plante vivace développe un long rhizome. Ce dernier, droit ou légèrement courbé, mesure de 2,5 à 12 cm de long et de 0,3 à 1 cm d'épaisseur. Les sillons et cicatrices racinaires lui confèrent une surface granuleuse et une teinte gris-brun. Le cortex du rhizome contient un ou deux faisceaux vasculaires : le xylème et le phloème. À l'extrémité du rhizome, un bourgeon est entouré d'une couronne de feuilles. Le katuki possède des feuilles de 3 à 5 cm de long, situées à la base de la plante. Des épis terminaux sont présents. Avec quatre à cinq corolles, le calice de la fleur se divise en cinq sections égales. Les fleurs, blanchâtres avec une légère teinte bleutée, sont portées par un long pédoncule. Leurs corolles bilobées, de cinq millimètres de long, sont peu espacées. On compte quatre étamines légèrement didynames à leur insertion dans la corolle. Les grains de pollen sont sphériques, à membrane lisse ou rugueuse et à tectum perforé ou incomplet. La floraison a lieu de juin à août. Le fruit ressemble à une capsule aiguë de 12 mm de long, effilée à son extrémité et munie de quatre valves. La plante produit une grande quantité de graines ellipsoïdes à tégument translucide et très épais. Ses racines tubulaires et allongées mesurent de 5 à 10 cm de long et de 0,5 à 1 mm de diamètre. Elles sont incurvées et reliées aux rhizomes par des cicatrices longitudinales ponctuées.
Description générale
La picorrhize (Picrorhiza kurroa), plante herbacée vivace, possède des rhizomes. Le mot « picorrhize » vient du grec : « picros » signifie amer et « rhiza » signifie racine. Le nom commun de la plante, « karu », est d'origine punjabi et signifie également amertume.
Elle est également connue sous les noms de Kutki, Katurohini et autres appellations en Ayurveda. Selon la Charaka Samhita, le katuki est utilisé à des fins thérapeutiques depuis 5 000 ans. Cette plante est également mentionnée dans le Mustadi Ganae et le Pipplayadi Gana de la Sushruta Samhita. De nombreux autres textes anciens, tels que le Rajnighantu, le Nighantu Adarsha, l’Ashtang Samgraha et le Bhavaprakash Nighantu, font également mention du katuki. En sanskrit, le mot katuki signifie également « amer ».
En tant qu'agent rafraîchissant reconnu, le katuki favorise l'élimination de l'excès d'énergie cinétique par l'organisme. Il équilibre le Pitta et le Kapha, qui peuvent engendrer des troubles digestifs, de l'acidité et une mauvaise hydratation. Ainsi, il contribue à améliorer le métabolisme des lipides, des protéines et des glucides. De nombreux problèmes de santé, tels que l'obésité, la lenteur du métabolisme, l'élévation des taux d'urée et de créatinine, le diabète, les bouffées de chaleur et l'hyperthyroïdie, peuvent être pris en charge par la modification des processus métaboliques.
Le katuki renferme plusieurs composés phytochimiques importants, très utiles dans le traitement de diverses maladies. Parmi ceux-ci figurent des acétophénones, des cucurbitacines et des iridoïdes. Les picrosides I et II sont les composants bioactifs des iridoïdes glycosides. Ce sont les principaux principes actifs de la plante. On y trouve également les cucurbitacines R, B et D, ainsi que des triterpènes. Le kutkin, un composé majeur, contient lui aussi des iridoïdes glycosides, tels que les picrosides I, II et III, et le kutkoside. Le kutkoside et les glycosides sont présents dans un rapport de 1:2.
On y trouve également des traces de composés phytochimiques, notamment des glycosides de cucurbitacine, de la 4-hydroxy-3-méthoxyacétophénone, du pikuroside, des glycosides de phénol et des véronicosides. De plus, cette plante renferme des composés phénoliques monocycliques tels que le mannitol, l'acide cinnamique, l'acide férulique, la picéine, l'androsine et la drosine. Il est bien établi que l'apocyanine de catéchol possède des propriétés anti-inflammatoires et peut prévenir l'explosion oxydative des neutrophiles.
Classification
- Règne - Plantae
- Commande - Lamiales
- Famille - Plantaginacées
- Genre - Picrorhiza
- Espèce - kurroa
- Nom botanique - Picrorhiza kurroa
Habitat
Le katuki pousse en terrain vallonné. Se développant entre 3 000 et 5 000 mètres d'altitude dans l'Himalaya, il prospère dans les fissures rocheuses, les pentes abruptes et les sols enrichis de matières organiques. On le trouve dans la région himalayenne, notamment au Tibet, dans l'ouest de la Chine, au nord de la Birmanie, au Bhoutan et au Sikkim.
Noms des Katuki
- Nom latin - Picrorhiza kurroa
- Nom sanskrit – Katumbhra, Thiktha, Ashokarohini, Arishta, Katuki, Katurohini, Katvi, Chaakrangi
- Nom anglais - Hellébore, Gentiane jaune, Picrorrhiza,
- Nom hindi - Kutki, Katuka
- Nom gujarati - Kadu, Katu
- Nom bengali : Katki, Katuki
- Nom malayalam – Kadugurohini
- Nom punjabi - Kaud, Karru, Kaundd
- Nom télougou - Katuka Rohini
- Nom marathi - Kali Katuki, Bala Kadu
- Nom tamoul - Katukarogini, Kadugurohini
- Nom en ourdou - Kutki
- Nom arabe et farsi – Kharabake
- Nom en oriya – Katuki
- Nom en kannada - Katuka rohini
- Nom chinois - Hu Huang Lian
Propriétés ayurvédiques
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Particulier |
Hindi / Sanskrit |
Anglais |
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Rasa (Goût) |
Tikta |
Amer |
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Guna (Propriété physique) |
Laghu, Ruksha |
Léger, sec |
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Virya (Puissance) |
Sheeta |
Froid |
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Vipaka (Goût post-digestif) |
Katu |
Âcre |
Effets sur les doshas
Il équilibre Kapha et Pitta.
Catégorisation classique
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Charaka Samhita |
Vagbhata |
Sushrut Samhita |
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Utilisations pratiques du Katuki
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Activité digestive - Le katuki est un remède efficace contre les troubles intestinaux. Il fortifie l'estomac, libère les sécrétions gastriques et stimule l'appétit. Cette plante favorise un transit intestinal vigoureux, contribuant ainsi au traitement de la constipation.
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Activité antidiabétique - Il a la capacité de réduire l'azote uréique sanguin, les peroxydes lipidiques sériques et les taux élevés de glucose sanguin.
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Activité anti-asthmatique - Il contribue à bloquer les allergènes et le PAF (facteur d'activation plaquettaire), agent responsable de la bronchoconstriction. Il participe au traitement de l'asthme en bloquant ces molécules.
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Activité anti-inflammatoire - Il contribue à la gestion des réactions inflammatoires.
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Activité immunomodulatrice - Cette plante pourrait être un immunomodulateur car elle contribue à réguler les réactions humorales aux globules rouges, l'hypersensibilité et l'activité phagocytaire.
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Activité hypolipémiante - L'extrait aqueux de cette plante a la capacité de réduire les taux de cholestérol, de triglycérides, de lipoprotéines, d'aspartate transférase et d'alanine transférase.
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Activité hépatoprotectrice - Des substances chimiques présentes dans la plante, comme le kutkin, possèdent des propriétés hépatoprotectrices. Elles ont un impact sur la stéatose hépatique non alcoolique et les lésions hépatiques induites par différents médicaments.
Pièces utilisées
Racine, tige souterraine (rhizome)
Dosage
- En cas de fièvre chronique - 3 à 4 grammes.
- Poudre - 500 mg à 1 g
Précautions
- Il ne faut pas le prendre en cas de diarrhée.
- Évitez de l'utiliser lorsque vous avez affaire à des mineurs.
- À utiliser sous surveillance médicale ou à éviter pendant la grossesse.