Cette espèce d'hamamélis, également appelée Hamamelis virginiana ou hamamélis de Virginie, est un arbuste ou un petit arbre à feuilles caduques endémique de l'est de l'Amérique du Nord, qui fleurit en automne.

Classification scientifique

• Royaume :  Plantes
• Clade :  Angiospermes
• Clade :  Eudicots
• Commande :  Saxifragales
• Famille :  Hamamélidacées
• Taper :  hamamélis
• Espèces :  H. virginiana
• Nom binomial :  Hamamelis virginiana
• Nom commun :  hamamélis commun

La description

Ce petit arbre à feuilles caduques peut atteindre une hauteur de 6 mètres (et très rarement, 10 mètres) .

• Aboyer- Cet arbre possède une écorce lisse, écailleuse et brun clair, avec une écorce interne rouge-pourpre. Ses rameaux, d'un brun orangé clair, sont d'abord duveteux avant de devenir lisses. Ils se parent ensuite de points blancs irréguliers avant de prendre une teinte brun foncé ou rougeâtre.
• Feuilles- Les feuilles, simples et alternes, présentent une palette de couleurs allant du vert clair au vert foncé. Elles ont une base irrégulière, une forme obovale à elliptique et des bords grossièrement dentelés. Les jeunes feuilles sont d'une couleur bronze rougeâtre. En automne, elles arborent une teinte jaune éclatante.
• Fleurs- Les fleurs, aux pétales rubanés et frisés, présentent une palette de couleurs allant du jaune pâle au jaune vif, rarement orangé ou rougeâtre. Leur parfum est épicé et subtil. Après la chute des feuilles, elles s'épanouissent en octobre et novembre.
• Fruits- Les fruits sont des capsules ligneuses, longues et rigides. Ces capsules mesurent de 10 à 14 mm de long et arrivent à maturité au bout d'un an.
• Pièces utilisées-Feuilles, écorce
• Régions-  Plaines côtières, montagnes, piémont

Constituants chimiques

La feuille contient :

• 3 à 10 % de tanins :  Il contient des proanthocyanidines de type cyanidine et delphinidine ainsi qu'une combinaison de catéchines et de gallotannins.
• Catéchines :  Il comprend le gallate de (-) -épicatéchine, le gallate de (-) -épigallocatéchine, la (+) -catéchine et la (+) -gallocatéchine.
• Acides phénoliques :  L'acide gallique et l'acide caféique en font partie.
• Flavonoïdes :  Parmi eux, on trouve des galactosides, des glucuronides et des flavonoïdes comme l'isoquercitrine, la quercétine et le kaempférol.
• 0, 01 à 0, 5 % d'huile volatile :  contenant 40 % d'alcools aliphatiques, 25 % de composés carbonylés, 15 % d'esters aliphatiques et un maximum de 0, 2 % de safrol.

L'écorce contient :

• On y trouve une petite quantité de flavonols, 0, 1 % d'huile essentielle, des tanins de catéchine condensés, de l'acide gallique libre et 8 à 12 % de tanins.
• Comparativement aux feuilles, l'écorce présente des concentrations plus élevées en sesquiterpénoïdes et en phénylpropanoïdes. Les monoterpénoïdes sont plus abondants dans les feuilles. On trouve des tanins hydrolysables dans l'écorce, mais les tanins condensés prédominent dans les feuilles.

Avantages pour la santé

L'hamamélis de Virginie (Hamamelis virginiana) offre de nombreux bienfaits pour la santé. On prépare des tisanes et des onguents à partir de ses feuilles et de son écorce.

• Soulage l'inflammation- L'Hamamelis virginiana, également appelée hamamélis, possède deux puissantes propriétés anti-inflammatoires : l'acide gallique et les tanins. De ce fait, cette plante peut être utilisée pour traiter des affections inflammatoires comme le psoriasis, l'acné et l'eczéma.

• Hémorroïdes- L'hamamélis de Virginie (Hamamelis virginiana) est couramment utilisé comme remède maison contre les hémorroïdes. Il permet ainsi d'atténuer les démangeaisons, la douleur, les rougeurs, les saignements et le gonflement associés aux hémorroïdes.

• Acné- Elle possède de puissantes propriétés anti-inflammatoires et pourrait être utile dans le traitement de l'acné. De plus, l'hamamélis a des propriétés astringentes qui aident à détendre la peau, à réduire l'inflammation et à resserrer les pores.

• Soulage les maux de gorge- Ses propriétés astringentes et anti-inflammatoires la rendent parfois utile pour traiter les maux de gorge.

• Prévenir l'infection- L'hamamélis pourrait avoir des propriétés antivirales, ce qui signifie qu'il peut combattre certaines maladies virales comme la grippe A et le papillomavirus humain (VPH) , selon plusieurs études.

• Soulage la sensibilité du cuir chevelu- Avant de vous laver les cheveux, essayez d'appliquer de l'hamamélis sur votre cuir chevelu pour réduire la sensibilité et prévenir les irritations. L'hamamélis est parfois utilisé pour traiter le cuir chevelu sec et les pellicules.

• Soulage les piqûres d'insectes- Après une piqûre d'insecte, l'application locale d'hamamélis s'avère bénéfique. Appliquez une solution composée d'hamamélis et d'une quantité égale d'eau ou d'une autre huile végétale sur la zone touchée. Outre la prévention de l'infection, ce traitement peut favoriser la cicatrisation.

• Guérit les voies respiratoires- La tisane d'hamamélis a un effet bénéfique sur le système respiratoire. Elle contribue au traitement des angines, des infections nasales, des irritations dues à la toux et des inflammations de l'œsophage. Pour un soulagement immédiat, gargarisez-vous avec cette tisane. Cela peut aider à atténuer l'inconfort et les douleurs, tout en asséchant l'excès de mucus.

• Soulage les maux de tête- Les propriétés astringentes de l'hamamélis contribuent à soulager les maux de tête. L'application locale de son extrait aide à détendre les capillaires, souvent responsables des maux de tête. La tisane d'hamamélis permet également de faire baisser la tension artérielle.

Effets secondaires

• réactions allergiques.
• En raison de sa forte concentration en tanins, boire de l'eau d'hamamélis par voie orale pourrait être nocif.
• Petites éruptions cutanées
• Ingéré, il provoque des maux d'estomac.
• Un surdosage peut entraîner des lésions hépatiques.
• Le safrole, une molécule cancérigène, est également présent dans l'hamamélis, mais en très faible quantité.