Benincasa hispida, talvolta chiamata zucca cerosa, zucca pelosa o kadu, è un altro nome per kushmanda. È originaria del sud-est asiatico. Questa pianta cresce ogni anno. Con l'aiuto di un supporto, questa pianta strisciante può arrampicarsi su recinzioni e strisciare sul terreno. Ha viticci ramificati. Questa pianta viene coltivata principalmente per scopi alimentari. Gli steli spessi, pelosi e profondamente scanalati del kushmanda sono ricoperti di setole. Grandi foglie dalla consistenza ruvida con cinque lobi adornano gli steli. Le loro foglie hanno una superficie superiore ruvida e sono arrotondate, a forma di rene. Queste presentano splendidi fiori giallo oro che raggiungono fino a 3 1/2" Ampia. All'inizio dell'estate, questi fiori compaiono all'ascella delle foglie. I fiori femminili danno poi origine a frutti rettangolari o quasi sferici, simili a meloni, che possono variare per forma e funzione. Questa variazione dipende dallo stadio di sviluppo, dal meccanismo di crescita e dai fattori ambientali. Zucca pelosa è il nome comune per i frutti giovani e freschi. Questo è dovuto alla delicata e leggera peluria che ricopre questi frutti fino a quando non sono completamente maturi. I frutti hanno una polpa bianca molto croccante e deliziosa. Poiché i frutti sono deperibili quando sono giovani, possono essere consumati fino a una settimana prima della raccolta. Questi frutti più giovani sono chiamati simili alle zucchine estive. Questi frutti giovani, succosi e morbidi possono essere utilizzati per diverse tecniche di cottura, come la cottura al forno, la cottura in padella o il taglio a pezzetti. Il rivestimento ceroso dei frutti maturi ha fatto sì che venissero chiamati "meloni invernali". Questo strato ceroso protegge il frutto dai danni e ne consente un utilizzo prolungato. I meloni invernali hanno dimensioni eccellenti, con un peso compreso tra i due e i nove chilogrammi, e possono avere forma sferica o cilindrica. Quelli cilindrici sono lunghi 15 cm, mentre quelli sferici hanno un diametro di 12 cm. Se coltivati ​​nelle giuste condizioni e in un habitat adatto, possono crescere considerevolmente di più, raggiungendo un peso di 11-23 chilogrammi e una lunghezza di 1,2-1,8 metri. Questi meloni sono ottimi per zuppe, prodotti da forno e piatti a base di verdure.

Descrizione generale

La Benincasa hispida è nota con il suo nome scientifico, Kushmanda.

Nel capitolo 6, "Annapan vidhi del Sutrasthana", Acharya Charaka si riferisce al kushmanda come Aharadrvya. Questa pianta è nota con molti nomi, tra cui zucca bianca, zucca bianca e zucca verde. L'Ayurveda le attribuisce anche altri nomi, come Pushpaphala e Pitapushpa, oltre a Kushmanda.

Il Kushmanda regola i dosha pitta e vata; è oleoso e leggero. Utilizza i fitochimici presenti nella pianta per regolare e controllare questi dosha. I principali costituenti sono n-esenale, n-esil formiato e (E)-2-esale. Le radici della pianta contengono acido brionolico e triterpeni pentaciclici. Nei semi si trovano etilidencolesterolo e 24β-etilcolesterolo. Nel frutto di questa pianta sono presenti numerose sostanze, tra cui lupeolo, setosterolo, ramnosio, mannitolo, cucurbitina, alcali, grassi, vitamine, glucosio, adenina, istidina e altre. Il cucurbita 5,24-dienolo viene estratto dall'intera pianta, compresi pericarpo, radici, fusti e foglie.

Tonico, tonico per il cervello, carmintivo, diuretico, rinfrescante, antielmintico, emostatico e rivitalizzante sono alcuni dei benefici di questa pianta. Queste piante pacificano il raktapitta. Il succo della polpa del frutto di questa pianta è molto benefico per l'emottisi e altre secrezioni interne. In particolare, i vermi intestinali e le tenie rispondono bene ai semi. L'intera pianta è benefica per il cuore, il corpo, il rasyana e il bhramana, che promuovono il dhatu.

Classificazione

Regno - Plantae

Sottoregno - Tracheobionta

Superdivisione - Spermatofite

Divisione - Magnoliophyta

Classe - Magnoliopsida

Sottoclasse - Dilleniidae

Ordine - Violales

Famiglia - Cucurbitaceae

Habitat

In India, il kushmanda cresce fino a 1.204 metri di altitudine, sia in pianura che in collina. La maggior parte della sua produzione avviene nelle nazioni a clima caldo. In Europa e in America è presente fin dai tempi dei Romani. Si trova anche in Birmania, Ceylon e India.

Sebbene venga coltivata in tutta l'India, il Punjab e l'Uttar Pradesh sono le due regioni in cui è più diffusa. Viene coltivata per i suoi frutti. La semina avviene a febbraio. I frutti maturano in un periodo che va dai tre ai sei mesi.

Nomi

Nome latino: Benincasa hispida

Nome sanscrito – Kushmanda, pushpaphala

nome assamese - Komora, Kumora,

Nome bengalese - Kumra, Chal Kumra,

Nome indù - Gol-Kaddu, Raksa,

nome Malayalam - Cumbulam, Kumpalam,

nome Marathi - Kohala,

Nome del Mizoram - Maipawl,

Nome sanscrito: Brhatphala, Kushmanda,

nome tamil - Alattuppucini, Ven Poosani,

nome Tulu - Karkumbuda,

nome Telugu - Budidegummadi, Pendligummadikaaya,

nome urdu – Petha

Nome francese - Coraggio Cireuse

nome tedesco - Wintermelone

Nome cinese - Pai Gua

nome italiano - Zucca Della Cera

nome giapponese - Togan, Togwa

nome malese - Kundur

nome nepalese - Petha

nome del Pakistan - Petha

Nome di Singapore - Tang Kua

nome dello Sri Lanka - Puhul

Proprietà ayurvediche

Particolare	Hindi/Sanscrito	Inglese
Rasa (sapore)	Madhura	Dolce
Guna (Proprietà fisica)	Laghu, Snigdh	Leggero, untuoso
Virya (Potenza)	Sheeta	Freddo
Vipaka (sapore post-digestivo)	Madhura	Dolce

Effetti sui Dosha

Controlla e gestisce Vata e Pitta

Usi pratici

• Il melone invernale, noto anche come kushmanda, è molto benefico nella medicina ayurvedica per il trattamento delle malattie del sistema nervoso, inclusa l'epilessia.
• È noto che viene utilizzato per curare le ulcere peptiche.
• In India, il frutto di questa pianta viene utilizzato per curare diverse malattie, tra cui diabete mellito, dispepsia, malattie cardiache, tosse, ulcere, problemi gastrointestinali, asma, sensazione di bruciore e infezioni del tratto urinario.
• In Sri Lanka viene utilizzato per curare colera, asma, disturbi mentali, singhiozzo, diabete, come antielmintico e per intossicazioni da vegetali, oltre che per curare altre malattie.
• In Corea veniva utilizzato per trattare il diabete e i disturbi che causano diuresi.
• Questa pianta viene utilizzata in Cina per ammorbidire la pelle, trattare le imperfezioni del viso, contrastare l'invecchiamento cutaneo e ridurre le rughe. Viene anche impiegata per curare l'ipertensione e le infiammazioni. Le bucce essiccate del frutto sono usate per trattare l'oliguria, ovvero la sete causata dai colpi di calore.
• Il frutto di questa pianta viene utilizzato anche come lassativo, rinfrescante, diuretico e tonico.
• Nelle Filippine, questa pianta viene utilizzata come emostatico, emolliente, astringente e rimedio contro la tubercolosi.

Parti utilizzate

Frutta, semi