Amamelide (Hamamelis Virginiana)

Un altro nome per questa specie di amamelide è Hamamelis virginiana, o amamelide comune. Si tratta di un arbusto o piccolo albero a foglie caduche endemico del Nord America orientale che fiorisce in autunno.

Classificazione scientifica:

• Regno: Piante
• Clade: Angiosperme
• Clade: Eudicotiledoni
• Ordine: Saxifragales
• Famiglia: Hamamelidaceae
• Genere: Hamamelis
• Specie: H. virginiana
• Nome binomiale: Hamamelis virginiana
• Nome comune: Amamelide comune

Descrizione:

Questo piccolo albero a foglie caduche può raggiungere un'altezza fino a 6 metri (e molto raramente, 10 metri).

• Abbaio - Questo albero ha una corteccia liscia, squamosa, di colore marrone chiaro, con una corteccia interna di colore rosso-violaceo. I rametti, di colore arancio-marrone chiaro, presentano inizialmente una superficie pelosa che poi si leviga. Successivamente, sono punteggiati da puntini bianchi irregolari prima di assumere una colorazione marrone scuro o rossastra.
• Foglie - Le foglie, semplici e alterne, variano di colore dal verde brillante al verde scuro. Hanno una base irregolare, una forma obovata o ellittica e margini grossolanamente dentellati. Le foglie appena spuntate hanno un colore bronzo-rossastro. In autunno assumono una sorprendente tonalità gialla.
• Mobili - I fiori sono arricciati, con quattro petali a forma di nastro, e il loro colore varia dal giallo tenue al giallo brillante; tuttavia, raramente assumono tonalità arancioni o rossastre. Il profumo dei fiori è speziato ma delicato. Dopo la caduta delle foglie, i fiori sbocciano in ottobre e novembre.
• Frutta - I frutti sono capsule legnose, lunghe e rigide. Queste capsule raggiungono una lunghezza di 10-14 mm e maturano dopo un anno.
• Parti utilizzate - Foglie, corteccia
• Regioni - Pianure costiere, montagne, Piemonte

Componenti chimici:

La foglia contiene:

• Tannini dal 3 al 10%: Contiene proantocianidine dei tipi cianidina e delfinidina, insieme a una combinazione di catechine e gallotannini.
• Catechine: Contiene (-)-epicatechina gallato, (-)-epigallocatechina gallato, (+)-catechina e (+)-gallocatechina.
• Acidi fenolici: Tra questi figurano l'acido gallico e l'acido caffeico.
• Flavonoidi: Tra questi figurano galattosidi, glucuronidi e flavonoidi come l'isoquercitrina, la quercetina e il kaempferolo.
• Olio volatile 0,01-0,5%: contenente il 40% di alcoli alifatici, il 25% di composti carbonilici, il 15% di esteri alifatici e un massimo dello 0,2% di zafrolo.

La corteccia contiene:

• Sono presenti una piccola quantità di flavonoli, lo 0,1% di olio volatile, tannini catechinici condensati, acido gallico libero e l'8-12% di tannini.
• Rispetto alle foglie, i componenti volatili della corteccia presentano concentrazioni maggiori di sesquiterpenoidi e fenilpropanoidi. Le concentrazioni di monoterpenoidi sono più elevate nelle foglie. Nella corteccia si possono trovare tannini idrolizzabili, ma nelle foglie predominano i tannini condensati.

Benefici per la salute:

L'Hamamelis virginiana può offrire numerosi benefici per la salute. Con le foglie e la corteccia di questa pianta si preparano tisane e unguenti.

• Allevia l'infiammazione - Due delle principali proprietà antinfiammatorie dell'Hamamelis virginiana, nota anche come amamelide, sono l'acido gallico e i tannini. Di conseguenza, questa pianta può essere utile nel trattamento di patologie infiammatorie come psoriasi, acne ed eczema.

• Emorroidi - L'amamelide, o Hamamelis virginiana, è comunemente usata come rimedio casalingo per le emorroidi. Pertanto, l'Hamamelis virginiana viene utilizzata per alleviare prurito, dolore, arrossamento, sanguinamento e gonfiore causati dalle emorroidi.

• Acne - Possiede forti proprietà antinfiammatorie e potrebbe essere utile nel trattamento dell'acne. Inoltre, l'amamelide ha proprietà astringenti che aiutano a rilassare la pelle, a ridurre l'infiammazione e a minimizzare i pori.

• Lenisce il mal di gola - Le sue proprietà astringenti e antinfiammatorie lo rendono occasionalmente utile per il trattamento del mal di gola.

• Prevenire le infezioni - Secondo diverse ricerche, l'amamelide potrebbe avere proprietà antivirali, ovvero essere in grado di combattere alcune malattie virali come l'influenza A e il papillomavirus umano (HPV).

• Allevia la sensibilità del cuoio capelluto - Prima di lavare i capelli, prova ad applicare dell'acqua di amamelide sul cuoio capelluto per ridurre la sensibilità e prevenire le irritazioni. L'amamelide viene talvolta utilizzata per trattare il cuoio capelluto secco e la forfora.

• Tratta le punture di insetti - Dopo una puntura d'insetto, il trattamento topico con amamelide si è dimostrato benefico. Applicare una soluzione di amamelide e pari quantità di acqua o un altro olio vettore sulla zona cutanea colpita. Oltre a prevenire le infezioni, questo può favorire la cicatrizzazione della ferita.

• Guarisce le vie respiratorie - Bere una tisana a base di amamelide ha un effetto benefico sull'apparato respiratorio. Aiuta nel trattamento di tonsilliti, infezioni nasali, tosse irritante e infiammazioni esofagee. Per un sollievo immediato, si possono fare gargarismi con una tisana di amamelide. Questo può contribuire ad alleviare il fastidio e il dolore, favorendo al contempo l'asciugatura del muco in eccesso.

• Allevia il mal di testa - Le proprietà astringenti dell'amamelide aiutano ad alleviare il mal di testa. L'applicazione topica del suo estratto contribuisce a ridurre la costrizione dei piccoli capillari che tipicamente causano il mal di testa. Anche il tè preparato con l'amamelide contribuisce ad abbassare la pressione sanguigna.

Effetti collaterali:

• Reazioni allergiche.
• A causa dell'elevata concentrazione di tannini, bere acqua di amamelide potrebbe essere dannoso.
• Piccole eruzioni cutanee
• Una volta ingerito, provoca disturbi allo stomaco.
• Un sovradosaggio può causare danni al fegato.
• Il safrolo, una molecola cancerogena, è presente anche nell'amamelide, ma in quantità minime.