아유르베다는 현대 의학이 면역력을 발견하기 훨씬 이전부터 건강 유지의 중요성을 강조해 온 고대 의료 과학입니다. 아유르베다 경전에는 "Swasthasya Swasthya rakshanam aturasya vicar prashmanam cha"라고 기록되어 있는데, 이는 "균형이 깨진 것을 치료하는 것뿐만 아니라 건강한 사람의 건강을 유지하는 것이 중요하다"는 뜻입니다. 건강을 유지한다는 것은 질병에 대한 저항력이 높고 면역력이 뛰어날 때 비로소 가능하다는 것을 의미합니다.
아유르베다는 면역력을 '발라(Bala)'의 증가라는 관점에서 설명합니다. i.e. 질병 저항력, 체력, 면역력, 그리고 오자스(Ojas)를 의미합니다. 아유르베다 경전에는 세 가지 유형의 발라(Bala)가 기술되어 있는데, 사하자 발라(Sahaja Bala), 칼라즈 발라(Kalaj Bala), 그리고 유크티크루트 발라(Yuktikrut Bala)입니다.
사하자 발라는 선천적 면역 또는 출생 시 획득한 면역을 의미합니다.
"칼라즈 발라"는 시간이 지남에 따라 얻게 되는 면역력을 의미합니다.
유크티크루트 발라는 올바른 식단과 생활 습관을 통해 얻을 수 있습니다.
발라(Bala)와 오자스(Ojas)를 증진시키는 가장 좋은 방법 중 하나는 적절한 식단을 섭취하는 것입니다. 아하라(Ahara), 즉 음식은 맛, 냄새, 색깔까지 모두 마음과 감각에 즐거운 영향을 줄 수 있어야 합니다. 섭취하는 음식은 푸스티바르닥(pustivardhak, 영양 공급), 메디야(medhya, 지성 증진), 발야(balya, 체력과 면역력 증진)해야 합니다.
아하라(Ahara)는 균형 잡힌 식단을 위해 단맛, 신맛, 짠맛, 매운맛, 쓴맛, 떫은맛의 여섯 가지 맛을 모두 포함하는 음식으로 구성되어야 합니다. 갓 조리한 음식이 매우 중요한데, 음식이 신선할수록 소화에 좋고, 아마(Ama, 소화되지 않은 대사산물 또는 독소) 생성을 줄여주기 때문입니다.
우유와 기(Ghee)는 발야(balya), 메디야(medhya), 오조 바르닥(ojo vardhak, 오자스 증가)으로 여겨집니다. 기는 현대 과학에서 건강상의 이점에 대해 연구되어 왔습니다. 기에 대한 연구에 따르면 기는 항염증 작용을 하는 부티르산 함량이 높아 면역력을 강화하는 데 도움이 됩니다.
강황, 생강, 정향, 계피와 같은 향신료와 허브는 항염증 특성을 가지고 있어 면역 조절 효과가 있는 것으로 여겨집니다.
VS Yadav 등이 수행한 연구에서는 강황에 함유된 식물성 화학물질인 커큐민이 면역 반응의 지표 중 하나로 여겨지는 사이토카인 생성을 억제하는 것으로 나타났습니다.
MT Sultan 등이 발표한 또 다른 연구 논문에서는 생강과 마늘의 면역력 증진 기능에 대해 다루고 있습니다. 이는 면역 체계를 강화하기 위해 이러한 허브를 식단에 포함시키는 것이 중요하다는 점을 다시 한번 확인시켜 줍니다.
아유르베다에서 발라(Bala)를 증가시키고 면역력을 강화하는 데 중요한 측면은 '라사야나(Rasayana)'라는 개념입니다. 아유르베다에서 라사야나는 "Yat Jara Vyadhi Nashanam Tat Rasayanam"으로 정의되는데, 이는 "노화와 질병에 맞서는 것"을 의미합니다.
암라키(인도 구스베리), 구두치(티노스포라 코르디폴리아), 아슈와간다(위타니아 솜니페라), 감초(글리리자 글라브라)는 '라사야나'로 여겨집니다. 이 식물들에 대한 연구는 면역 조절 효과도 있는 것으로 나타났습니다.
차완프라쉬는 암라키와 여러 가지 아유르베다 약초를 혼합하여 만든 허브잼으로, 아유르베다에서는 매일 섭취를 권장합니다. A. 마다안 등이 발표한 연구에 따르면 차완프라쉬는 면역 보호 효과가 있다고 합니다. 또한 아유르베다는 음식을 적절한 양으로 섭취하는 것을 강조합니다.
아하라(Ahara)가 부족하면 바타(Vata) 불균형이 발생할 수 있고, 카파(Kapha)를 증가시키는 음식을 과다 섭취하면 아그니(Agni, 소화력)가 저하되거나 아그니 만디야(Agni mandhya, 소화불량)가 발생할 수 있습니다. 아그니나 소화 기능이 제대로 작동하지 않으면 아마(Ama, 미각세포에 축적되는 독소)가 생성될 수 있습니다. 이러한 아마가 시간이 지남에 따라 축적되면 면역력이 저하되어 특정 질병에 걸리기 쉬워질 수 있습니다.
아유르베다 식단의 또 다른 중요한 측면은 비루다 아하라, 즉 함께 섭취해서는 안 되는 음식이라는 개념입니다.
비루다 아하라 규칙은 예시와 함께 자세히 설명되었습니다.Desha (장소) virudhha, i.e. 습하고 늪지대에서 기름지고 무거운 음식을 섭취하는 것. Kala (Time) virudhha, i.e. 겨울에 건조하고 차가운 음식을 섭취하는 것. 도샤 비루드하. i.e. 개인의 도샤(체질) 또는 프라크리티(생체)에 맞지 않는 음식을 섭취하는 것.
주로 카파 체질을 가진 사람이 단 음식, 기름진 음식, 소화가 어려운 음식을 섭취하면 카파 불균형이 발생할 수 있습니다. 조리 방법(Sanskar)이 잘못되었습니다: 사용했거나 다시 데운 기름에 음식을 튀기는 것. 효능(Veerya)이 잘못되었습니다. i.e. 성질이 뜨거운 음식과 성질이 차가운 음식을 함께 섭취하는 것. 삼요가(조합) 비루다, i.e. 우유와 과일 또는 신맛 나는 음식을 함께 섭취하는 것.
실제로 아유르베다에서는 특정 음식 조합이 아마(Ama) 생성을 촉진하고 조직 형성에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 따라서 조리된 음식과 날음식, 가열된 꿀, 조리된 우유와 고기, 단맛과 신맛이 나는 음식, 우유와 바나나, 그리고 식사 전, 식사 중, 식사 후에 찬물과 찬 음료를 피해야 합니다.
앞서 언급했듯이, 이러한 상극 식품을 장기간 섭취하면 알레르기를 유발하여 신체의 전반적인 면역력에 영향을 미칠 수 있습니다.
이러한 비루다 아하라 규칙과 현대 음식에 대해 생각해 보면, 대부분의 패스트푸드, 요구르트와 과일로 만든 스무디, 생채소와 익힌 고기로 만든 샐러드 등이 이 범주에 속할 수 있습니다.
실제로 IA Myles의 연구 논문은 서구식 식단이 면역력에 미치는 영향을 검토하면서 오메가-6 지방산, 소금, 단순당이 많이 함유된 식단이 염증을 유발하여 면역 반응에 영향을 미친다고 언급합니다.
과일과 채소에 풍부한 복합 탄수화물과 섬유질이 함유된 식단은 염증 반응을 낮추는 것으로 나타났습니다.
아유르베다는 면역력을 강화하는 방법뿐만 아니라 적절한 식단에 대한 지침도 제공합니다. 음식과 더불어 일상 식단에 허브와 향신료를 포함시키면 면역 체계를 강화하는 데 필요한 도움을 얻을 수 있습니다.
마지막으로, '라사야나'를 자기 관리의 일환으로 활용하는 것 또한 건강에 유익한 효과를 가져올 수 있습니다. 따라서 아유르베다는 우리에게 어떻게, 언제, 무엇을 먹어야 하는지뿐만 아니라 면역력을 강화하기 위해 일상 식단에 무엇을 더 포함시킬 수 있는지까지 가르쳐줍니다.
참고 자료:
- Agnivesha. In: Charaka, Dridhabala, Charaka Samhita, Sutra Sthana, 26/81-103. 재판. Vaidya Jadavaji Trikamaji Acharya, 편집자. 바라나시: 크리슈나다 아카데미; 2000. p. 149.
- 무쿤드 사브니스. Viruddha Ahara: 비판적인 견해입니다. 아유. 2012년 7월~9월 33(3): 332–336. 10.4103/0974-8520.108817
- Myles IA. 패스트푸드 열풍: 서구식 식단이 면역에 미치는 영향 검토. 영양학 저널. 2014;13:61. doi:10.1186/1475-2891-13-61.
- Yadav VS, Mishra KP, Singh DP, Mehrotra S, Singh VK. 커큐민의 면역조절 효과. Immunopharmacol Immunotoxicol. 2005;27(3):485-97.
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