Benincasa hispida, também conhecida como cabaça-de-cera, cabaça-peluda ou kadu, é outro nome para kushmanda. Originária do Sudeste Asiático, esta planta cresce todos os anos. Com o auxílio de algum suporte, esta planta rasteira pode escalar cercas e se espalhar pelo solo. Possui gavinhas ramificadas. É cultivada principalmente para alimentação. Os caules grossos, peludos e com sulcos acentuados da kushmanda são cobertos por cerdas. Grandes folhas de textura áspera, com cinco lóbulos, adornam os caules. Suas folhas têm uma superfície superior rugosa e são arredondadas, em formato de rim. Apresentam flores deslumbrantes de cor amarelo-dourado que chegam a medir até 9 cm de diâmetro. No início do verão, essas flores aparecem nas axilas das folhas. As flores femininas dão origem a frutos retangulares ou quase esféricos, semelhantes a melões, que podem variar em forma e função. Essa variação depende do estágio de desenvolvimento, do mecanismo de crescimento e de fatores ambientais. A abóbora-peluda é o nome comum dado aos frutos jovens e frescos. Isso se deve à penugem fina e delicada que os cobre até que estejam completamente maduros e desenvolvidos. Os frutos têm polpa branca, crocante e saborosa. Como são perecíveis quando jovens, podem ser consumidos até uma semana antes da colheita. Esses frutos jovens são semelhantes a abobrinhas. Esses frutos jovens, suculentos e macios, podem ser usados em diversas técnicas culinárias, como assados, refogados ou picados. A camada cerosa que reveste os frutos maduros lhes rendeu o apelido de "melões de inverno". Essa camada cerosa protege o fruto e permite um uso prolongado. Os melões de inverno têm um tamanho excelente, pesando entre dois e nove quilos, e podem ter formato esférico ou cilíndrico. A versão cilíndrica tem 15 cm de comprimento e a circular, 12 cm de diâmetro. Em condições e habitat adequados, podem crescer consideravelmente, atingindo até 11 a 23 kg e 1,2 a 1,8 metros de comprimento. Esses melões são ótimos para sopas, bolos e pratos vegetarianos.

Descrição geral

Benincasa hispida é conhecida pelo seu nome científico, Kushmanda.

No capítulo 6, "Annapan vidhi de Sutrasthana", Acharya Charaka se refere à kushmanda como Aharadrvya. Esta planta é conhecida por muitos nomes, incluindo abóbora-de-cinzas, abóbora-branca e abóbora-verde. O Ayurveda possui vários outros nomes, como Pushpaphala e Pitapushpa, além de Kushmanda.

Kushmanda regula os doshas Pitta e Vata; é oleosa e leve. Utiliza os fitoquímicos encontrados na planta para regular e controlar esses doshas. Os principais constituintes são n-hexenal, formiato de n-hexila e (E)-2-hexal. As raízes da planta contêm ácido brionólico e triterpenos pentacíclicos. Etilidenocolesterol e 24β-etilcolesterol são encontrados nas sementes. Numerosas substâncias, incluindo lupeol, setosterol, ramnose, manitol, cucurbitina, álcalis, gorduras, vitaminas, glicose, adenina, histidina e outras, estão presentes no fruto desta planta. Cucurbita 5,24-dienol é extraído da planta inteira, incluindo o pericarpo, raízes, caules e folhas.

Tônico, tônico cerebral, carminativo, diurético, refrescante, anti-helmíntico, hemostático e revitalizante são alguns dos benefícios desta planta. Ela acalma o raktapitta (doença renal crônica). O suco da polpa do fruto é altamente benéfico para hemoptise e outras secreções internas. As sementes, em particular, são eficazes contra tênias e vermes estomacais. Toda a planta é benéfica para o coração, o corpo, o rashana (instinto superior) e o bhramana (corpo), promovendo o dhatu (tecidos).

Classificação

Reino - Plantae

Subreino - Traqueobionta

Superdivisão - Espermatófitas

Divisão - Magnoliophyta

Classe - Magnoliopsida

Subclasse - Dilleniidae

Ordem - Violales

Família - Cucurbitaceae

Habitat

Na Índia, a kushmanda cresce até 1.204 metros de altitude em planícies e colinas. A maior parte da sua produção ocorre em países de clima quente. Na Europa e na América, está presente desde a época dos romanos. Também é encontrada na Birmânia, Sri Lanka e Índia.

Embora seja cultivada em toda a Índia, Punjab e Uttar Pradesh são as duas regiões onde é mais comum. É cultivada pelos seus frutos. As sementes são semeadas em fevereiro. Os frutos amadurecem em três a seis meses.

Nomes

Nome latino - Benincasa hispida

Nome sânscrito – Kushmanda, pushpaphala

Nome assamês - Komora, Kumor,

Nome bengali - Kumra, Chal Kumra,

Nome hindu - Gol-Kaddu, Raksa,

Nome malaiala - Cumbulam, Kumpalam,

Nome em marata - Kohala,

Nome em Mizoram - Maipawl,

Nome sânscrito - Brhatphala, Kushmanda,

Nome tâmil - Alattuppuccini, Ven Poosani,

Nome em tulu - Karkumbuda,

Nome telugu - Budidegummadi, Pendligummadikaaya,

Nome em urdu – Petha

Nome francês - Courge Cireuse

Nome alemão - Melão de inverno

Nome chinês - Pai Gua

Nome italiano - Abóbora de Cera

Nome japonês - Togan, Togwa

Nome malaio - Kundur

Nome nepalês - Petha

Nome do Paquistão - Petha

Nome em Singapura - Tang Kua

Nome do Sri Lanka - Puhul

Propriedades Ayurvédicas

Especial	Hindi / Sânscrito	Inglês
Corrida (Chaves)	Madhura	Doce
Guna (Propriedade Física)	Laghu, Snigdh	Leve, untuoso
Virya (Potência)	Sheeta	Frio
Vipaka (Sabor Pós-Digestivo)	Madhura	Doce

Efeitos nos Doshas

Ele controla e administra Vata e Pitta.

Usos práticos

• O melão de inverno, também conhecido como kushmanda, é altamente benéfico no tratamento ayurvédico de doenças do sistema nervoso, incluindo a epilepsia.
• Sabe-se que as úlceras pépticas podem ser tratadas com ele.
• O fruto desta planta é utilizado na Índia para tratar uma variedade de doenças, incluindo diabetes mellitus, dispepsia, doenças cardíacas, tosse, úlceras, problemas gastrointestinais, asma, sensação de queimação e infecções do trato urinário.
• É utilizado no Sri Lanka para tratar cólera, asma, insanidade, soluços, diabetes, como anti-helmíntico e intoxicação por vegetais, além de outras doenças.
• Na Coreia, era utilizado para tratar diabetes e distúrbios que causavam diurese.
• Na China, essa planta é utilizada para amaciar a pele, tratar manchas faciais, combater o envelhecimento e reduzir rugas. Também é usada para tratar hipertensão e inflamações. As cascas secas dos frutos são usadas para tratar oligúria, ou sede causada por insolação.
• O fruto desta planta também é usado como laxante, refrescante, diurético e tônico.
• Nas Filipinas, esta planta é utilizada como hemostático, demulcente, adstringente e remédio para tuberculose.

Peças utilizadas

Frutas, Sementes