Die Pflanze Piper methysticum ist auf den Südseeinseln beheimatet und wird seit Jahrtausenden für Zeremonien verwendet. Sie dient als traditionelles Getränk, für dessen Zubereitung die Wurzeln zunächst zu einer Paste vermahlen werden. Das polynesische Wort „awa“ (bitter) ist der Ursprung des gebräuchlichen Namens „Kava Kava“ für diese Pflanze. Die Wurzeln sind reich an Mineralien, Kohlenhydraten, Ballaststoffen, Wasser, Proteinen und Kavalactonen sowie weiteren chemischen Bestandteilen.
Um die Wirkstoffe aus Piper methysticum zu gewinnen, wird die Wurzel pulverisiert, getrocknet oder gekaut. Anschließend wird sie sofort in Wasser eingeweicht, um die Kavalactone in ihrer stärkehaltigen Hülle zu lösen. Für optimale Ergebnisse wird der Sud mit Wasser vermischt und möglichst bald getrunken. Er besitzt zahlreiche gesundheitliche Vorteile.
Botanische Beschreibung
Mit herzförmigen Blättern und einem verholzten Stängel ist dies ein tropischer, immergrüner Strauch. Er erreicht eine Höhe von etwa 1,80 m und wächst ähnlich wie Bambus. Für medizinische Zwecke wird die Wurzel empfohlen; sie gehört zur Familie der Pfeffergewächse (Piperaceae). Die Wurzel hat einen leicht scharfen, bitteren und adstringierenden Geschmack und duftet angenehm nach Flieder. Die Pflanze besitzt wechselständige, herzförmige Blätter mit gewelltem Rand. Der Blattstiel mit seinen linearen, aufrechten Nebenblättern ist etwa 2,5 cm lang und an der Basis verdickt. Die Blattadern sind deutlich sichtbar und vom Blattgrund getrennt. An dünnen Stielen erscheinen kleine Blüten.
Die Wirkstoffe, die für die pharmakologischen Effekte von Kava verantwortlich sind, werden Kava-Lactone genannt. Kava enthält viele aktive Inhaltsstoffe, darunter auch Kava-Lactone. Studien haben gezeigt, dass die Lactone im Kava stark schmerzstillende und betäubende Eigenschaften besitzen.
Andere Namen
Ava-Pfeffer, Kawa-Pfeffer, Tonga-Pfeffer, berauschender Pfeffer, berauschender Langer Pfeffer
Pharmakologische Bedeutung
Die beiden wichtigsten Wirkstoffklassen im Kava-Extrakt sind Chalcone und Kavalpyrone. Kavalpyrone, zu denen unter anderem Dihydromethysticin, Kavain und Methysticin gehören, wirken beruhigend und entspannend auf die Muskulatur. Chalcone mit antimikrobiellen, entzündungshemmenden und antioxidativen Eigenschaften, insbesondere Flavokawain A, B und C, hemmen die Vermehrung von Krebszellen.
Die Wirkung von Kava-Tee, -Kapseln und anderen Zubereitungen ist oft milder als die von Pulver und Tinktur aus diesem Kraut.
Dosierung
6 Gramm pro Tag.
Gesundheitliche Vorteile von Kava
Die Wurzel wird zur Behandlung starker Katarrherkrankungen mehrerer Organe, chronischer Blasenhalsentzündung, Gicht, Rheuma, Bronchitis und Gonorrhö empfohlen. Die Wirkung der Wurzel hängt von der eingenommenen Menge ab. In Maßen eingenommen wirkt sie sowohl anregend als auch stärkend, hohe Dosen führen jedoch zu Rauschzuständen.
- Aids Angstzustände
Das Kraut Kava wird zur Linderung von Angstzuständen eingesetzt und ist bekannt für seine Wirksamkeit bei Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit. Es gibt keine Hinweise auf Abhängigkeit bei der Anwendung gegen Angstzustände. Darüber hinaus wird es zur Behandlung von Depressionen, Psychosen, Migräne, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Benzodiazepin-Entzugserscheinungen und weiteren Erkrankungen verwendet.
Die Wurzelextrakte und -abkochungen können Körper und Geist beruhigen und für Zufriedenheit sorgen, indem sie das hormonelle Ungleichgewicht im Körper ausgleichen und so den Zufluss von Stresshormonen in den Blutkreislauf erleichtern.
- Bei Hauterkrankungen
Die äußerliche Anwendung dieses Krauts kann bei der Behandlung von Hauterkrankungen wie Lepra, Aphthen, Wunden und der Wundheilung helfen.
- Tripper
Weitere Anwendungsgebiete der Pflanze Piper methysticum sind die Behandlung von subakuter Gonorrhö, Blasenkatarrh, Nierenentzündung mit Ödemen, die Linderung von häufigem Harndrang und das Brennen beim Wasserlassen. Die harntreibende Wirkung dieser Pflanze beruht auf dem neutralen kristallinen Wirkstoff, auch bekannt als Methysticin oder Kavain.
- Schmerzlinderung und Muskelkrämpfe
Die Wurzel dieser Pflanze besitzt schmerzlindernde und entzündungshemmende Eigenschaften. Aufgrund dieser Eigenschaften kann ein Absud aus dieser Wurzel zur Behandlung von Verletzungen jeglicher Art, einschließlich Arthritis, eingesetzt werden.
- Kopfschmerzen
Kava-Wurzeln bieten zudem sofortige Linderung und haben sich als wirksam gegen Migräne und Kopfschmerzen erwiesen.
- Zum Aufhören mit dem Rauchen
Die Wurzeln dieser Pflanze können beim Entzug von Drogen, Alkohol und Nikotin hilfreich sein, da sie das Verlangen danach reduzieren können. Sie werden zubereitet und zur Beruhigung und Entspannung der Nerven eingesetzt.
- Magenprobleme
Bei der Anwendung als Arzneimittel stimuliert es den Magen ähnlich wie bittere Stimulanzien, steigert den Hunger, ohne gelegentlich Durchfall oder Verstopfung zu verursachen, und vermeidet katarrhalische Erkrankungen in diesem Bereich des Verdauungstrakts.
Kontraindikationen
- Aufgrund seines leberschädigenden Potenzials ist der orale Verzehr dieser Pflanze möglicherweise nicht unbedenklich. Kava-Produkte enthalten neben der geschälten Wurzel oft auch Schalen von Wurzeln und Stängeln, die lebertoxisch wirken können.
- Die Einnahme von Kava unmittelbar vor dem Autofahren ist nicht sicher.
- Die Einnahme dieses Krauts wird schwangeren und stillenden Müttern nicht empfohlen.
- Dieses Kraut kann die Wirkung von Narkosemitteln und anderen während und nach Operationen eingesetzten Medikamenten verstärken, da es das Nervensystem beeinträchtigt. Die Einnahme sollte daher mindestens zwei Wochen vor dem geplanten Eingriff beendet werden.
- Da Kava-Wurzeln bereits sehr stark sind, sollten sie nicht mit Alkohol gemischt werden.
- In einigen Ländern ist die Verwendung dieses Krauts illegal oder verboten.