Chitrak es una planta herbácea con varios tallos erectos, glabros y cubiertos de pelos. Esta planta puede alcanzar alturas de tres a cuatro pies. Las hojas son ovaladas y lanceoladas-elípticas, de 4 cm de largo, gruesas, carnosas, sésiles y con bordes peludos. El ápice de la hoja es obtuso o agudo, y la base es atenuada. Esta planta tiene flores bisexuales de color blanco, de 10 a 25 cm de largo, dispuestas en espigas terminales y axilares alargadas. El cáliz está densamente cubierto de una sustancia pegajosa y pedunculada. Todo el cáliz está cubierto de pelos granulares y puede matar y capturar insectos secretando un mucílago viscoso. Los frutos tienen un ápice pequeño con 5 surcos. Los frutos tienen una semilla solitaria, oblonga, de 5 a 6 mm de largo, de color marrón rojizo a marrón oscuro. Las raíces frescas son rectas y solo ligeramente ramificadas, mientras que las raíces secas son de color marrón rojizo y tienen un olor fuerte.
Información general
La palabra "plomo" es un término coloquial para referirse al plomo, y el nombre Plumbago deriva de ella. Plumbago zeylanica también se conoce como plumbago de Ceilán, arbusto del doctor y plumbago silvestre. Chitraka es una hierba con excelentes propiedades digestivas y carminativas. Rasayan es un término utilizado para describir Chitraka en el sistema médico ayurvédico. Esta planta adaptable tiene flores de color rojo, blanco y azul. Es una hierba medicinal muy importante, y sus raíces son excelentes para tratar enfermedades del sistema nervioso, hepáticas y cardíacas.
Según Vagbhata, existen tres variedades de Chitraka:
- Shweta Chitraka
- Peeta Chitraka
- Asita Chitraka
La plumbagina es una sustancia química amarillenta y maloliente que se encuentra en las raíces del chitrak. Esta sustancia es nociva. El plumbago también contiene sustancias químicas como 3-cloroplumbagina, ácido plumbágico, glucosa, fructosa, sacarosa, hidroxiprolina, isozeilinona y ácido aspártico. En Hawái, la tinta para tatuajes se tiñe de azul y negro con el jugo de las raíces del chitrak.
Hábitat
Originaria principalmente de las zonas tropicales históricas del Pacífico y las islas de Hawái, la plumbago se cultiva con fines terapéuticos y comerciales. El sur de la India, Sri Lanka y otros países de la región cuentan con una gran cantidad de chitrak. También es fácilmente accesible en Bengala y Uttar Pradesh, ambos estados de la India.
Nota especial sobre Chitrak
Dado que las raíces de chitrak son venenosas por naturaleza, es fundamental limpiarlas antes de usarlas. Se cortan trozos pequeños de las raíces y se sumergen en agua de cal durante tres horas. Las raíces que han estado sumergidas se retiran y se vuelven a sumergir en agua de cal. Para obtener raíces de chitrak puras, este proceso se repite tres veces.
Clasificación
Reino - Plantae
Orden - Caryophyllales
Familia - Plumbagináceas
Subfamilia - Plumbaginoideae
Otros nombres
nombre latino - Plumbago zeylanica
Nombre en hindi - Chitrak, Cheeta
nombre inglés - Plomo, Doctorbush
nombre bengalí - Chita
Nombre kannada - Chitramula, Vahni
nombre en malayalam - Vellakeduveli
Nombre en oriya - Chitamula
nombre punjabi - Chitra
Nombre telugu - Chitramulam
Nombre marathi - Chitramul
Nombre gujarati - Chitro
Nombre tamil - Chittiri, Chittira
nombre árabe - Sheetaraj
nombre persa - Chapa
Propiedades ayurvédicas
| Particular | Hindi/Sánscrito | Inglés |
| Rasa (Sabor) | Katu | Acre |
| Guna (Propiedad física) | Laghu, Ruksha, Tikshana | Ligero, áspero, afilado |
| Virya (Potencia) | Ushna | Caliente |
| Vipaka (sabor postdigestivo) | Katu | Acre |
Efectos sobre el Dosha
Equilibra los doshas vata y kapha.
| Charak Samhita | Sushrut Samhita | Vagbhata |
| Amalkyadi, Pippladi, Mustadi, Varunadi, Aragvadhadi | Pippalyadi, Mustadi, Varunadi, Aragvadhadi |
Usos prácticos
- Para quienes padecen diarrea y hemorroides, el polvo de raíz de plumbago resulta especialmente beneficioso.
- El principal componente químico de la plumbago sirve para fortalecer el sistema inmunológico.
- Esta hierba se utiliza para eliminar la mucosidad nasal espesa que con frecuencia causa resfriados y tos.
- Se utiliza para reducir la inflamación y resulta especialmente eficaz en el tratamiento de la sinusitis y la bronquitis crónicas.
- La raíz de plumbago se utiliza para estimular el tracto digestivo y aumentar el apetito. Se emplea como carminativo y para estimular el sistema digestivo.
- Además, las raíces se utilizan para tratar el agrandamiento del bazo.
- Las hojas de esta planta pueden utilizarse para curar el reumatismo y la laringitis.
- La pasta de uso externo elaborada con esta hierba se utiliza para tratar diversas afecciones de la piel, como la filariasis y la irritación cutánea.
- La pasta de raíz se aplica tópicamente sobre úlceras sifilíticas, ántrax y heridas.
- El extracto puro de esta hierba se utiliza para disminuir los niveles de colesterol.
- Se utiliza para detener la proliferación de las células que causan el cáncer de próstata.
- La plumbago es un tónico hepático que mejora la función del hígado.
- Esta planta se utiliza para reducir la hinchazón, ya que posee propiedades antiinflamatorias.
- La artritis reumatoide y la osteoartritis también pueden beneficiarse de ello.
- Chitrak se utiliza como Rasayana en Ayurveda y se dice que rejuvenece el cuerpo.
- Se emplea para calmar los doshas vata y kapha y promover Ayurveda para el equilibrio de Kapha.
Pieza usada
Hojas
Raíz
Dosificación
Polvo de raíz - 1-3 g
Precauciones
- El embarazo no es el momento adecuado para consumir esta planta.
- Los períodos menstruales abundantes pueden requerir dosis altas.
- Esta hierba podría provocar una sensación de ardor si se usa en exceso.