La ferula, perteneciente a la familia de las apiáceas, es una planta herbácea perenne monoica que puede alcanzar los 2 metros de altura, con hojas circulares de 30 a 40 cm de diámetro. Posee hojas muy delicadas y flores doradas. Todas sus partes desprenden un fuerte olor fétido y tienen un sabor desagradable. El tallo se corta cerca de las raíces justo antes de la floración, y de estos cortes fluye un líquido lechoso que finalmente se endurece formando resina. El tratamiento se completa tres meses después de la incisión inicial. Durante este periodo, la planta produce más de un kilogramo de resina. Los frutos son de color marrón rojizo, planos, delgados y ovalados. La ferula, una planta autofértil, posee flores masculinas y femeninas que son polinizadas por insectos.

Información general

El nombre común de esta hierba es asafétida; la palabra latina "foetid" significa "muy oloroso". Es una hierba amarga y picante con un olor repulsivo. Entre los nombres comunes de esta hierba se incluyen Alimento de Dios, asant, goma olorosa, estiércol del diablo, hing, hingu, ting y kayam. Al cortar el rizoma vivo y las raíces pivotantes de las diversas especies de ferula, fluye hing, una sustancia resinosa y gomosa. La asafétida tiene un olor fétido y un sabor amargo, como su nombre lo indica. El hing se utiliza en Ayurveda por sus múltiples beneficios medicinales. Esta planta se utiliza mejor como digestivo y como especia culinaria. Esta hierba se usa en la cocina para preparar encurtidos y curries. En su estado más puro, tiene un aroma intenso.

Los dos tipos principales de hing que se encuentran fácilmente disponibles son el hing kabuli saffed (hing blanco lechoso) y el lal hing (hing rojo). Mientras que la versión blanca lechosa es fácilmente soluble en agua, la variedad roja es soluble en aceite. Dado que se puede usar en polvo procesado y en tabletas, el hing puro no es el preferido.

Se consideraba el alimento de los dioses y era un plato común en la antigua Roma.

Hábitat

La asafétida es una planta originaria principalmente de Irán, Pakistán y Afganistán. Se exporta a todo el mundo y crece con frecuencia en Cachemira, India.

Clasificación

Reino - Plantae

Familia - Apiáceas

Orden - Apiales

Otros nombres

nombre inglés - Estiércol del diablo, alimento de Dios

Nombre en hindi - Heeng, Hing

Nombre telugu - Inguva

nombre bengalí - Bisagra

Nombre kannada -Hingu

Nombre marathi - Bisagra

Nombre gujarati - Badharani

Nombre tamil - Perungayam

nombre en malayalam - Rungayam

nombre persa - Angajah, Angoj

nombre árabe - Hilteel

nombre francés - Assa foetida, Ferulr perisque

nombre alemán - Asafotida, Stinkender asant

nombre italiano - Asafétida

nombre español - Asafétida

nombre afgano - Kama-i-anguza

nombre turco - Seyan tersi

Propiedades ayurvédicas

	Hindi/Sánscrito	Inglés
Rasa (Sabor)	Katu	Acre
Guna (Acción)	Laghu, Snigdha, Teekshana	Ligero, untuoso, intenso
Virya (Potencia)	Ushna	Caliente
Vipaka (sabor postdigestivo)	Katu	Acre

Efectos sobre los Doshas

Equilibra los doshas kapha y vata.

Charak Samhita	Sushrut Samhita	Vagbhata
Deepneya - Las hierbas se utilizan para mejorar la digestión y el apetito. Shvashara - Las hierbas se utilizan para tratar enfermedades respiratorias, incluido el asma. Sanjnasthapana - Remedios herbales que pueden ayudarte a recuperar la consciencia. Katuskanda - Las plantas aromáticas tienen un sabor fuerte.	Pipalyadi gana, Ushkayadi gana	Pippalyadi gana

Usos prácticos

• Es una especia maravillosa para tratar problemas digestivos. Tiene propiedades antiespasmódicas y se utiliza para tratar la infestación por parásitos intestinales, el síndrome del intestino irritable, la flatulencia y el dolor abdominal.
• El asma, la tos, el resfriado común, la tos ferina y numerosos problemas respiratorios son solo algunas de las afecciones que se tratan con este producto, gracias a sus propiedades antiinflamatorias, antivirales y antibacterianas. Ayuda a eliminar el exceso de flema y la congestión pectoral, a la vez que estimula el sistema respiratorio.
• Es un producto beneficioso para la salud femenina, ya que ayuda a reducir el dolor menstrual y el flujo abundante e irregular. Facilita un flujo menstrual regular y se utiliza para aumentar los niveles de progesterona.
• El ritmo de vida acelerado de hoy en día hace que los dolores de cabeza y las migrañas sean bastante comunes. Además de usarse para tratar los dolores de cabeza, el hingu se utiliza para reducir la irritación de los vasos sanguíneos.
• La asafétida se utiliza para inducir abortos, ya que también posee propiedades abortivas.
• Además, sirve como antídoto contra el opio.
• Las cumarinas, que se utilizan para reducir la coagulación sanguínea, abundan en el asafétida. Esta planta posee propiedades anticoagulantes que ayudan al organismo a combatir los niveles altos de colesterol y es muy eficaz para reducir la presión arterial alta.
• Sirve para activar el sistema nervioso y se utiliza para tratar diversas afecciones, como convulsiones, histeria y síncope.
• El asafétida es un antioxidante muy potente que protege al organismo de los efectos de los radicales libres. Esta planta reduce los niveles de azúcar en sangre y estimula al páncreas para que libere más insulina.
• El asafétida puede calmar los doshas vata y kapha.

Pieza usada

Partes aéreas: tallo, hojas y flores.

Resinas

Aceite obtenido de resinas

Dosificación

Té - 1-2 tazas

Tintura: ½ a 1 cucharadita al día.

Resinas en polvo - 0,3 a 1 g

Precaución

• Debido a que provoca abortos, no se recomienda su uso durante el embarazo.
• La hinchazón de los labios, las náuseas, los vómitos y la sensación de ardor son síntomas de un consumo excesivo.
• Su uso sobre la piel puede irritarla y provocar erupciones cutáneas.