En los últimos años, el uso de hierbas ha aumentado drásticamente. Las plantas medicinales, los minerales y otras sustancias son la base de muchos medicamentos convencionales. Los remedios herbales empleados en la medicina tradicional india contienen una variedad de hierbas medicinales que se han utilizado durante miles de años.

Plantago lanceolata es una de esas plantas con una gran variedad de usos terapéuticos.

Esta planta es originaria del continente euroasiático, pero con la expansión de los colonos europeos por todo el mundo, se extendió progresivamente. Se atribuye a los antiguos griegos y romanos el uso medicinal de esta planta; la empleaban principalmente para tratar enfermedades de la piel, el herpes y como antídoto contra la rabia.

• Reino: Plantas
• Filo: Espermatofitas
• FamiliaPlantagináceas
• Tipo: Plantagenet
• Especies: Plantago lanceolata
• Nombre comúnLlantén menor

Descripción botánica

La planta crece lentamente y tiene hojas lanceoladas. P. lanceolata es una planta pequeña y glabra con una o varias rosetas. Su sistema radicular consiste en raíces fibrosas y gruesas dispuestas en una corona poco profunda. Sus hojas varían en color de verde grisáceo a verde y tienen pelos escasos. No hay hojas en los delgados tallos florales. Los estambres, de tonalidad púrpura, están muy juntos y orientados en todas direcciones a lo largo de la espiga floral. Dado que cada semilla es oblonga, se divide uniformemente en su mitad inferior para producir dos semillas diminutas. Las semillas varían en color de marrón oscuro a negro. La principal forma de propagación de la planta es por autosemilla.

Propiedades ayurvédicas

Efecto sobre el Dosha 

Reduce los doshas Vata y Pitta.

Componentes clave de Plantago lanceolata

Esta hierba contiene mucílago, taninos, glucósidos y minerales como potasio, sílice y zinc.

Beneficios de la salud

• Las semillas de esta planta tienen propiedades laxantes debido a su contenido de polisacáridos. Los polisacáridos son hidrófilos. Las semillas facilitan la evacuación intestinal al estimular el peristaltismo, absorber agua y aumentar el volumen de las heces. En casos de diarrea, el mucílago también puede administrarse como tratamiento coadyuvante. Asimismo, las semillas pueden utilizarse para tratar parásitos intestinales.
• Las hojas de Plantago lanceolata son moderadamente expectorantes, astringentes, emolientes y oftálmicas. También tienen un sabor amargo. Su consumo interno tiene un efecto desintoxicante. Pueden ser útiles para tratar el asma, la fiebre del heno, la cistitis, la bronquitis, la sinusitis, la gastritis, la diarrea y las úlceras pépticas.
• Las hojas también se pueden aplicar externamente para tratar diversas afecciones de la piel. Se pueden usar para curar cortes, picaduras e irritaciones cutáneas. Las heridas e inflamaciones se cubren con las hojas calientes.
• Con el agua destilada de la planta se puede preparar una excelente loción para los ojos.
• La retención urinaria podría aliviarse mediante una infusión fría de 30 a 40 cc de las semillas.
• Las semillas se preparan de forma similar al sagú y se utilizan en la cocina. En varios países, las semillas se muelen y se mezclan con harina.
• Además, se toma internamente para tratar lesiones inflamatorias de la mucosa oral y faríngea, así como el catarro de las vías respiratorias. Esta planta se ha utilizado tradicionalmente para fortalecer el sistema respiratorio. Proporciona un tratamiento a largo plazo para la salud respiratoria. Su contenido de mucílago es la causa de este efecto.
• Es un tratamiento eficaz y seguro para las hemorragias, ya que detiene el flujo sanguíneo rápidamente y favorece la cicatrización del tejido lesionado. Los taninos y otros componentes mucilaginosos emolientes tienen un efecto astringente que provoca que la hemorragia cese con extrema rapidez.
• El extracto de las hojas posee propiedades antibacterianas gracias a su contenido en taninos, mucílago y ácido silícico. Las hojas son expectorantes y tienen un sabor áspero.
• Las raíces de esta planta se utilizan para tratar picaduras de insectos y serpientes de cascabel. Aplique el jugo de las hojas sobre la zona afectada. Es especialmente útil para tratar a niños con estas afecciones.
• El mucílago presente en esta planta tiene un efecto expectorante y calmante, mientras que su contenido en taninos alivia la mucosa del estómago y la piel.

Piezas utilizadas

Hojas y semillas

Efectos adversos

Cuando se utilizan en exceso las semillas de Plantago lanceolata, puede producirse deshidratación.