El arbusto herbáceo perenne conocido como vatsanabha (Aconitum ferox) tiene raíces tuberosas y puede alcanzar una altura de un metro. Esta planta posee hojas simples, alternas, lobuladas o hendidas, de forma ovalada. El tamaño de las hojas aumenta hacia la base de la planta, mientras que las hojas superiores son más cortas y pequeñas. Presenta tubérculos amarillos en el interior y marrón oscuro en el exterior. Los frutos se asemejan a cápsulas con forma de tubo o casco con una abertura en la parte superior. Esta planta tiene un nombre muy atractivo porque produce hermosas flores zigomorfas con abundantes estambres en tonos de rosa, amarillo y azul. Los frutos y las flores comienzan a aparecer en julio y continúan hasta noviembre.
Descripción general:
Aconitum ferox también se conoce con los nombres comunes de acónito, matalobos, mataleopardo, vish indio, bikh, mataratones, matamujeres, casco del diablo, reina de todos los venenos y cohete azul. Vatsanabha es la hierba más tóxica en Ayurveda; sin embargo, otras hierbas mortales incluyen Ahiphena, Bhanga, Dhatura, Langali, Karvira y Jayapal. Una dosis alta de esta hierba podría tener consecuencias letales y provocar la muerte.
En Ayurveda, una dosis alta puede dar lugar a ocho fases diferentes, que se muestran a continuación:
- 1ª etapa - Erupciones cutáneas
- 2ª etapa – Temblores
- tercera etapa – Sensación de ardor
- 4ª etapa – Echar espuma por la boca
- 5ª etapa - Dolor intenso y cansancio en los hombros
- sexta etapa – Coma
- 7ª etapa – Finalmente provoca la muerte
Aunque es una planta extremadamente picante y amarga, en su estado purificado se considera un buen rasayana y antitridosha en Ayurveda, actuando principalmente sobre los doshas vata y kapha. Es un tónico cardíaco, analgésico, antipirético y antiinflamatorio. Las raíces de esta planta contienen alcaloides tóxicos llamados pseudodaconitina y aconitina.
Purificación de Vatsanabha:
- Las raíces de Vatsanabha se envuelven en un trozo de tela de algodón para su purificación. Durante tres días, las raíces, previamente atadas, se sumergen en orina de vaca. Diariamente, se exponen a la luz solar. A la orina expuesta al sol se le añade agua fresca. Tras el tercer día, las raíces purificadas, secas y conservadas, se reservan para uso medicinal.
- La segunda forma de purificar las raíces es cocinarlas en pequeñas cantidades en leche de cabra o de vaca durante tres horas. Se cree que la leche es el mejor remedio para eliminar la intoxicación por acónito azul.
Clasificación:
- Reino - Plantae
- Orden - Malvales
- Familia – Malváceas
Hábitat:
Originaria de la India, la vatsanabha crece en las zonas alpinas de gran altitud del Himalaya, entre los 3000 y los 4500 metros. Abunda en las laderas más altas de Darjeeling y Bengala Occidental. Esta planta cuenta con más de 100 especies autóctonas en el hemisferio norte.
Nombres:
- Nombre en inglés: Capucha de monje, Acónito
- Nombres hindi: Bachang, Meetha teliya, Meetha vish
- Nombre punjabi: Shyam mohair, Mohari
- Nombres bengalíes – Katvish, Mitha vish, Kathvish
- Nombre Bihari – Dakara
- Nombre gujarati – Bachang, Basang
- Nombre en kannada: Vatsanabhi
- Nombre marathi: Bachang
- Nombre en telugu: Nabhi
Propiedades ayurvédicas:
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| Hindi/Sánscrito | Inglés |
| Rasa (Sabor) | Madhura, Tikta, Katu, Kashaya | Dulce, amargo, picante, astringente |
| Guna (Propiedad física) | Laghu, Tikshana, Vyavayi | Ligero, afilado, penetrante |
| Virya (Potencia) | Ushna | Caliente |
| Vipaka (sabor postdigestivo) | Katu | Acre |
Efectos sobre los Doshas:
Esta hierba se conoce como Tridoshghna porque equilibra los tres doshas, pero calma maravillosamente los doshas vata y kapha.
| Charak Samhita | Sushrut Samhita |
| Sathawar Visha – Hierba venenosa | Kanda Visha - Un grupo de hierbas que son venenosas en forma de tubérculo. |
Usos prácticos:
- Vatsanabha es una hierba con propiedades aperitivas, digestivas, antipiréticas, analgésicas y antirreumáticas.
- Esta hierba se utiliza para tratar fiebres de todo tipo, ya que posee propiedades antipiréticas. En la medicina ayurvédica, se emplea con especial eficacia para tratar la fiebre de Sannipataj.
- Se utiliza para tratar problemas respiratorios. Proporciona un alivio considerable y ayuda a eliminar el exceso de flema. También se emplea en el tratamiento de enfermedades pulmonares obstructivas crónicas como el asma.
- Actúa como tónico cardíaco y agente hipotensor. Disminuye las palpitaciones y se utiliza como sedante para el corazón y los nervios.
- Esta hierba se utiliza como afrodisíaco en la medicina ayurvédica, y también resulta muy eficaz para tratar problemas del tracto urinario y la eyaculación seminal.
- Además de sus propiedades antiinflamatorias, esta hierba se utiliza para tratar el reumatismo y la neuralgia. Se aplica para aliviar las molestias e inflamación articular.
- Los frutos de la planta poseen propiedades broncodilatadoras, antiinflamatorias y antiasmáticas.
- Esta hierba estimula el tracto digestivo y posee una gran potencia. Además, contribuye a mejorar la nutrición del organismo.
- Esta hierba también es útil para tratar el agrandamiento del bazo y otras afecciones relacionadas con este órgano.
Pieza utilizada:
La mayor parte de esta hierba que se puede aprovechar, después de una limpieza adecuada, son las raíces tuberosas.
Dosificación:
Debido a su toxicidad, el Vatsanabha solo debe utilizarse después de su purificación. La dosis de esta hierba purificada es de 60 a 125 mg.
Precaución:
Se cree que Aconitum ferox es la hierba más peligrosa, ya que contiene el alcaloide más tóxico, la pseudodacotinina. Una dosis letal de esta hierba podría provocar los siguientes síntomas:
- vómitos severos
- Parálisis tanto de las extremidades inferiores como de las superiores
- Lesión en los nervios que podría provocar un coma.
- Disminución brusca de la presión arterial
- Agotamiento corporal
- Falta de visión
- Insuficiencia cardíaca y renal
- Acaba con la muerte