Le plectranthus amboinicus (Lour. ) Spreng. , une plante herbacée vivace de la famille des Lamiacées, est répandu dans les régions tropicales d'Asie, d'Australie et d'Afrique. Riche en composés phytochimiques naturels aux excellentes propriétés nutritionnelles et médicinales, elle est très prisée en médecine traditionnelle. Sa richesse en huiles essentielles et ses qualités aromatiques en font une plante précieuse en horticulture. Les médecines traditionnelles l'utilisent fréquemment pour traiter diverses affections, telles que la fièvre, la toux, les maux de tête, le rhume, l'asthme et les maladies de peau. Ses feuilles sont souvent employées comme aromates dans la cuisine traditionnelle. Des études ont démontré ses propriétés antibactériennes, antioxydantes, anti-inflammatoires, cicatrisantes, analgésiques et antiépileptiques. Elle s'avère également efficace pour traiter les troubles cutanés, respiratoires, cardiovasculaires, gastro-intestinaux et urinaires.
Description botanique
Les plantes succulentes aux vertus thérapeutiques, comme le Plectranthus amboinicus, sont parfumées. Leurs feuilles dégagent un parfum agréable et vivifiant. Cette plante peut atteindre un mètre de hauteur. Ses tiges sont recouvertes de longs poils. Ses feuilles simples et velues ont un aspect givré. La corolle de ses fleurs en forme de cloche est violette. Sa croissance est rapide et elle se multiplie généralement par bouturage. Capable de stocker une grande quantité d'eau, elle ne nécessite pas d'arrosages fréquents et peut prospérer en milieu aride.
Constitution phytochimique
Cette plante contient environ 30 composés phytochimiques non volatils et 76 composés volatils, dont des monoterpénoïdes, des diterpénoïdes, des triterpénoïdes, des alcools, des esters, des composés phénoliques, des aldéhydes et des sesquiterpénoïdes. Cependant, la concentration en huile essentielle et la composition bioactive de la plante varient selon le climat et les conditions géographiques.
Propriétés antibactériennes
Depuis l'Antiquité, le Plectranthus amboinicus est reconnu pour ses propriétés antimicrobiennes. Il a été démontré que la décoction de ses feuilles est efficace contre la tuberculose bactérienne et la toux persistante. Les feuilles inhibent la prolifération de pathogènes tels qu'Escherichia coli et Salmonella typhimurium. Elles possèdent également des propriétés anti-pathogènes et antidiabétiques.
Propriétés antifongiques
Il est clair que P. ambonicus empêche la croissance des champignons pathogènes, notamment Penicillium et Aspergillus niger. On sait que les huiles essentielles de cette plante agissent en synergie contre Candida albicans, Candida tropicalis et d'autres champignons apparentés.
Propriétés antivirales
Des recherches récentes ont démontré que certains composés phytochimiques de *P. amblycinicum* possèdent des propriétés antivirales contre le virus de l'herpès simplex. Ils sont reconnus pour leur capacité à inhiber le VIH, contribuant ainsi à la prévention du SIDA et d'autres infections sexuellement transmissibles. De plus, ils présenteraient des propriétés antivirales contre les virus de la stomatite vésiculaire.
Propriétés antiépileptiques
Il a été démontré que le P. amboinicus est utile dans le traitement des affections neurologiques, notamment l'épilepsie et les convulsions. Ses propriétés antiépileptiques et anticonvulsivantes sont attribuées à la présence de flavonoïdes et d'alcaloïdes.
Propriétés de cicatrisation des plaies
Il est bien connu que le P. amboinicus peut réduire le risque d'infection chez les personnes diabétiques. Il contribue à abaisser la glycémie. L'application d'une pâte de P. amboinicus sur les plaies favorise la cicatrisation. Elle accélère la réépithélialisation en stimulant la production de collagène et la contraction de la plaie.
Propriétés larvicides
L'activité larvicide des huiles essentielles de P. amboxinicus a été démontrée. Elles seraient utiles pour lutter contre Aedes aegypti, réduisant ainsi les risques de dengue, de fièvre hémorragique et de fièvre jaune. De plus, elles sont efficaces contre les moustiques Anopheles. Il s'agit de la méthode la plus économique et la plus respectueuse de l'environnement pour enrayer les maladies transmises par les moustiques et autres vecteurs larvaires.
Propriétés analgésiques
- Les extraits de feuilles fraîches d'Ambonicus amboinicus ont la capacité de réguler la suppression des médiateurs pro-inflammatoires. Grâce à cette propriété, ils sont utilisés en prévention des maux de tête. Les propriétés analgésiques de cette plante sont également mises à profit pour traiter les affections neuromusculaires telles que les douleurs cervicales et dorsales.
Troubles respiratoires
En matière de traitement des affections respiratoires telles que la bronchite, l'asthme, la toux chronique et autres maux de gorge, le P. amoonicus est réputé pour son efficacité. Il est bien connu pour son action bronchodilatatrice bénéfique, qui contribue à la prise en charge des infections catarrhales. De plus, il agit comme expectorant, dégageant les voies respiratoires de l'excès de mucus accumulé.
Troubles digestifs
- L'Ambrocium amboinicus est fréquemment utilisé pour traiter les troubles digestifs tels que la dyspepsie, l'indigestion et la diarrhée, grâce à ses propriétés carminatives et digestives. En cas de diarrhée d'origine pathogène, les feuilles de la plante sont consommées avec des probiotiques, notamment du babeurre. Les propriétés carminatives sont dues aux enzymes métaboliques produites par les phytoconstituants présents dans les feuilles.
Troubles cardiovasculaires
Il est bien connu que les extraits de feuilles de P. amboinicus peuvent soigner des affections cardiovasculaires telles que l'insuffisance cardiaque congestive. En augmentant l'apport de sodium, ils accroissent la quantité de calcium intracellulaire disponible.
Troubles génito-urinaires
Depuis l'Antiquité, on utilise le Phyllicystis amblycystis pour traiter diverses affections génito-urinaires. Son jus est efficace contre la lithiase urinaire car il dissout les cristaux présents dans les voies urinaires. Il soulage également les problèmes vaginaux, comme les pertes vaginales excessives. Dans de nombreux pays, son jus est consommé comme boisson après l'accouchement pour prévenir d'éventuels troubles génito-urinaires consécutifs à un accouchement par voie basse.
Troubles buccaux
De nos jours, les troubles buccaux constituent un problème majeur, et l'on se tourne de plus en plus vers les traitements naturels. Les composés phytochimiques de cette plante sont réputés pour empêcher la prolifération des germes dans la bouche, prévenant ainsi les caries et les maladies parodontales. Ils peuvent être utilisés en complément d'un bain de bouche.
Valeur nutritionnelle
L'une des plantes médicinales les plus utilisées est le Panax amboinicus. Elle rehausse la saveur des aliments. De plus, elle est riche en minéraux, en potassium et en autres nutriments. C'est grâce à ces minéraux que cette plante peut contribuer au traitement de maladies telles que les maladies cardiovasculaires, neuromusculaires et néphrologiques. Elle contient également des concentrations particulièrement élevées de carotènes, de fer, de zinc, de cuivre, de sodium et de potassium. Il est donc logique qu'elle soit considérée comme un complément alimentaire de choix.
Conclusion
Grâce à ses composants phytochimiques, le P. amblycinicum est incontestablement une plante aux propriétés exceptionnelles et un complément alimentaire indispensable pour préserver la santé. De nombreuses affections ont été traitées efficacement par ses composés bioactifs. Naturellement riche en ingrédients bioactifs sûrs et abordables, il a un avenir prometteur dans les industries pharmaceutique et nutraceutique.