Secondo le stime dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l'80% della popolazione mondiale utilizza le erbe per curare diverse malattie. Le erbe sono considerate rimedi naturali e vengono spesso impiegate nella medicina convenzionale. In tutto il mondo, l'interesse per le erbe è in costante crescita. L'OMS stima che 21.000 specie vegetali abbiano il potenziale per essere utilizzate a scopo medicinale.
Il cerfoglio è una pianta che ha il potenziale per essere impiegata a livello globale in farmaci all'avanguardia. Appartiene alla famiglia delle carote e le sue foglie sono molto simili alle foglie delle carote stesse. In passato, questa pianta era considerata un simbolo di rinascita. È commestibile in grandi quantità e non presenta rischi per la salute. È molto nutriente. Le radici e le foglie sono le parti più utilizzate, ma l'intera pianta è commestibile. Possiede un'ampia gamma di proprietà farmacologiche ed è una buona fonte di vitamine e minerali.
Esistono quattro tipi principali di cerfoglio: cerfoglio ornamentale, cerfoglio selvatico, cerfoglio radicale e cerfoglio spinoso. Il più utilizzato tra questi è il cerfoglio ornamentale.
Il cerfoglio, noto anche come prezzemolo gourmet, è un'erba aromatica molto delicata ma anche piuttosto nutriente. Esistono 12 specie diverse di questa pianta, alcune delle quali velenose.
Distribuzione geografica
Il cerfoglio è originario della regione del Mar Caspio, ma è stato introdotto nella maggior parte del continente europeo dai Romani, provenienti dalle regioni temperate dell'Asia. Il cerfoglio è la varietà più diffusa nel Regno Unito, in Germania e negli Stati Uniti. In India non viene coltivato.
- Nome botanico: Anthriscus Cerefolium
- Nome comune: Cerfoglio, Erba francese, Prezzemolo del ricco
- Famiglia: Apiaceae (Umbelliferae)
- Parte commestibile: Foglie e radici
Caratteristiche morfologiche
Pianta annuale che raggiunge un'altezza di 30-60 cm. Le foglie sono frastagliate, simili a quelle delle felci e di colore verde chiaro. Le foglie sono ulteriormente suddivise in foglioline opposte e profondamente incise. I fiori sono bianchi, delicati e disposti in piccole ombrelle. Il frutto è lungo, segmentato e simile a una bacca.
Importanza farmacologica
- Espettorante: Facilita il rilascio del muco nelle vie respiratorie.
- Digestivo: Essendo composto da fibre, favorisce la digestione.
- Antiossidante: Agisce come antiossidante perché combatte i radicali liberi, contribuendo così a rafforzare il sistema immunitario.
- Antinfiammatorio: Le sue proprietà antinfiammatorie la rendono un'erba efficace contro raffreddore e influenza.
Questa erba ha foglie che possono favorire la digestione, quindi viene utilizzata per preparare infusi con foglie fresche che aiutano a risolvere i problemi digestivi.
Benefici per la salute
Patologie della pelle: Questa erba è ottima per trattare problemi della pelle come acne, eczema ed emorroidi. È antinfiammatoria, quindi può aiutare a ridurre rossore, prurito e infiammazione. Inoltre, è un ottimo ingrediente per creme che aiutano a trattare le emorroidi e le cicatrici.
Malattie del sangue: Questa erba viene utilizzata per normalizzare la pressione alta grazie ai suoi effetti fluidificanti e antipertensivi.
- Protegge inoltre dall'anemia perché è un'ottima fonte di zinco e ferro.
- Inoltre, il cerfoglio è efficace nel trattamento delle vene varicose e si ritiene che migliori la circolazione sanguigna.
- È utile anche nella gestione della pressione bassa.
Salute cardiovascolare: Le malattie cardiovascolari possono derivare da una ridotta disponibilità di ossido nitrico (NO) nel sistema vascolare, problema che può essere evitato assumendo una quantità sufficiente di nitrati e nitriti. Le verdure a foglia verde sono le migliori fonti di nitrati e nitriti nella dieta, mentre il cerfoglio è una delle principali fonti di ossido nitrico.
Tosse e bronchite: Il cerfoglio è una pianta officinale nota per la sua capacità di liberare le vie respiratorie dal muco in eccesso grazie alle sue proprietà espettoranti.
Diuretico per natura: Grazie al suo effetto diuretico, il cerfoglio favorisce l'eliminazione delle tossine e delle scorie dall'organismo stimolando la minzione. Inoltre, è utile nel trattamento dei calcoli renali e vescicali, nonché della cistite.
Agisce come agente disintossicante: Grazie alle sue proprietà disintossicanti, attenua la comparsa di rughe, macchie scure, linee sottili e altri primi segni dell'invecchiamento. Inoltre, questa pianta purifica il sangue, contribuendo a rendere la pelle più liscia e giovane.
Altri usi
- Il cerfoglio è un'erba utile per le malattie gengivali e sia per la prevenzione che per il trattamento delle ulcere orali.
- Masticare qualche foglia fresca di cerfoglio può aiutare a fermare il singhiozzo.
- Questa pianta può essere utile sia a chi soffre di depressione sia a chi desidera migliorare le funzioni cerebrali.
- Grazie alla sua capacità di ridurre il dolore e il gonfiore, viene utilizzato anche nella preparazione di colliri a base di erbe. Inoltre, è ricco di vitamina A, che contribuisce a migliorare la vista.
- Questa erba rilassa gli organi interni tonificando il rivestimento epiteliale, agendo come un tonico per il corpo.
- Il succo estratto dal fusto e dalle foglie viene applicato sulle imperfezioni della pelle, mentre un infuso di foglie fresche viene utilizzato come lozione e detergente per la pelle.
- I crampi mestruali possono essere trattati efficacemente con l'estratto di cerfoglio.
Agente aromatizzante
Le foglie e gli steli di questa pianta possono essere utilizzati in cucina.
- Questa erba viene utilizzata anche come aromatizzante. Essiccando la pianta o surriscaldandola, il suo sapore può deteriorarsi rapidamente. Pertanto, dovrebbe essere utilizzata al naturale.
- Le sue foglie vengono utilizzate per guarnire, poiché costituiscono una bellissima erba aromatica.