Una fantastica pianta officinale con numerose proprietà benefiche è il colocinto (Indravaruni, mela amara). Il suo nome scientifico è Citrullus colocynthis. L'Indravaruni appartiene alla famiglia delle cucurbitacee ed è imparentato con l'anguria. È originario sia dell'India che dell'Africa. Si tratta di una robusta pianta rampicante erbacea estremamente resistente alla siccità. Questa pianta può essere perenne o annuale. I suoi fusti sono molto tortuosi e irregolari. Le foglie sono profondamente lobate, da tre a sette lobi, lunghe da cinque a dieci centimetri, profondamente seghettate, di forma triangolare con numerose fessure. La pagina superiore delle foglie è di un verde brillante, mentre quella inferiore è leggermente più chiara.
I fiori sono monoici, a 5 lobi, solitari, gialli, peduncolati, ascellari. I frutti assomigliano ai peponidi e hanno una buccia dura, una varietà di semi e altre caratteristiche comuni alla famiglia delle cucurbitacee. Hanno una forma globulare con spaccature ellittiche e un diametro compreso tra 4 e 10 cm. A maturazione, la piccola sfumatura arancione e verde del frutto diventa completamente gialla. Il frutto è attualmente piuttosto amaro, con una buccia dura e una polpa leggera e facilmente friabile. I semi più piccoli sono lunghi circa 6 mm, di varie dimensioni, ovali, compressi e lisci. Dopo la maturazione, i semi cambiano colore da marrone scuro a giallo pallido. Questa pianta si arrampica sulle erbe grazie ai suoi fusti lunghi, sottili, robusti e ruvidi e alle sue grandi radici.
Descrizione generale
Indravaruni è il termine ayurvedico per mela amara. Questa pianta regola principalmente i dosha Kapha e Pitta. Tutte le parti della pianta sono utili nel trattamento di diverse malattie e disturbi. Il sapore amaro e pungente dei frutti li rende purgativi, carminativi, antielmintici e antipiretici. Sono inoltre efficaci nel trattamento di diverse patologie, tra cui artrite, bronchite, tumori, secrezioni urinarie, ittero e stitichezza. La radice della pianta viene utilizzata per curare reumatismi, tosse, ascite, ittero, infiammazione del seno, ingrossamento dell'addome e attacchi d'asma nei bambini. Il frutto o la radice possono essere consumati con o senza noce vomica, un'erba efficace contro l'acne.
Oli stabili, colocinina, resine, pectine, lignina, minerali e gomme sono alcuni degli elementi biochimici presenti nella polpa vegetale. Le sostanze biologiche elaterina, albuminoidi, fitosteroli e glicosidi sono i costituenti attivi. La colocinina e la colocitenina sono composti dal sapore amaro. I semi contengono fitosteroli. Grazie a sostanze biochimiche antitumorali come la cucurbitacina B e la cucurbitacina E, questi semi possiedono proprietà antitumorali e anticancerogene.
Classificazione
Regno - Piante
Ordine - Cucurbitales
Famiglia - Cucurbitacee
Genere - Agrumi
Specie - Citrullus colocynthis
Habitat
Questa pianta prospera nei climi tropicali più caldi. È originaria dell'Africa e viene coltivata anche in Asia, in particolare in Pakistan, India e nelle isole meridionali. Può sopportare temperature annuali comprese tra 14,8 e 27,8 °C. Cresce al meglio in un intervallo di pH compreso tra 5,0 e 7,8. Questa pianta prospera in terreni sabbiosi-limosi, terreni subdesertici e coste sabbiose fino a 1500 metri sul livello del mare.
Tra le nazioni in cui si trova figurano l'Europa mediterranea, Cipro, il Libano, la Giordania, l'Egitto, il Kuwait, l'Arabia Saudita, la Turchia, la Repubblica islamica dell'Iran, il Pakistan, l'Afghanistan, l'India e il Nord Africa.
Altri nomi
nome sanscrito - Indravaruni
nome hindi - Indrayan
Nome inglese - Colocinta, zucca del deserto, vite di Sodoma, mela amara.
Nome bengalese - Makhal, Rakhale Shasa
nome gujarati - Indrayan
nome Marathi - Kadu -indravani
nome Telugu - Kuturu budama, Cinna Papara, Paparabudam
nome tamil - Paedikari Attutummatti
nome Malayalam - Paikummatti
nome punjabi - Ghurunba, kaudatumma
nome arabo - Hanthal, hanzal
Nome spagnolo - Manzana amarga
Proprietà ayurvediche
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| Hindi/Sanscrito | Inglese |
| Rasa (sapore) | Tikta | Amaro |
| Guna (Qualità) | Laghu, Ruksha, Teekshna | Leggero, asciutto, nitido |
| Virya (Potenza) | Ushna | Caldo |
| Vipaka (sapore post-digestivo) | Katu | Pungente |
Effetti sui Dosha
È noto per la sua capacità di gestire Pitta e Kapha.
Categorizzazione classica
| Charak Samhita | Sushruta Samhita | Vagbhata |
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Usi medicinali
- IPOGLICEMICO - L'estratto della sua radice ha un impatto significativo sulla riduzione dei livelli di zucchero nel sangue. Diversi principi attivi di questa pianta influenzano il metabolismo dell'insulina, con un notevole effetto benefico sul diabete di tipo II.
- STIPSI - Gli estratti del frutto di questa erba hanno potenti proprietà lassative perché aiutano a trattare la stitichezza rafforzando la muscolatura intestinale e provocando la defecazione spontanea.
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ANTICANDIDO E ANTIBATTERICO - L'Escherichia coli, lo Staphylococcus aureus e altri batteri Gram-positivi e Gram-negativi possono essere tenuti sotto controllo con l'uso degli estratti di radice di questa pianta. Tutti gli estratti si riferiscono a estratti di frutti, semi e foglie che hanno dimostrato efficacia contro ogni ceppo.
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ANTIOSSIDANTE Questa pianta agisce come un potente antiossidante. Ha la capacità di eliminare i radicali liberi come l'ossigeno singoletto, gli anioni superossido e i radicali idrossilici.
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ANTINFIAMMATORIO E ANALGESICO - Gli estratti di frutti e semi acerbi possiedono significative proprietà analgesiche e antinfiammatorie.
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IPOPILICIDEMICO - Nei pazienti iperlipidemici non diabetici, i semi di Citrullus colocynthis possono ridurre i livelli di trigliceridi e colesterolo.
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LARVICIDA - Le prime larve del quarto stadio delle zanzare Culex e Aedes dimostrano tossicità nei confronti di questa pianta.
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ATTIVITÀ INIBITORIA SULLE CELLULE DEL CANCRO AL SENO - Mostra un significativo effetto inibitorio sulla crescita delle cellule tumorali del seno.
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brufoli - Il succo di frutta e radici, applicato localmente, può curare foruncoli, acne e brufoli.
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RAFFREDDORE E TOSSE - È di grande aiuto nel trattamento del raffreddore e della tosse.
Parti utilizzate
Le parti utilizzate sono radici e frutti.