La ferula, appartenente alla famiglia delle Apiaceae, è una pianta erbacea perenne monoica. Può raggiungere un'altezza di 2 metri, con una massa di foglie circolari di 30-40 cm di diametro. Le sue foglie sono molto delicate e i fiori dorati. Tutte le parti della pianta emanano un forte odore fetido e hanno un sapore sgradevole. Il fusto viene inciso vicino alle radici poco prima della fioritura; da questi tagli fuoriesce un liquido lattiginoso che si solidifica in resina. Il trattamento è completo dopo tre mesi dall'incisione iniziale. Durante questo periodo, la pianta produce oltre un chilo di resina. I frutti sono di colore bruno-rossastro, piatti, sottili e di forma ovale. La ferula, autoimpollinante, possiede fiori maschili e femminili impollinati dagli insetti.
Informazioni generali
Il nome comune di quest'erba è assafetida; la parola latina "fetido" significa "molto maleodorante". È un'erba amara e pungente con un odore ripugnante. Altri nomi comuni per quest'erba includono Cibo degli Dei, asant, gomma maleodorante, sterco del diavolo, hing, hingu, ting e kayam. Tagliando il rizoma vivo e la radice principale di diverse specie di ferula, fuoriesce l'hing, una sostanza resinosa simile alla gomma. L'assafetida ha un odore fetido e un sapore amaro, come suggerisce il nome. L'hing è usato nell'Ayurveda per i suoi numerosi benefici medicinali. Questa pianta è particolarmente utile come digestivo e come spezia in cucina. Quest'erba viene utilizzata per preparare sottaceti e curry. Allo stato più puro, ha un profumo intenso.
I due tipi principali di assafetida facilmente reperibili sono l'assafetida kabuli (bianco latte) e l'assafetida lal (rosso latte). Mentre la versione bianco latte è facilmente solubile in acqua, la varietà rossa è solubile in olio. Poiché può essere utilizzata sotto forma di polvere e compresse, la forma pura di assafetida non è preferita.
Era considerato il cibo degli dei ed era un piatto comune nell'antica Roma.
Habitat
L'assafetida è una pianta originaria principalmente di Iran, Pakistan e Afghanistan. Viene esportata in tutto il mondo ed è diffusa soprattutto nel Kashmir, in India.
Classificazione
Regno - Piante
Famiglia - Apiaceae
Ordine - Apiales
Altri nomi
Nome inglese - Sterco del diavolo, cibo di Dio
nome hindi - Heeng, Hing
nome Telugu - Inguva
Nome bengalese - Hing
nome Kannada - Hingu
nome Marathi - Hing
nome gujarati - Badharani
nome tamil - Perungayama
nome Malayalam - Rungayam
Nome persiano - Angajah, Angoj
nome arabo - Hilteel
Nome francese - Assa foetida, Ferulr perisque
nome tedesco - Asafotida, Stinkender asant
nome italiano - Assafetida
Nome spagnolo - Assafetida
nome afghano - Kama-i-anguza
nome turco - Seyan tersi
Proprietà ayurvediche
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| Hindi/Sanscrito | Inglese |
| Rasa (sapore) | Katu | Pungente |
| Guna (Azione) | Laghu, Snigdha, Teekshana | Leggero, untuoso, pungente |
| Virya (Potenza) | Ushna | Caldo |
| Vipaka (sapore post-digestivo) | Katu | Pungente |
Effetti sui Dosha
Riequilibra i dosha kapha e vata.
| Charak Samhita | Sushrut Samhita | Vagbhata |
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Uso pratico
- È una spezia straordinaria per il trattamento dei problemi digestivi. Possiede proprietà antispasmodiche e viene utilizzata per curare infestazioni parassitarie, sindrome dell'intestino irritabile, flatulenza e dolori addominali.
- Asma, tosse, raffreddore, pertosse e numerosi problemi respiratori sono solo alcune delle patologie che si possono trattare grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, antivirali e antibatteriche. Aiuta a liberare l'organismo dal catarro in eccesso e dalla congestione toracica, agendo al contempo come stimolante per il sistema respiratorio.
- È un toccasana per la salute femminile e contribuisce a ridurre i dolori mestruali, nonché il flusso mestruale abbondante e irregolare. Favorisce un flusso mestruale regolare e contribuisce ad aumentare i livelli dell'ormone progesterone.
- I ritmi frenetici della vita moderna rendono mal di testa ed emicranie un disturbo piuttosto diffuso. Oltre ad essere utilizzato per trattare il mal di testa, l'hingu viene impiegato per ridurre l'irritazione dei vasi sanguigni.
- L'assafetida viene utilizzata per indurre l'aborto poiché possiede anche proprietà abortive.
- Inoltre, funge da antidoto all'oppio.
- L'assafetida è ricca di cumarine, sostanze utilizzate per ridurre la coagulazione del sangue. Questa pianta possiede proprietà anticoagulanti che aiutano l'organismo a combattere i livelli elevati di colesterolo ed è molto efficace nell'abbassare la pressione alta.
- Serve ad attivare il sistema nervoso e viene utilizzato per trattare diverse patologie, tra cui convulsioni, isteria e sincope.
- L'assafetida è un potentissimo antiossidante che protegge l'organismo dagli effetti dei radicali liberi. Questa pianta abbassa i livelli di zucchero nel sangue e stimola il pancreas a rilasciare più insulina.
- L'assafetida può calmare i dosha vata e kapha.
Parte utilizzata
Parti aeree: stelo, foglie e fiori
Resine
Olio ottenuto dalle resine
Dosaggio
Tè - 1-2 tazze
Tintura - da ½ a 1 cucchiaino al giorno
Resine in polvere - da 0,3 a 1 g
Attenzione
- Poiché provoca l'aborto, se ne sconsiglia l'uso durante la gravidanza.
- Gonfiore delle labbra, nausea, vomito e sensazione di bruciore sono tutti sintomi di un consumo eccessivo.
- L'applicazione sulla pelle può irritarla e provocare eruzioni cutanee.