Cos'è la Calendula officinalis (o calendula comune)?
Poiché la calendula fiorisce puntualmente all'inizio della luna nuova o del mese solare, il nome calendula deriva dalla parola latina 'Calendae', che significa "piccolo orologio" o "piccolo calendario".
È un'erba che può crescere fino a uno o due piedi di altezza ed è annuale o perenne. Originaria dell'Europa meridionale, oggigiorno è coltivata in tutto il mondo e si può trovare facilmente nei giardini. Cresce tipicamente in terreni ben drenati. & Ricca di sostanza organica, viene spesso coltivata in vaso in casa come pianta ornamentale. La calendula si presenta in diverse varietà, ma la maggior parte ha fiori gialli o arancioni.
Tradizionalmente viene utilizzata per la produzione di coloranti e in una varietà di piatti, comprese le insalate. In India, i fiori sono da tempo considerati sacri e utilizzati nelle cerimonie religiose. La calendula è un'erba straordinaria con molteplici usi medicinali. Di conseguenza, viene utilizzata nei cosmetici e in altri prodotti medicali. In passato, i soldati la utilizzavano per curare le ferite durante la Guerra Civile Americana.
Nomi comuni & Sinonimi regionali:
- Nome latino - Calendula officinalis
- Famiglia: Composite, Asteraceae
- Nome inglese - Marigold, Calendula, Scotch marigold, Pot Marigold
- Unani - Zergul
- Siddha/Tamil - Thulvkka Saamanthi
Classificazione sistematica della Calendula officinalis:
- Regno - Plantae
- Famiglia - Asteraceae
- Genere - Calendula
- Species - officinalis
Da molti anni, la calendula è ampiamente utilizzata nell'Ayurveda e in altre medicine complementari e alternative come pianta naturale che può aiutare a risolvere una varietà di problemi di salute.
Proprietà ayurvediche della calendula:
Rasa, Guna, Virya & Vipaka:
| Particolare | Hindi/Sanscrito | Inglese |
| Rasa (sapore) | Kashaya, Tikta | Astringente, amaro |
| Guna (Proprietà fisica) | Laghu, Ruksha | Leggerezza, Asciutto |
| Virya (Potenza) | Foglio | Freddo |
| Vipaka (sapore post-digestivo) | Katu | Pungente |
Effetti su Kapha & Dosha Pitta:
Pacifica i dosha Kapha e Pitta.
Composizione chimica della Calendula Officinalis:
La calendula contiene triterpeni, steroli, olio volatile, polisaccaridi, flavonoidi, caroteni, glicosidi amari, resine, zeaxantina, luteina, mucillagini e altro ancora.
Azioni farmacologiche della calendula:
Ogni componente della pianta possiede qualità ed effetti farmacologici unici.
1. Azioni dei Fiori (Pushpa):
Proprietà antispasmodiche, antiemorragiche, antinfiammatorie, antisettiche e antivirali.
2.Azioni delle foglie (Patra):
L'organismo reagisce alle proprietà antimicrobiche e antiprotozoarie delle foglie.
Benefici per la salute & Usi terapeutici della calendula:
I. Favorisce la guarigione delle ulcere:
Il carotene è responsabile sia delle proprietà antinfiammatorie che di quelle cicatrizzanti. Di conseguenza, l'applicazione dei petali sulle ulcere favorisce una guarigione più rapida. Viene utilizzato anche in caso di ulcere sanguinanti, oltre alle sue proprietà antiemorragiche. I petali di calendula possono essere impiegati anche per il trattamento di ulcere gastriche e duodenali.
II. Efficace nelle lesioni cutanee & Dermatite:
Grazie alle sue proprietà antimicrobiche e antinfiammatorie, la calendula è utile nel trattamento di diverse affezioni cutanee, tra cui dermatiti, acne, eczema, talloni screpolati e calli. I problemi della pelle vengono trattati principalmente con tintura e unguenti a base di calendula. Anche la calendula si rivela benefica per ustioni e scottature.
III. Risolve le irregolarità mestruali:
Le irregolarità mestruali come la dismenorrea (mestruazioni dolorose) possono essere gestite efficacemente anche con l'aiuto della calendula. Questo perché l'estratto di fiori di calendula ha un'azione estrogenica, che gli permette di regolare i cicli mestruali irregolari. Inoltre, grazie alle sue proprietà antispasmodiche, la calendula può contribuire ad alleviare il dolore. I fiori di calendula sono utili anche nel trattamento di diversi altri problemi ginecologici.
IV. Anticancro & Proprietà antitumorali:
I polisaccaridi contenuti nei fiori possiedono proprietà antitumorali e immunostimolanti. Di conseguenza, contribuiscono alla lotta contro il cancro e i tumori.
V. Cura i lividi & Disturbi della coagulazione:
I pazienti affetti da leucemia presentano frequentemente lividi (un tumore del sangue). La calendula è quindi la pianta consigliata per il loro trattamento.
VI. Efficace contro l'epatite:
L'estratto contiene tutti i polifenoli che si sono dimostrati utili nel trattamento dell'epatite.
VII. Mantiene la salute orale:
Grazie alle sue proprietà antibatteriche e antimicrobiche, è utile contro carie, gengiviti e altri disturbi.
Come usare la calendula in casa:
A. Applicazioni topiche (pasta, olio) & Tintura):
La pasta di fiori viene applicata esternamente per trattare ferite, lesioni, scottature e ustioni. L'applicazione di pasta di calendula aiuta a ridurre l'irritazione della mucosa orale e faringea, può essere utilizzata sia esternamente che internamente e il decotto ricavato dai petali di calendula è efficace per i gargarismi. L'applicazione esterna di pasta di petali è molto utile per favorire la guarigione di ferite che non guariscono grazie alla proprietà cicatrizzante (Vrana ropaka). Anche il decotto o l'infuso di calendula possono essere utilizzati per lavare le ferite. Le lesioni cutanee vengono trattate localmente con la tintura ricavata dai petali. Anche l'applicazione esterna di olio essenziale sui lividi è benefica.
B. Aromaterapia con olio essenziale di calendula:
L'aromaterapia è un'applicazione molto diffusa degli oli essenziali. Gli oli essenziali contengono componenti vegetali volatili concentrati. La calendula è un olio essenziale molto popolare, utilizzato per curare diverse patologie.
Tè di calendula (uso interno):
L'unica varietà di calendula adatta al consumo interno è la calendula stessa. Il tè si prepara esclusivamente con i petali. Ricco di nutrienti e antiossidanti, questo infuso è ottimo sia per il corpo che per la mente. Possiede inoltre numerose proprietà terapeutiche.
Grazie ai suoi numerosi vantaggi, la calendula è oggi ampiamente utilizzata nella produzione di lozioni per il corpo, saponi, cosmetici, oli, coloranti (per tessuti e alimenti) e altri prodotti.
Quali parti della calendula si utilizzano?
Sebbene l'intera pianta sia benefica, solo i petali commestibili vengono utilizzati a scopo medicinale. Anche i fiori e le foglie sono utilizzati.
Modalità di somministrazione:
La calendula può essere utilizzata sia internamente che esternamente. Può essere impiegata sotto forma di olio (estratto dai petali), decotto (ottenuto facendola bollire in acqua o in altri liquidi), pasta (macinando i petali da soli o in combinazione con altre erbe) e tisana. Anche le foglie possono essere utilizzate come impacco.
Attenzione & Note sulla sicurezza:
Poiché la calendula può provocare reazioni allergiche in alcune persone, è consigliabile evitarne l'assunzione durante la gravidanza e l'allattamento.