Shalmali, albero del cotone di seta (Salmalia malabarica)

L'albero di Shalmali cresce in climi tropicali umidi e può raggiungere un'altezza di 20 metri. Nelle zone tropicali piovose, gli esemplari più vecchi possono arrivare fino a 60 metri. Grazie alle sue dimensioni imponenti e alla sua splendida fioritura, questo albero è soprannominato il "re della foresta". La pianta presenta spine coniche e affilate, e un tronco dritto e robusto di colore grigio chiaro. Le sue foglie sono decidue.

Gli alberi di semal hanno splendidi fiori rossi a forma di coppa. Questa pianta presenta fiori solitari o raggruppati all'estremità dei rami. I fiori hanno una larghezza di circa 18 cm e una lunghezza di 15-18 cm. Questa pianta produce fiori con cinque petali satinati, di colore rosso-violaceo e occasionalmente bianchi. Il periodo di fioritura va da gennaio a marzo.

Questo albero produce frutti sferici tra marzo e aprile, ricchi di una sostanza simile al cotone. I frutti sono di colore verde pallido quando sono acerbi e diventano marrone scuro a maturazione. Gli abitanti del villaggio raccolgono i frutti dell'albero di shalmali e ne ricavano il kapok, ovvero una sostanza simile al cotone.

Descrizione generale:

La Salmalia Malabarica è conosciuta anche con i nomi di albero del kapok indiano, albero del cotone rosso, shalmali, semal, simal e shemul. Tra i cinque alberi sacri, occupa un posto di rilievo nella tradizione indiana. Le numerose proprietà medicinali di questa pianta, tra cui quelle afrodisiache, astringenti, stimolanti, toniche, antidiarroiche, antidissenteria, antimicrobiche e antipiretiche, sono impiegate nella medicina ayurvedica.

Ogni parte di questa pianta è stata dotata dalla natura di qualità terapeutiche. Questa pianta viene utilizzata per trattare reumatismi, vaiolo, febbre e lebbra utilizzando diversi componenti. Le sue radici sono usate per trattare l'impotenza grazie alle loro proprietà afrodisiache, toniche e stimolanti. I frutti hanno proprietà diuretiche, espettoranti, stimolanti e anticoagulanti. Questa pianta è usata per trattare le emissioni notturne negli uomini e altre malattie legate allo sperma.

Secondo Vagbhata, la Shalimali viene utilizzata per via nasale per trattare rigidità e dolori muscolari. Il legno tenero di questa pianta è estremamente pregiato e il tronco robusto è ideale per l'edilizia. L'albero è noto per essere impiegato nella produzione di scatole di fiammiferi, bastoncini, compensato, foderi e stampi. Cuscini, divani e trapunte sono imbottiti con una sostanza simile al cotone, ricavata dai frutti.

L'intera pianta di Shalmali è ricca di glucosidi e betasistosterolo. Sia l'idrossicadalene che il lupeolo si trovano nella corteccia delle radici. Questa pianta produce bellissimi fiori con la più alta concentrazione di hentricontano e hentriacontanolo. L'olio dei semi contiene acido arachidico, acido linoleico, acido miristico, acido oleico e acido palmitico. Questa pianta ha una gomma ricca di acido gallico, acido tannico, l-arbinos, D-galattosio, acido D-galatturonico e D-galattopiranosio, e i suoi semi contengono carotenoidi, n-esacosanolo, gallato di etile e tocoferoli.

Habitat:

La Shalmali è originaria principalmente della Birmania e dell'India. Questa pianta si trova in India, dove cresce fino a 1500 metri sul livello del mare nelle regioni più calde. Nella penisola indiana, è ampiamente coltivata ai bordi delle strade, nei giardini e nelle foreste di latifoglie lungo i fiumi. Si trova anche in Africa, Australia e nell'Asia meridionale tropicale. È ampiamente diffusa anche in Malesia e a Hong Kong.

Classificazione:

• Regno - Plantae
• Ordine - Malvales
• Famiglia - Bombacaceae

Nomi:

• Nome latino - Salmalia Malabarica
• Nome comune - Albero del kapok
• Nome sanscrito: Mocha, Raktapushpa, Sthirayu, Kantakadya, Picchila,
• Nome in hindi: Shalmali, Semal
• Nome bengalese - Semul
• Nome assamese - Simolu
• Nome gujarati - Shimalo
• Nome in telugu: Buruga
• Nome tamil: Sanmali, Llavam, Sittan,
• Nome in lingua Kannada: Buruga
• Nome in marathi: Safetasarava
• Nome in urdu - Sumbal
• Nome in lingua malayalam: Unnamurika
• Nome Manipuri - Tera
• Nome singalese: Katulmbul
• Nome vietnamita - Hoagao
• Nome greco: Vomvax malvarikos
• Nome portoghese: Painiera-vermehla-da

Proprietà ayurvediche:

Effetti sui Dosha:

Riequilibra i dosha pitta e vata.

Usi pratici:

• Le radici di Salmalia hanno proprietà antisettiche e vengono utilizzate per trattare ferite, menorragia, diarrea e dissenteria.
• La gomma di questa pianta viene utilizzata per alleviare le sensazioni di bruciore ed è utile anche nel trattamento dell'influenza, dell'emottisi, dell'enterite, della tubercolosi polmonare e della dissenteria.
• La corteccia di quest'albero è utile per la cicatrizzazione delle ferite e per arrestare le emorragie.
• I fiori astringenti sono benefici per una varietà di problemi della pelle e vengono utilizzati per trattare emorroidi e altri disturbi cutanei. La pasta ricavata dai semi viene utilizzata per schiarire il tono della pelle.
• L'acne e i brufoli possono essere trattati esternamente con una pasta ricavata dalle spine della corteccia del fusto.
• La gonorrea e la cistite cronica vengono curate con i semi.
• I frutti maturi della pianta vengono utilizzati per curare le ulcere della vescica e dei reni. Viene inoltre impiegata per trattare patologie legate ai calcoli e alle infiammazioni croniche.
• Questa pianta apporta notevoli benefici alla salute riproduttiva maschile. Viene utilizzata per migliorare la qualità e la quantità dello sperma. È particolarmente utile per chi soffre di eiaculazioni notturne.
• Oltre ad avere proprietà diuretiche e lassative, i fiori sono ottimi per le affezioni cutanee. Inoltre, vengono utilizzati per trattare emorragie, congiuntiviti e splenomegalia.
• Si applica per calmare vatadosha e pitta.

Parte utilizzata:

• Semi
• Foglie
• Frutta
• Radici
• Mobili
• Gomma (mocharas)
• Spine

Dosaggio:

• Gomma -1-3 g
• Polvere di frutta - 1-3 g
• Polvere di radice - 6-12 g
• Infuso di fiori - 12-20 g