Super Spezie per la Stagione Primaverile
Le spezie sono i gioielli curativi della natura. Non solo ravvivano i nostri piatti con sapori e colori distintivi, ma apportano anche numerosi benefici per la salute. Nell'Ayurveda, la medicina più antica al mondo, le spezie sono parte integrante di ogni cucina. Anche la scienza moderna continua a fornire prove continue delle qualità benefiche delle spezie, tra cui antiossidanti e sostanze fitochimiche che combattono le malattie.
Ogni stagione riflette le sue qualità uniche o Guna. Secondo l'Ayurveda, viviamo in modo ottimale osservando i cicli stagionali della natura e seguendo pratiche alimentari e di stile di vita quotidiane che ci allineano alle qualità presenti nel nostro ambiente. La primavera, o Vasanta Ritu, è definita la stagione di Kapha (all'incirca da marzo a giugno nell'emisfero settentrionale). "Ka" significa acqua e "pha" significa fiorito. In primavera, l'ambiente è più umido e caldo. Queste qualità dominanti di Kapha possono evocare una sensazione di lentezza, pesantezza e congestione. La sede principale di Kapha nel corpo è il torace. Quando Kapha si aggrava, la produzione di muco aumenta, causando raffreddori, problemi di congestione sinusale, allergie e asma. È quindi importante scegliere cibi e spezie che aiutino a espellere il Kapha accumulato dal corpo.
La primavera è un ottimo momento per includere una varietà di spezie nei pasti, poiché svolgono un ruolo chiave nel promuovere l'equilibrio della nostra digestione, o agni. Molte spezie hanno un effetto pacificante sul kapha grazie al loro sapore pungente e amaro. Tuttavia, ci sono cinque super spezie che si distinguono per la stagione primaverile grazie al loro sapore specifico (rasa) e alla loro potenza (virya) nel fornire un'azione raschiante e purificante per rimuovere gli squilibri di kapha in eccesso dal corpo.
Curcuma: la curcuma è conosciuta con molti nomi in sanscrito. Il nome sanscrito più comune è Haridra, che significa "quella gialla". Un altro nome sanscrito per la curcuma è Kanchani, che significa "la dea gialla". La curcuma, spesso definita oro giallo, è la principale crociata contro le malattie. La curcumina, il suo principio attivo, ha potenti proprietà antinfiammatorie e ha dimostrato di proteggere ogni singolo organo del corpo. Ha un sapore pungente, amaro e astringente, è secca e leggera e ha un potere riscaldante. Poiché è pungente e riscaldante, pacifica i dosha vata e kapha.
Utilizzo primaverile: aggiungi da ½ a 1 cucchiaino di curcuma in polvere al giorno a zuppe, insalate, stufati, verdure saltate in padella, condimenti per insalata e salse. Aggiungi ½ cucchiaino di curcuma in polvere insieme a un cucchiaino di miele a una tazza di acqua tiepida per lenire mal di gola o raffreddore. Concludi la giornata con una tazza di latte d'oro (aggiungi ½ cucchiaino di curcuma in polvere + ¼ di cucchiaino di pepe nero + ¼ di cucchiaino di noce moscata a 1 tazza di latte caldo, vaccino o vegetale) per rafforzare il tuo sistema immunitario in primavera.
Zenzero - L'Ayurveda considera lo zenzero vishwabhesaj, ovvero colui che fornisce una medicina universale. È noto come Adrak in sanscrito ed è considerato una delle spezie più sattviche. Ha un sapore pungente e dolce, con un potere riscaldante, e pacifica sia i dosha vata che kapha. Il suo sapore intenso deriva dal suo composto attivo chiamato gingerolo, che è antiossidante, antinfiammatorio, antibatterico, antivirale e antimalarico. È un profondo stimolante o tonico digestivo con benefici lenitivi e protettivi. Elimina il catarro nella tosse e nel raffreddore kapha/vata, migliora la circolazione periferica e purifica il plasma e il sangue da ama (tossine).
Utilizzo primaverile: lo zenzero è ottimo sia nei cibi dolci che in quelli salati. È la migliore medicina durante la stagione del raffreddore e dell'influenza. Una tazza di tè allo zenzero allevia i sintomi del raffreddore, delle infezioni respiratorie e della febbre, poiché allevia la congestione nasale e stimola la circolazione. Aggiungi zenzero fresco tritato durante la cottura e nei succhi di frutta e verdura frullati durante la stagione primaverile. Lo zenzero essiccato fa parte della potente miscela di spezie piccanti chiamata trikatu (zenzero, pepe nero e pippali) che aiuta a stimolare l'agni o fuoco digestivo. Lo zenzero essiccato combinato con miele grezzo locale aumenta il suo effetto essiccante e può essere utilizzato in tè e bevande calde durante la primavera.
Chiodi di garofano: i chiodi di garofano sono conosciuti come Lavang in sanscrito. Hanno proprietà antisettiche e antimicotiche e apportano numerosi benefici alla digestione. Il loro principio attivo, l'eugenolo, è leggermente analgesico. I chiodi di garofano hanno un sapore pungente e amaro, leggero e penetrante, con un effetto rinfrescante. Possono aumentare il fuoco digestivo o agni senza aggravare il dosha pitta se usati con moderazione. La loro aromaticità regola l'eccesso di dosha vata e kapha, soprattutto in caso di congestione polmonare. Uso primaverile: lenire il mal di gola tenendo un chiodo di garofano in bocca per almeno 15-20 minuti e masticando e succhiando occasionalmente il succo. Stufare le mele con chiodi di garofano e un po' di ghee o aggiungere i chiodi di garofano a una tazza di tè caldo (chai) per eliminare il catarro durante la tosse e il raffreddore primaverili.
Pepe nero: il pepe nero, o Kalimirch in sanscrito, prende il nome da uno dei nomi del sole, Maricha, poiché possiede le stesse qualità di calore e luce. Le sue proprietà riscaldanti stimolano i sistemi circolatorio, respiratorio e digestivo. Il pepe nero ha un sapore pungente e amaro e un potere riscaldante. Il composto attivo piperina stimola le papille gustative e innesca la produzione di enzimi digestivi. Il pepe nero è un ottimo decongestionante e allevia i dosha kapha e vata.
Utilizzo primaverile: il pepe nero aumenta la biodisponibilità della curcumina, il principio attivo della curcuma, quindi è benefico usare curcuma e pepe nero insieme. Usate il pepe nero per insaporire zuppe, stufati, verdure e riso. Guarnite insalate o succhi freschi e impreziosite qualsiasi piatto con pepe nero macinato fresco.
Cardamomo verde: il cardamomo, noto anche come Elaichi in sanscrito, è considerato la regina delle spezie e contiene cineolo, il suo composto antiossidante attivo. Il cardamomo stimola agni senza aggravare pitta e libera lo stomaco dall'eccesso di kapha. È anche utile per liberare la tosse associata al muco. Il cardamomo rinfresca l'alito; è ottimo per lenire il mal di gola e alleviare le infezioni dei seni nasali. Ha un aroma e un sapore delicatamente gradevoli e può essere gustato in piatti dolci e salati.
Utilizzo primaverile: il cardamomo è un ottimo antidoto alla produzione di muco tipica dei latticini. Aggiungetelo al latte caldo, al tè e ad altri latticini. Aggiungete il cardamomo macinato quando preparate il riso o semplicemente cospargetelo sulla macedonia di frutta. Il cardamomo è anche un'ottima spezia da usare in forno. Provate ad aggiungere il cardamomo a biscotti, cupcake e dessert alla frutta in primavera per ravvivare il sapore dei vostri prodotti da forno.
Completare il cibo con le spezie ci permette di sfruttare appieno la migliore forma di intelligenza curativa della natura. Sappiamo che le spezie vengono utilizzate per esaltare il sapore in cucina, ma nell'Ayurveda svolgono un ruolo fondamentale nel promuovere la salute e la digestione in generale. Queste cinque super spezie sono eccellenti se usate quotidianamente in primavera per controbilanciare le qualità kapha e contribuire a rafforzare il sistema immunitario per tutta la stagione.
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