De Sanskrietterm voor "bitter" is katuki. Dit wonderbaarlijke kruid wordt veel gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde. Het behoort tot de plantenfamilie Plantaginaceae. Met meer dan 200 geslachten en 3000 soorten is deze plantenfamilie enorm. In de wetenschappelijke terminologie wordt katuki Picrorhiza kurroa genoemd. Dit kruid is meerjarig en ontwikkelt een lange wortelstok. De rechte, enigszins gebogen wortelstokken zijn 2,5 tot 12 cm lang en 0,3 tot 1 cm dik. Door de wortelgroeven en littekens heeft katuki een korrelige buitenkant en een grijsbruine tint. De schors van de wortelstokken bevat één of twee vaatbundels. Xyleem en floëem zijn deze vaatbundels. De wortelstokpunten ontspruiten in een knop die wordt omringd door een bladkroon. Katuki heeft bladeren die 3-5 cm lang zijn en aan de basis van de plant groeien. Er zijn eindstandige aren aanwezig. De bloem heeft vier tot vijf kelken, waarvan de kelk gelijkmatig in vijf delen is verdeeld. De bloemen hebben een lange bloemstengel en zijn witachtig met een lichte blauwe tint. De kelken zijn tweelobbig, vijf millimeter lang en niet wijd uit elkaar geplaatst. Er zijn vier meeldraden, die enigszins didynamisch zijn wanneer ze in de kelk zijn ingeplant. De stuifmeelkorrels zijn bolvormig, hebben een glad of ruw corpusmembraan en een geperforeerd of onvolledig tectum. De plant bloeit van juni tot augustus. De vrucht is een spitse capsule van 12 millimeter lang, die aan de bovenkant taps toeloopt en vier kleppen heeft die open kunnen. De plant produceert een grote hoeveelheid ellipsoïde zaden. De zaadhuid is doorschijnend en zeer dik. De wortels van de plant zijn buisvormig en langwerpig, met een lengte van 5 tot 10 centimeter en een diameter van 0,5 tot 1 millimeter. Deze hebben een gebogen vorm en zijn via longitudinale en gestippelde littekens verbonden met de wortelstokken.

Algemene beschrijving

De vaste plant Picrorhiza kurroa heeft wortelstokken. Het woord "picorrhiza" is afgeleid van het Grieks. "Picros" betekent bitter in het Grieks en "Rhiza" betekent wortel, vandaar dat het woord bittere wortel impliceert. De belangrijkste benaming voor de plant, KARU, is afgeleid van het Punjabi en betekent bitterheid.

Het staat in de Ayurveda ook bekend als Kutki, Katurohini en andere namen. Volgens de Charak Samhita wordt katuki al 5000 jaar voor therapeutische doeleinden gebruikt. Deze plant wordt ook genoemd in de Mustadi Ganae en Pipplayadi Gana van de Sushruta Samhita. Talrijke andere oude teksten, zoals Rajnighantu, Nighantu Adarsha, Ashtang Samgraha en Bhavaprakash Nighantu, beschrijven katuki eveneens. In het Sanskriet wordt het woord katuki ook begrepen als 'bitter'.

Katuki is een bewezen verkoelend middel dat het lichaam helpt overtollige vuurenergie af te voeren. Het brengt pitta en kapha, die kunnen leiden tot problemen met de spijsvertering, zuurbranden en vetophoping, in balans. Daardoor bevordert het de stofwisseling van vetten, eiwitten en koolhydraten. Talrijke problemen, waaronder obesitas, een trage stofwisseling, een verhoogd ureumgehalte, een verhoogd creatininegehalte, diabetes, hitte en hyperthyreoïdie, kunnen worden aangepakt door de metabolische processen te beïnvloeden.

Katuki bevat een aantal belangrijke fytochemicaliën die zeer nuttig zijn bij de behandeling van ziekten. Deze omvatten acetofenonen, cucurbitacinen en iridoïden. Picrosiden I en II zijn de bioactieve componenten van het iridoïdeglycosidenmolecuul. Deze worden beschouwd als de belangrijkste actieve bestanddelen van de plant. Daaronder vallen cucurbitacine R, B en D, evenals triterpenen. Een van de belangrijkste chemische stoffen is kutkin, dat ook iridoïdeglycosiden bevat, zoals picrosiden I, II en III en kutkoside. Kutkoside en glycosiden komen voor in een verhouding van 1:2.

Er zijn ook enkele sporen van fytochemicaliën aanwezig. Deze omvatten cucurbitacineglycosiden, 4-hydroxy-3-methoxyacetofenon, pikuroside, fenolglycosiden en veronicosiden.Daarnaast bevat deze plant monocyclische fenolische chemicaliën zoals mannitol, kaneelzuur, ferulazuur, piceïne, androsine en drosine. Het is algemeen bekend dat de catechol apocyanine ontstekingsremmende eigenschappen heeft en oxidatieve bursts van neutrofielen kan voorkomen.

Classificatie

• Rijk - Plantae
• Bestelling - Lamiales
• Familie - Plantaginaceae
• Geslacht - Picrorhiza
• Soort - kurroa
• Botanische naam - Picrorhiza kurroa

Leefgebied

De katuki-plant groeit in heuvelachtig gebied. In de Himalaya, op hoogtes tussen 3000 en 5000 meter, gedijt de plant goed in rotsspleten, op hellende en steile berghellingen en in grond die verrijkt is met diverse organische materialen. De katuki komt voor in de Himalaya-regio, waaronder Tibet, West-China, Noord-Birma, Bhutan en Sikkim.

Namen van de Katuki

• Latijnse naam - Picrorhiza kurroa
• Sanskrietnaam - Katumbhra, Thiktha, Ashokarohini, Arishta, Katuki, Katurohini, Katvi, Chaakrangi
• Engelse naam - Helleborus, Gele gentiaan, Picrorrhiza, 
• Hindi naam - Kutki, Katuka
• Gujarati naam - Kadu, Katu
• Bengaalse naam - Katki, Katuki
• Malayalam-naam - Kadugurohini
• Punjabi-naam - Kaud, Karru, Kaundd
• Telugu naam - Katuka Rohini
• Marathi-naam - Kali Katuki, Bala Kadu
• Tamil-naam - Katukarogini, Kadugurohini
• Urdu naam - Kutki
• Arabische en Farsi naam – Kharabake
• Oriya naam – Katuki
• Kannada naam - Katuka rohini
• Chinese naam - Hu Huang Lian

Ayurvedische eigenschappen

Effecten op de Dosha's

Het brengt Kapha en Pitta in evenwicht.

Klassieke categorisatie

Praktische toepassingen van Katuki

• Spijsverteringsactiviteit - Katuki is een effectief middel tegen darmproblemen. Het versterkt de maag, bevordert de afscheiding van maagsappen en vergroot de eetlust. Dit kruid stimuleert een krachtige stoelgang, wat helpt bij de behandeling van constipatie.

• Antidiabetische werking - Het heeft het vermogen om het ureumstikstofgehalte in het bloed, de serumlipideperoxiden en de verhoogde bloedglucosewaarden te verlagen.

• Antiastmatische werking - Het helpt bij het blokkeren van allergenen en PAF (plaatjesactiverende factor), de stof die bronchoconstrictie veroorzaakt. Het draagt ​​bij aan de behandeling van astma door deze moleculen te blokkeren.

• Ontstekingsremmende werking - Het helpt bij het beheersen van ontstekingsreacties.

• Immunomodulerende activiteit - Deze plant kan een immunomodulator zijn, omdat ze helpt bij het reguleren van humorale reacties op rode bloedcellen, overgevoeligheid en fagocytische activiteit.

• Hypolipidemische activiteit - Het waterige extract van de plant heeft het vermogen om het cholesterolgehalte, de triglyceriden, de lipoproteïnen, de aspartaattransferase en de alaninetransferase te verlagen.

• Leverbeschermende werking - De chemische stoffen in de plant, zoals kutkin, vertonen leverbeschermende eigenschappen. Dit toont de impact aan op niet-alcoholische leververvetting en leverschade veroorzaakt door verschillende medicijnen.

Gebruikte onderdelen

Wortel, ondergrondse stengel (rizoom)

Dosering

• Bij chronische koorts: 3 tot 4 gram.
• Poeder - 500 mg tot 1 gram

Voorzorgsmaatregelen

• Gebruik dit middel niet als u diarree heeft.
• Vermijd het gebruik ervan in de omgang met minderjarigen.
• Gebruik het onder medisch toezicht of vermijd het gebruik ervan tijdens de zwangerschap.