Ela is een meerjarige kruidachtige plant uit de gemberfamilie met een sterke smaak. Deze plant kan een hoogte bereiken van 2 tot 4 meter. De 20 tot 40 cm lange, lineair-lancetvormige, afwisselende en in twee rijen geplaatste bladeren hebben scherpe, puntige uiteinden. De bladeren zijn zwaardvormig en donkergroen. De bloemen groeien in losse aren van 30 tot 60 cm lang en zijn wit of lichtpaars van kleur. Zowel mannelijke als vrouwelijke componenten zijn in de bloemen te vinden. De vruchten zijn driekamerige, driezijdige, geelgroene peulen met veel zwarte en bruine zaden van één tot twee centimeter lang. De groene zaadpeulen worden gedroogd en de zaden worden als specerij gebruikt in veel Indiase gerechten.

Algemene informatie

Kardemom wordt wel de "koning der specerijen" genoemd. Het heeft een krachtige, kenmerkende smaak, een harsachtig aroma en een diep kalmerende geur. De verkoelende werking is bijna vergelijkbaar met die van munt. Sinds de vierde eeuw wordt dit kruid gebruikt in de keuken en voor geneeskrachtige doeleinden. De zaden van deze plant worden in talloze recepten gebruikt. Ze worden ook gebruikt om thee te zetten en stress door overwerk te verminderen. Het wordt vaak gebruikt om de adem te verfrissen. Hoewel de bladeren van deze plant niet zo sterk ruiken als de zaden, worden ze toch gebruikt om vis, rijst en groenten in te wikkelen tijdens het koken. In India wordt dit kruid al duizend jaar verhandeld. Het wordt ook genoemd in Sanskrietteksten uit de 4e eeuw voor Christus in Kautilya's Arthashastra, waar het in verschillende rituelen wordt gebruikt. Mycreen, limoneen, γ-tirpineen, p-cymeen, terpinol, geraneol, trans-nerodiol, hepateen, linalool, kamfer, citral, farsneol en sitosterol komen allemaal voor in de zaden van dit kruid.

Leefgebied

Kardemom is oorspronkelijk afkomstig uit India. Het komt veel voor in de West-Ghats in Zuid-India, in het gebied dat bekend staat als de Kardemomheuvels. Tropische regenwouden op een hoogte van 760 tot 1520 meter zijn het meest geschikt voor de groei. Guatemala was in de 21e eeuw de grootste producent van kardemom ter wereld. Later werd de plant ook in andere tropische Aziatische regio's geïntroduceerd, waar hij veelvuldig wordt verbouwd vanwege de aromatische en therapeutische eigenschappen van de zaden. Tanzania, Guatemala, Sri Lanka, Nieuw-Guinea en andere landen kennen de kardemomteelt. Daarnaast wordt de plant ook verbouwd in Noord-Amerika, Vietnam, Thailand en Nepal.

Classificatie

Koninkrijk - Planten

Volgorde – Zingiberales

Familie – Zingiberiaceae

Andere namen

Latijnse naam- Elettaria kardemomum

Hindi naam – Chotti ellachi

Engelse naam – Koning der specerijen, kleine kardemom

Kannada naam – Pensioen

Malayalam naam – Elam

Telugu naam – China elakulu, Yelakkapalu

Tamil naam – Yelakka

Marathi naam – Velachi, Veldode

Gujarati naam – Elachi, Chot elach

Arabische naam – Kakul

Perzische naam – Heelabak, Ilaichi khurd

Ayurvedische eigenschappen

Effecten op de Dosha's

Het kalmeert de kapha- en pitta-dosha.

Praktische toepassingen

• Kardemom wordt gebruikt bij de behandeling van indigestie, misselijkheid en braken, en helpt het lichaam slijm af te voeren. Het is zeer nuttig bij longaandoeningen en longcongestie.
• Bovendien werkt het laxerend en helpt het bij het verlichten van krampen en het voorkomen van maagpijn en winderigheid.
• Zaadolie is zeer gunstig voor het spijsverteringsstelsel. Het wordt gebruikt om koliek te verzachten en de maag te verwarmen, en het is fantastisch tegen brandend maagzuur.
• Het kauwen op rauwe kardemomzaadjes helpt het lichaam zich te ontdoen van koffiegeur en slechte adem. Daarnaast worden de zaadjes gebruikt om veel behandelingen op smaak te brengen en als specerij in de keuken.
• Het wordt gebruikt als voorgerecht en is ook uitstekend bij indigestie.
• Het wordt gebruikt voor de behandeling van infecties van de tanden en het tandvlees, evenals keelproblemen en ontstekingen van de oogleden.
• Dit kruid is ook goed voor mensen met nierstenen.
• Het is een pijnstiller die het best gebruikt kan worden bij de behandeling van artritis, spierpijn en lage rugklachten.
• Het heeft schimmelwerende, antibacteriële en antivirale eigenschappen en wordt gebruikt voor de behandeling van diverse aandoeningen.
• Het wordt ook gebruikt om ontstekingen te verlichten en is effectief bij diarree.
• Thee gemaakt van gekookte zaden wordt gebruikt bij de behandeling van depressie.
• Kardemomzaadpoeder werkt, in combinatie met amlasap, als een diureticum en is met name nuttig bij blaasontsteking, gonorroe en weinig urineproductie.
• Kardemomzaadjes kunnen helpen bij seksuele disfuncties. Ze worden gebruikt bij de behandeling van impotentie en vroegtijdige ejaculatie.
• Hik kan aanzienlijk verlicht worden door zaden geweekt in muntblaadjes.
• Het wordt gebruikt om de vata- en kapha-dosha's in balans te brengen.

Waarschuwt

Tijdens de zwangerschap is het af te raden om kardemom te consumeren.

Patiënten met galstenen dienen dit te vermijden.

Mensen met een gevoelige huid wordt afgeraden om olie te gebruiken.

Gebruikt onderdeel

Fruit

Vruchtzaden

Dosering

Zaadpoeder - 0,5 tot 1 gram

Zaadolie – 2-5 druppels