Kruiden worden steeds populairder naarmate synthetische geneesmiddelen gevaarlijker en schadelijker voor het milieu worden. Kruiden zijn niet giftig en bezitten geneeskrachtige, smaakvolle en aromatische eigenschappen. Sommige chemische verbindingen hebben therapeutische eigenschappen omdat ze fysiologische veranderingen in het lichaam beïnvloeden. Carica papaya is bijvoorbeeld bekend geworden om zijn uitstekende voedingswaarde.

Volgens Ayurveda wordt deze plant ingezet bij diverse gezondheidsproblemen, zoals hoest, verkoudheid, ademhalingsaandoeningen, vergrote milt, oedeem, ontstekingsziekten, astma, leververgroting, vergiftiging, een zwakke spijsvertering, enzovoort.

• Koninkrijk: Plantae
• Hindi naam: Papita
• Engelse naam: Papajaboom, Papain
• Urdu naam: Arand Kharbuza
• Botanische naam: Carica papaya
• Familie: Caricaceae

Medicinale eigenschappen

Effect op Dosha

Het kalmeert de Kapha- en Vata-dosha.

Therapeutische eigenschappen van verschillende delen van Papita 

• Rijp fruit: Tonicum, kalmerend middel, bevordert de spijsvertering, werkt vochtafdrijvend en winderigheidwerend. Ook nuttig bij constipatie en huidaandoeningen zoals ringworm.
• Onrijp fruit: Het werkt vochtafdrijvend, laxerend en abortief, en heeft antibacteriële eigenschappen, waardoor het effectief is bij slangenbeten.
• Wortel: Het werkt vochtafdrijvend, schimmelwerend, abortief en is gunstig bij onregelmatig baarmoederbloedingen.
• Bladeren: De bladeren worden als groente gegeten en gebruikt voor de behandeling van wonden, de rook wordt gebruikt bij de behandeling van astma en het aftreksel wordt gebruikt bij de behandeling van gonorroe en urinewegproblemen.
• Bloemen: Bloemen hebben koortsverlagende en menstruatiebevorderende eigenschappen en bevorderen de menstruatie.
• Stambast: Vanwege de hemolytische en schimmelwerende eigenschappen is de schors van de stam heilzaam bij aandoeningen zoals dengue, geelzucht en seksueel overdraagbare aandoeningen.
• Latex: Verlicht bloedende aambeien, indigestie, diarree, maagzuur, kinkhoest en andere symptomen.

Gezondheidsvoordelen

Helpt bij denguekoorts

Papajabladeren worden al sinds de oudheid veelvuldig gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde voor de behandeling van dengue.

• Tegenwoordig gebruiken meer mensen papaja-bladextract dan traditionele therapieën om dengue te behandelen.
• Papajabladeren hebben ook het vermogen om virale ziekten zoals verkoudheid te bestrijden.
• Doordat het meer dan vijftig immuunondersteunende bestanddelen en vitaminen zoals A, C en E bevat, helpt het de afweer van het lichaam tegen ziekte te versterken.
• De bladeren helpen bij de regeneratie van bloedplaatjes en witte bloedcellen dankzij hun organische bestanddelen.

Verbetert de teint van de huid

Omdat bètacaroteen en vitamine E antioxiderende eigenschappen hebben en celbeschadiging helpen voorkomen, zijn papaja's ook uitstekend voor je huid.

• De aanmaak van collageen wordt ondersteund door vitamine E. Daarnaast is papaja rijk aan bètacaroteen, wat rimpels vermindert.
• Het consumeren van papaja kan bijdragen aan een jeugdige huid.
• Een papaja-gezichtsmasker geeft de huid een verjongende uitstraling.
• Papajazaadolie is gunstig voor zowel het behoud van een gezonde huid als de behandeling van bepaalde huidaandoeningen.

Lost bloedstolsels op

Papaja bevat fibrine, wat helpt bij het voorkomen van bloedstolling en het bevorderen van de bloeddoorstroming.

• Zorg er dus voor dat je elke dag papaja eet.

Verbetert de hartgezondheid

Door hun hoge gehalte aan krachtige antioxidanten en vitamine A, C en E zijn papaja's, zowel de vrucht als de zaden, gunstig voor de hartgezondheid.

• Papaja's zijn een goede manier om hart- en vaatziekten en atherosclerose te voorkomen, omdat ze vitamines en antioxidanten bevatten.
• Papaja bevat ook veel vezels, die het cholesterolgehalte in het lichaam verlagen.

Spijsverteringsgezondheid en bestrijding van coeliakie

Het is algemeen bekend dat enzymsupplementen worden gebruikt bij de behandeling van tal van spijsverteringsproblemen, waaronder eiwitintolerantie.

• Er bestaan plantaardige enzymen, zoals papaïne, die uit papaja worden gewonnen en een uitstekend hulpmiddel zijn bij de spijsvertering door de afbraak van eiwitten. Het werkt op een vergelijkbare manier als pepsine in maagsap.
• Patiënten met coeliakie die tarwe-eiwit niet kunnen verteren, hebben baat bij papaja.

Perspectieven tegen kanker

• Papaja is rijk aan voedingsstoffen, maar omdat het antioxidanten en cytotoxische fytochemicaliën bevat, heeft het ook therapeutische en chemopreventieve eigenschappen die nuttig kunnen zijn in de strijd tegen bepaalde vormen van kanker.
• De cytotoxische eigenschappen van papajabladeren worden bevestigd door de aanwezigheid van saponinen in de bladeren.
• Bovendien hebben studies naar het sap van deze plant aangetoond dat het een antiproliferatieve werking heeft op leverkankercellen.

Overige gezondheidsvoordelen

• Onverwerkte papajamelk kan helpen bij ontstekingen, koorts en pijn bij het plassen. Het kan ook gebruikt worden om insecten- en schorpioenbeten te verzachten.
• Om plaatselijke zwelling en koorts te verlichten, wordt 20-30 ml van een koud aftreksel van papajabladeren toegediend.
• Rauwe papaja wordt gebruikt bij de behandeling van hepatomegalie (vergrote lever), aambeien en darmwormen.
• Papajabladeren worden na verhitting op de aangedane plek gelegd om pijn en zwelling te verlichten.
• Rauwe papajamelk wordt gebruikt voor de behandeling van eczeem en ringworm op de huid.
• Het eten van rijp fruit kan constipatie verlichten.
• De hartspieren worden versterkt door papaja.
• Mensen die veel eiwitrijke, niet-vegetarische voedingsmiddelen consumeren, zoals vlees, en andere eiwitsupplementen gebruiken, kunnen baat hebben bij het eten van papajaschijfjes, die een enzym bevatten dat papaïne heet en een proteolytische werking heeft.

Gebruikte onderdelen

Vrucht, latex, blad en zaden.

Contra-indicaties

Zwangere vrouwen mogen geen rauwe papaja eten, omdat deze melk bevat die een miskraam kan veroorzaken.