A erva perene Plectranthus amboinicus (Lour.) Spreng. pertence à família Lamiaceae e é comumente encontrada em regiões tropicais da Ásia, Austrália e África. A erva possui muitos componentes fitoquímicos naturais com excelentes qualidades nutricionais e medicinais. Por isso, é altamente valorizada na área médica. A planta é um tesouro na horticultura devido ao seu abundante conteúdo de óleo essencial e propriedades aromáticas. Sistemas de medicina tradicional fazem uso considerável dela para tratar uma ampla gama de doenças, incluindo febre, tosse, dores de cabeça, resfriados, asma e distúrbios de pele. As folhas da erva são frequentemente empregadas na culinária tradicional como aromatizantes. A erva possui propriedades antibacterianas, antioxidantes, anti-inflamatórias, cicatrizantes, analgésicas e antiepilépticas, de acordo com estudos. Além disso, demonstrou-se eficaz no tratamento de problemas cutâneos, respiratórios, cardiovasculares, gastrointestinais e urinários.
Descrição Botânica
A suculenta Plectranthus amboinicus, com suas propriedades terapêuticas, é perfumada. Suas folhas exalam um aroma agradável e revigorante. A planta pode atingir até um metro de altura. Os pelos do caule são longos. As folhas simples e pilosas têm um aspecto fosco. A corola das flores em forma de sino é violeta. Crescem rapidamente e geralmente são propagadas por estacas. Armazenam muita água, por isso não necessitam de rega constante e prosperam em ambientes áridos.
Constituição fitoquímica
A planta contém cerca de 30 fitoquímicos não voláteis e 76 voláteis, incluindo monoterpenoides, diterpenoides, triterpenoides, álcoois, ésteres, fenóis, aldeídos e sesquiterpenoides. No entanto, a concentração do óleo essencial e a composição bioativa da planta variam de acordo com o clima e as condições geográficas.
Propriedades antibacterianas
Desde a antiguidade, o Plectranthus amboinicus é reconhecido por suas propriedades antimicrobianas. Estudos demonstraram que o decocto das folhas da erva é eficaz no tratamento da tuberculose bacteriana e da tosse persistente. Patógenos como a Escherichia coli e a Salmonella typhimurium têm sua proliferação inibida pelas folhas. As folhas de P. amboinicus também apresentam propriedades antipatógenos em feridas diabéticas.
Propriedades antifúngicas
É evidente que o P. ambonicus impede o crescimento de fungos causadores de doenças, incluindo Penicillium e Aspergillus niger. É sabido que os óleos essenciais da erva atuam em conjunto com Candida albicans, Candida tropicalis e outros fungos do mesmo tipo.
Propriedades antivirais
Em pesquisas recentes, alguns componentes fitoquímicos da P. amblycinicum demonstraram possuir propriedades antivirais contra o vírus do herpes simples. São conhecidos por sua capacidade de suprimir o HIV, auxiliando na prevenção da AIDS e de outras infecções sexualmente transmissíveis. Além disso, acredita-se que possuam propriedades antivirais contra o vírus da estomatite vesicular.
Propriedades antiepilépticas
Foi demonstrado que o P. amboinicus é útil no tratamento de doenças neurológicas, incluindo epilepsia e convulsões. As propriedades antiepilépticas e anticonvulsivantes são atribuídas à presença de flavonoides e alcaloides.
Propriedades de cicatrização de feridas
É sabido que a planta P. amboinicus pode reduzir o risco de infecção em pessoas com diabetes, diminuindo os níveis de açúcar no sangue. A aplicação da pasta de P. amboinicus em feridas possui propriedades cicatrizantes, acelerando a epitelização ao melhorar a deposição de colágeno e a contração da ferida.
Propriedades larvicidas
Foi relatada a atividade larvicida dos óleos essenciais encontrados em *P. amboxinicus*. Acredita-se que sejam úteis no controle do mosquito *Aedes aegypti*, reduzindo o risco de dengue, febre hemorrágica e febre amarela. Além disso, são eficazes contra mosquitos *Anopheles*. Esta é a maneira mais econômica e ambientalmente amigável de combater doenças transmitidas por mosquitos e outros vetores larvais.
Propriedades analgésicas
- Os extratos frescos das folhas de Amboinicus possuem a capacidade de regular a supressão de mediadores pró-inflamatórios. Devido a essa característica, são utilizados na prevenção de dores de cabeça. As propriedades analgésicas da erva também são empregadas no tratamento de doenças neuromusculares, como dores no pescoço e nas costas.
Distúrbios Respiratórios
Quando se trata de tratar doenças respiratórias, incluindo bronquite, asma, tosse crônica e outras infecções da garganta, o P. amoinicus é reconhecido por seus resultados promissores. É sabido que ele apresenta uma ação broncodilatadora eficaz, que auxilia no tratamento de infecções com catarro. Além disso, funciona bem como expectorante, limpando as vias respiratórias do excesso de muco acumulado.
Distúrbios digestivos
- A planta Amboinicus é frequentemente utilizada no tratamento de distúrbios digestivos como dispepsia, indigestão e diarreia, devido às suas propriedades carminativas e digestivas. Quando um patógeno causa diarreia, as folhas da planta são consumidas com quaisquer fontes probióticas, incluindo leitelho. As propriedades carminativas são causadas por enzimas metabólicas geradas pelos fitoconstituintes presentes nas folhas.
Doenças cardiovasculares
É sabido que os extratos das folhas de P. amboinicus podem tratar doenças cardiovasculares como a insuficiência cardíaca congestiva. Ao aumentar o influxo de sódio, eles elevam a quantidade de cálcio intracelular disponível.
Distúrbios geniturinários
Desde a antiguidade, a P. amblycystis tem demonstrado benefícios no tratamento de diversas doenças geniturinárias. O suco da planta é eficaz para problemas de urolitíase, pois dissolve quaisquer cristais que possam estar presentes no trato urinário. Além disso, trata problemas vaginais, como corrimento vaginal excessivo. Em muitos países, o suco da planta é consumido como bebida após o parto, na tentativa de prevenir problemas geniturinários adicionais que podem surgir após um parto vaginal.
Distúrbios bucais
Atualmente, os distúrbios da cavidade oral são um problema grave, e as pessoas estão cada vez mais conscientes dos tratamentos naturais disponíveis. Acredita-se que os fitoconstituintes da erva impeçam o crescimento de germes na boca, prevenindo cáries e doenças periodontais. Podem ser utilizados em conjunto com o enxaguante bucal.
Valor nutricional
Uma das ervas dietéticas mais utilizadas é a *P. amboinicus*. Ela melhora o sabor e o aroma dos alimentos. Além disso, contém muitos minerais, potássio e outras substâncias nutritivas. A capacidade da erva de tratar doenças como as cardiovasculares, neuromusculares e nefrológicas, entre outras, deve-se a esses minerais. Ademais, apresenta concentrações notavelmente altas de carotenos, ferro, zinco, cobre, sódio e potássio. Faz sentido, portanto, que a planta seja um suplemento alimentar especial.
Conclusão
Com seus componentes fitoquímicos, o P. amblycinicum é, sem dúvida, uma erva maravilhosa e um suplemento indispensável para a preservação da saúde. Inúmeras doenças têm se mostrado eficazes no tratamento com os componentes bioativos da planta. Devido aos seus ingredientes bioativos naturais, seguros e acessíveis, ele possui um futuro promissor nas indústrias farmacêutica e nutracêutica.