A sarpagandha é uma planta perene, ereta e glabra, que geralmente atinge uma altura de 60 cm. Seu nome científico é Rauwolfia serpentina. Esta erva possui raízes tuberosas com uma casca marrom-clara.

Essa planta geralmente produz verticilos de três folhas, que são verde-claras na face inferior e verde-brilhantes na face superior. As bases das folhas são afiladas e estreitas. Essa planta possui pecíolos longos.

O néctar está presente na parte mais profunda dos tubos da corola das flores brancas, ocasionalmente violetas. Os pedicelos são robustos e os pedúnculos suficientemente longos. O cálice tem uma tonalidade vermelha vibrante. Tipicamente, a corola é mais longa que o cálice. Esta planta produz drupas ovais, um tanto conatas, de cor preto-arroxeada. Na Índia, floresce de março a maio. Seus pequenos frutos ovais e suculentos amadurecem, transformando-se em frutos brilhantes de cor preto-arroxeada.

Descrição geral

A eficácia terapêutica da Rauwolfia serpentina é reconhecida há muito tempo. É um dos melhores tratamentos para hipertensão arterial e também é utilizada como sedativo e tranquilizante.

A Rauwolfia serpentina é uma mistura complexa de mais de cinquenta alcaloides distintos e outros compostos bioativos. Ajmalina, ajmalicina, indobina, indobinina, ajmalimina, serpentina, serpentinina, deserpidina, reserpinina, reserpilina, rescinamina, ioimbina e iohimbinina são os principais alcaloides encontrados. Um dos alcaloides relativamente benéficos desta planta é a serpina. As raízes tuberosas da planta contêm cerca de 90% desses alcaloides.

Classificação

• Reino: Plantae
• Divisão: Magnoliophyta
• Classe: Magnoliopsida
• Ordem: Gentianales
• Família: Apocynaceae
• Gênero: Rauwolfia
• Espécie: Serpentina

Habitat

Essa planta cresce na Tailândia, assim como na Índia, Paquistão, Sri Lanka e Mianmar (antiga Birmânia). É encontrada em toda a região sub-himalaia da Índia, estendendo-se do Punjab ao Nepal, Sikkim e Butão. Também é encontrada nas Ilhas Andaman, nos Gates Orientais e Ocidentais, bem como nas colinas mais baixas das planícies do Ganges. Pode ser encontrada em locais sombreados e florestas decíduas úmidas até 1.200 metros acima do nível do mar na Índia. Essa planta nunca cresce em grandes quantidades em uma única área. Resumindo, é amplamente cultivada em grande parte da Índia.

Outro nome para Sarpagandha

• Nome em inglês: Raiz de Rauwolfia, raiz serpentina, raiz de Sepentina, raiz de cobra indiana.
• Nome Hindi - Nkulkanda, Rasnabhed, Chota chand, Hrakai chand, Nayi, Nakulikand
• Nome Kannada - Chandrika, Sutranabhi, Patala garuda, Sarpagandhi
• Nome Bihari - Sanachando, Isargaj, Chandmarua, Dhanmarua, Dhanbarua, Dhavalbarua
• Nome telugu - Patalagaruda, Patalagandhi, Padagpuchahv, Dumparasna, Patala Garuda, Patalagani.
• Nome Bengali - Chandra Nolbel, Gandrasana, Sugandhanakuli, Chandar, Nakuli, Chotachand
• Nome Marathi - Harki, Sapasanda, Adkayi, Adakayi, Chotachand
• Nome em gujarati - Amelpadi, Norbal, Amelpodi
• Nome Tamil - Savannamibori, Covanna milpori, Sarppaganti, Civan amal podi, Carpakanta, Covanna Milpadi, Sivan amalpodi.
• Nome Malayalam - Tullunni, Chuvanna avilpori, Chuvanna amalpari, Amalpori, Chivan amalpodi, Civan amalpadi Chivan Avalpori.

Propriedades Ayurvédicas

Efeitos nos Doshas

Equilibra os doshas Vata e Kapha.

Categorização Clássica

Benefícios para a saúde

• Sarpagandha tem a capacidade de equilibrar os Doshas Pitta e Vata do corpo.
• Essa planta tem o poder de baixar a pressão arterial, reduzir a frequência cardíaca e dilatar os vasos sanguíneos. 
• Tratamento muito eficaz para diabetes com níveis elevados de açúcar no sangue.
• Além disso, é um tratamento eficaz para histeria, hipertensão e insônia. 
• Para aliviar a histeria, tome um grama de raiz de sarpagandha em pó três vezes ao dia com leite.
• Essa erva é benéfica para pacientes com catarata.
• Eficaz contra febre e peste.
• Um tratamento útil para a esquizofrenia é a sarpagandha.
• Em diversos países, é frequentemente utilizado como sedativo e tranquilizante.
• Descobriu-se que a Rauwolfia serpentina é eficaz no tratamento da epilepsia, psicose e ansiedade.
• Além disso, é uma erva muito eficaz para cólera e cólicas.
• A raiz desta planta é utilizada em gestações difíceis.
• Ajuda nas contrações do útero.
• Essa erva é usada no mundo todo para tratar picadas de insetos venenosos, mordidas de cobra (naja), picadas de escorpião e mordidas de répteis.
• Seu extrato tem sido usado há anos para tratar disenteria.
• Tem sido usada para tratar doenças mentais, hipocondria e um certo tipo de insanidade. A planta também é um tratamento conhecido para problemas de saúde mental.
• A Rauwolfia serpentina também tem sido usada para tratar psoríase, transpiração excessiva e coceira, entre outras doenças de pele refratárias.
• Ajuda a regular o ritmo cardíaco em idosos.
• Sarpagandha é uma erva que pode ser usada no tratamento do bócio.
• Além disso, esta planta é útil para certos problemas ginecológicos, incluindo frigidez. Outros distúrbios, como reumatismo, edema e problemas digestivos, podem ser tratados eficazmente com sarpagandha.
• Essa planta alivia bem a prisão de ventre.
• Combinado com pimenta-do-reino e gengibre, pode ajudar a regular a menstruação.

Parte usada

As folhas e raízes da sarpagandha são utilizadas.

Dosagem

• Recomenda-se o consumo de um a dois gramas de pó da raiz para normalizar a pressão arterial elevada.
• 3 a 6 gramas para ajudar com ansiedade, inquietação e indução do sono.

Efeitos colaterais

Embora a erva sarpagandha (Rauwolfia serpentina) possua muitos benefícios para a saúde, ocasionalmente pode apresentar os seguintes efeitos negativos:

• Pode haver inchaço nas pernas e nos pés.
• Diarreia, náuseas e vômitos
• Tontura
• Perda de apetite