¿Quién es el Señor Dhanvantari?
Dentro de cada uno de nosotros reside el arquetipo del sanador divino. Este sanador divino es el verdadero sanador presente en todos los seres, no en un individuo en particular ni en una personalidad especial. Para sanarnos a nosotros mismos o a otros, debemos poner en marcha esta energía dentro de nosotros.
El Señor Dhanvantari, una encarnación del dios Vishnu, representa esta verdad en la tradición del Ayurveda. Los orígenes de la antigua ciencia curativa conocida como Ayurveda se remontan a la antigüedad cósmica.
Según el antiguo texto Charaka Samhita, esta “Ciencia de la Vida y la Longevidad” es eterna y se revela en cada universo en cada uno de sus infinitos ciclos de creación y destrucción.
Esta ciencia curativa fue revelada por los grandes sabios, o rishis, de nuestra época. El Señor Supremo mismo descendió como un avatar (encarnación) llamado Señor Dhanvantari, trayendo consigo el conocimiento del Ayurveda. Esta aparición divina, sumamente excepcional, está registrada en la literatura védica de la antigua India.
La primera aparición de Dhanvantari:
En este período de tiempo particular (kalpa), el Señor Dhanvantari apareció por primera vez durante el gran batido del océano de leche cósmico para entregar Amrita (néctar) para el sustento de los semidioses.
El batido del océano de leche es uno de los episodios más famosos de la historia puránica y se celebra a lo grande cada doce años en el festival conocido como Kumbha Mela. La historia se relata en el Srimad Bhagavatam, una obra fundamental que describe los avatares con gran detalle.
Esto fue lo que sucedió: El gran líder de los semidioses, Indra, iba montado en su elefante cuando se encontró con Durvasa Muni. Al ver al gran semidiós, Durvasa le ofreció una guirnalda especial (mala).
Indra aceptó la guirnalda y la colocó sobre la trompa del elefante. El elefante la arrojó al suelo, enfureciendo así a Durvasa Muni. En un arrebato de ira, Durvasa Muni explicó que la guirnalda era la morada de Sri (la fortuna) y, por lo tanto, debía ser tratada como prasada (ofrenda bendita).
Luego maldijo a Indra y todos los semidioses quedaron despojados de toda fuerza, energía y fortuna (Sri). En las batallas que siguieron, los semidioses fueron derrotados y los demonios se hicieron con el control del universo.
Los semidioses buscaron la ayuda del Señor Vishnu, quien los instruyó en el arte de la diplomacia. Luego, los semidioses se aliaron con los demonios para batir juntos el océano en busca del néctar de la inmortalidad y compartirlo entre ellos.
Toda clase de hierbas fueron arrojadas al océano lechoso, y usando el monte Mandara como varilla para batir y a Vasuki como cuerda, procedieron a batirlo. Este batido fue tan arduo que el mismo Señor Vishnu intercedió para ayudar a los semidioses:
Él estaba presente como la encarnación del Señor Ajita, ayudando a los dioses, y como el Señor Kurma, sosteniendo la gran montaña Mandara, que corría el peligro de hundirse. Además, el mismo Señor Vishnu se encontraba en la cima de la montaña, infundiendo energía a los semidioses y a la serpiente Vasuki.
Quizás muchos desconozcan que Devi Laxmi, la diosa de la fortuna, emergió del océano, y que ella y Vishnu se reunieron como marido y mujer tras haber estado separados durante muchas eras.
Luego, mientras continuaban batiendo, apareció un ser masculino maravilloso. El Srimad Bhagavatam explica: “Era de complexión fuerte; sus brazos eran muy largos, robustos y fuertes; sus ojos eran rojizos y su tez era gris.
Era muy joven. Estaba adornado con guirnaldas de flores y todo su cuerpo estaba decorado con diversos ornamentos. El Señor Dhanvantari vestía ropas amarillas y llevaba pendientes de perlas brillantes y pulidas.
Las puntas de su cabello estaban ungidas con aceite, y su pecho era muy ancho. Su cuerpo tenía todas las virtudes, y era robusto y fuerte como un león. En su mano llevaba una vasija de néctar: el Amrit Kalash.
Los demonios robaron la jarra de néctar, escandalizando a todos los semidioses. Entonces, el Señor Vishnu volvió a ayudarlos y se manifestó como Mohini, una hermosa mujer, que cautivó a los demonios y recuperó el néctar.
Los semidioses tomaron el néctar, lo bebieron y se llenaron de energía. Después, lucharon contra los demonios y salieron victoriosos. Se regocijaron enormemente y adoraron al Señor Vishnu y a Lakshmi, la diosa de la fortuna, y retomaron su posición en los cielos.
La segunda aparición de Dhanvantari:
La segunda aparición tuvo lugar al comienzo del reinado del actual Manu en el segundo Dvaparayuga, hace dos mil millones de años. El Señor Vishnu predijo en el momento del batido del océano que Dhanvantari aparecería de nuevo en la sociedad humana y sería venerado por los seres humanos.
También les enseñaría la ciencia del Ayurveda. Dhanvantari residía entonces en los cielos, y el Señor Indra, al ver la miseria de los seres humanos afligidos por las enfermedades en la tierra, le pidió al Señor que les enseñara el Ayurveda.
Mientras tanto, el rey Dirghatamas de Kasi realizaba penitencia, deseando tener un hijo. El rey quería propiciar al Señor Dhanvantari para conseguirlo. Entonces, el Señor Dhanvantari se le apareció y le instó a elegir la bendición que deseara.
El rey dijo: «Oh Señor, si te complaces en mí, sé mi hijo, quien me conceda mi meta». El Señor respondió: «Que así sea», y desapareció. Entonces nació el Señor Dhanvantari en la casa real de Kasi.
Desde niño mostró inclinaciones ascéticas y practicó severas austeridades. El Señor Brahma, con gran dificultad, lo persuadió para que aceptara el señorío de la ciudad de Kasi, y desde entonces se le conoce como Kasi-Raja.
Como rey, preparó las Samhitas sobre Ayurveda en ocho partes para el beneficio de la humanidad. Las enseñanzas del Señor Dhanvantari están registradas en el Agni Purana 279-289, así como a través de las enseñanzas de su discípulo Sushruta.
El Srimad Bhagavatam afirma: “smrita-matrarti-nasanah”. Quien recuerde el nombre del Señor Dhanvantari podrá liberarse de todas las enfermedades.
Iconografía de Lord Dhanvantri:
Según el Vishnu-dharmottara-Purana, un texto importante sobre iconografía, Dhanvantari debe presentarse como surupa (hermoso) y priyadarshana (de aspecto agradable) con dos manos, cada una portando amrit-kalash (vasijas de néctar).
Con mayor frecuencia, los iconos de Dhanvantari tienen cuatro brazos, portando una caracola y un disco en los brazos superiores y un jalauaka (sanguijuela) y un amrita-kalash en las manos inferiores.
Una nota final:
Quienes se inician en el pensamiento vaisnava y puránico tal vez se pregunten cuál es el propósito de las múltiples encarnaciones del Señor, especialmente durante el batido del océano de leche. Después de todo, si el Creador es omnipresente, ¿por qué no pudo cumplir todos sus propósitos a la vez?
¿Por qué tiene que actuar a través de tantas formas? En respuesta a esto, la literatura védica afirma la omnipotencia del Señor en sus diversos avatares. Sin embargo, cuando el Señor desciende, fusiona a la perfección su propósito principal (proteger a los semidioses y a la humanidad) con un apoyo incondicional.
En la forma de Mohini, encanta a los demonios y a los semidioses. Como el Señor Dhanvantari, mitiga el sufrimiento del mundo enseñando la ciencia de la vida. Como el Señor Ajita, se complace en asistir directamente a sus devotos en su lucha por la victoria.
En ocasiones, incluso desea que sus devotos sean glorificados, razón por la cual el Señor Shiva bebió el veneno del océano. El veneno tornó su cuello de un azul oscuro, de ahí el nombre Neelkantha. En resumen, aunque los devotos nunca cesan de glorificar al Señor, nadie puede comprender plenamente su Divina providencia.