La ela es una planta herbácea perenne de la familia del jengibre, con un sabor intenso. Puede alcanzar una altura de 2 a 4 metros. Sus hojas, de 20 a 40 cm de largo, son lanceoladas, alternas y dispuestas en dos filas, con puntas afiladas. Las hojas son de color verde oscuro y tienen forma de espada. Las flores se presentan en espigas laxas de 30 a 60 cm de largo, de color blanco o violeta pálido. En las flores se encuentran tanto flores masculinas como femeninas. Los frutos son vainas trilobuladas, de tres lados, de color verde amarillento, que contienen numerosas semillas negras y marrones de entre uno y dos centímetros de largo. Las vainas verdes de esta planta se secan y las semillas se utilizan como especia en muchos platos de la cocina india.
información general
El cardamomo es conocido como el "rey de las especias". Posee un sabor intenso y distintivo, un aroma resinoso y una profunda sensación de calma. Su efecto refrescante es similar al de la menta. Desde el siglo IV, esta hierba se ha utilizado en la cocina y con fines medicinales. Sus semillas se emplean en numerosas recetas. También se utilizan para preparar infusiones y aliviar la tensión causada por el exceso de trabajo. Además, se usa frecuentemente para refrescar el aliento. Si bien las hojas no tienen el mismo aroma que las semillas, se emplean para envolver pescado, arroz y verduras durante la cocción. En la India, esta hierba se comercializa desde hace mil años. También se menciona en textos sánscritos del siglo IV a. C., en el Arthashastra de Kautilya, donde se utiliza en diversos ritos. En las semillas de esta hierba se encuentran mirceno, limoneno, γ-tirpineno, p-cimeno, terpinol, geraneol, trans-nerodiol, hepateno, linalol, alcanfor, citral, farsneol y sitosterol.
Hábitat
El cardamomo es originario de la India. Abunda en los Ghats Occidentales del sur de la India, zona conocida como las Colinas del Cardamomo. Los bosques tropicales lluviosos a altitudes de entre 760 y 1525 metros son ideales para su cultivo. En el siglo XXI, Guatemala se convirtió en el mayor productor mundial de cardamomo. Posteriormente, se introdujo en otras regiones tropicales de Asia, donde se cultiva por las propiedades aromáticas y terapéuticas de sus semillas. También se cultiva en Tanzania, Guatemala, Sri Lanka, Nueva Guinea y otros países. Además, se cultiva en Norteamérica, Vietnam, Tailandia y Nepal.
Clasificación
Reino - Plantas
Orden – Zingiberales
Familia – Zingiberiaceae
Otros nombres
nombre latino- cardamomo Elettaria
nombre en hindi – Chotti ellachi
nombre en inglés – El rey de las especias, cardamomo menor
Nombre en kannada – Elakki
nombre en malayalam – Elam
Nombre en telugu – China elakulu, Yelakkapalu
Nombre tamil – Yelakka
Nombre en marathi – Velachi, Veldode
nombre gujarati – Elachi, Chot elach
nombre árabe – Kakul
Nombre en farsi – Heelabak, Ilaichi khurd
Propiedades ayurvédicas
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Hindi / Sánscrito |
Inglés |
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Rasa (Sabor) |
Katu, Madhur |
Picante, dulce |
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Guna (Propiedad Física) |
Laghu, Rooksha |
Ligero, seco |
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Virya (Potencia) |
Hoja |
Frío |
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Vipaka (Sabor Postdigestivo) |
Katu |
Acre |
Efectos sobre los Doshas
Pacifica los doshas kapha y pitta.
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Charak Samhita |
Sushruta Samhita |
Vagbhata |
Bhavprakash |
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Eladi gana |
Eladi, Trijatka, Charurjatka |
Shwashara |
Usos prácticos
- El cardamomo se utiliza para tratar la indigestión, las náuseas y los vómitos, así como para ayudar al cuerpo a expulsar la flema. Es muy útil para las enfermedades pulmonares y la congestión pulmonar.
- Además, actúa como laxante y ayuda a aliviar los cólicos y a evitar el dolor de estómago y la flatulencia.
- El aceite de semillas beneficia enormemente al sistema digestivo. Se utiliza para aliviar los cólicos y calentar el estómago, y es fantástico para la acidez estomacal.
- Masticar semillas de cardamomo crudas ayuda al cuerpo a eliminar los restos de café y el mal aliento. Además, las semillas se utilizan para dar sabor a muchos remedios y como especia en la cocina.
- Se utiliza como aperitivo y también es excelente para la dispepsia.
- Se utiliza para tratar infecciones de los dientes y las encías, así como problemas de garganta e inflamación de los párpados.
- Esta hierba también es buena para las personas que tienen cálculos renales.
- Es un analgésico que se utiliza principalmente para tratar la artritis, el dolor muscular y las molestias en la parte baja de la espalda.
- Posee propiedades antifúngicas, antibacterianas y antivirales, y se utiliza para tratar diversas dolencias.
- También se utiliza para aliviar la inflamación y es eficaz en casos de diarrea.
- El té elaborado con semillas hervidas se utiliza para tratar la depresión.
- El polvo de semillas de cardamomo, combinado con jugo de amla, actúa como diurético y es particularmente útil en casos de cistitis, gonorrea y micción escasa.
- Las semillas de cardamomo pueden ayudar con las disfunciones sexuales. Se utilizan para tratar la impotencia y la eyaculación precoz.
- Las semillas infusionadas con hojas de menta son muy beneficiosas para combatir el hipo.
- Se utiliza para equilibrar los doshas vata y kapha.
Precauciones
El embarazo no es el momento adecuado para consumir cardamomo.
Los pacientes con cálculos biliares deben evitarlo.
Se recomienda a las personas con piel sensible que eviten el uso de aceite.
Pieza utilizada
Fruta
semillas de frutos
Dosificación
Polvo de semillas - 0,5 a 1 g
Aceite de semillas – 2-5 gotas