Si bien el Ayurveda nos brinda diversas estrategias, en su mayoría sencillas, para fortalecer el sistema inmunológico, la vida sigue su curso. Cuando se descuida el autocuidado básico, las hierbas ayurvédicas pueden ser beneficiosas. La salud del hígado se ve afectada por cambios en la dieta y el estilo de vida; sin embargo, existe una planta llamada Kalmegh (Andrographis paniculata) que puede protegerlo. Esta hierba es reconocida por sus propiedades inmunoestimulantes, antioxidantes, antiinflamatorias y muchas otras cualidades, las cuales analizaremos con mayor detalle junto con su descripción completa.

Clasificación sistemática

Nombre botánico: Andrographis paniculata

Familia - Acanthaceae

Género - Andrographis

Especie - A. paniculata

Sinónimos

Bhunimb

Yavatikta

Yavakharaphala

Kalpanath

Shankini

Mahatikta

Otros nombres vernáculos

• Nombre en inglés - Creat
• Nombre en hindi: Kalmegh
• Nombre en gujarati: Kariyatu
• Nombre bengalí: Kalamegh
• Nombre tamil: Nelavemu
• Nombre en kannada: Nelabevu
• Nombre en urdu: Bhooinimo

Hábitat

Esta especie es común en zonas dispersas de países tropicales asiáticos. Habita diversos ecosistemas, como llanuras, laderas y regiones costeras, además de áreas cultivadas y alteradas como granjas y bordes de caminos. Las poblaciones nativas de Andrographis paniculata se encuentran en el sur de la India y Sri Lanka, lo que podría representar el origen y el centro de diversidad de la especie. El norte de la India, Malasia, Java, Indonesia y otras regiones de América también han recibido esta planta. La especie se encuentra además en varios países asiáticos, tanto en su hábitat natural como en otros lugares, incluyendo Hong Kong, Filipinas, Tailandia, Singapur y Brunéi.

Morfología

Esta planta herbácea crece erecta, alcanzando una altura de 30 a 110 cm en lugares húmedos y sombreados. Su tallo delgado, de color verde oscuro y sección cuadrada, presenta cortes longitudinales y alas en los ángulos. Las hojas lanceoladas tienen láminas de hasta 8 cm de largo por 2,5 cm de ancho. Las flores, simples y de color rosa, se disponen en espigas o racimos poco ramificados. El fruto, de forma capsular, mide aproximadamente 2 cm de largo y unos pocos milímetros de ancho. Produce numerosas semillas rugosas, subcuadradas, glabras y de color amarillo-marrón. Florece de septiembre a diciembre.

Propiedades ayurvédicas

	Hindi / Sánscrito	Inglés
Rasa (Sabor)	Tikta	Amargo
Guna (Propiedad Física)	Ruksha, Laghu	Seco, ligero
Virya (Potencia)	Ushna	Caliente
Vipaka (Sabor Postdigestivo)	Katu	Acre

Efecto sobre los Doshas

Equilibra los doshas Kapha y Pitta.

Usos prácticos

Kalmegh es conocida como la "Chiretta Verde" y el "Rey de los Amargos". A continuación, veremos algunos de sus usos medicinales. Tiene un sabor amargo.

• El amargor de esta hierba la hace extremadamente eficaz para tratar afecciones hepáticas como la ictericia, el hígado graso, la cirrosis, la ascitis, etc.
• La miel y la pasta de Kalmegh son eficaces para reducir las náuseas y los vómitos.
• La purificación de la sangre se facilita con una infusión fría de Kalmegh de 40 a 50 ml.
• Muchos tipos diferentes de enfermedades de la piel, incluyendo eccema, psoriasis, dermatitis aguda y otras, pueden tratarse con pasta de plantas.
• Esta decocción de 20 a 30 ml de hierbas ayuda a bajar la fiebre, refuerza el sistema inmunitario y contribuye al tratamiento de infecciones como la gripe, el resfriado y la tos, entre otras.
• Tomar una cucharadita de polvo de kalmegh dos veces al día para controlar los niveles de azúcar en sangre en pacientes diabéticos.
• El Kalmegh Swaras se utiliza regularmente para promover la salud renal.

Pieza usada

Planta entera

Composición química

La planta entera contiene:  Andrografólido, 14-desoxi, 14-desoxi 11, 14-desoxi andrografólido, 12-didehidro-andrografólido y me andrografólido, 5-hidroxil - 3, 11-oxo andrografólido, glucósido iridoide, 78 2'-tetrahidroxiflavona, 8-dimetoxiflavona glucósido ncoandrografólido, flavonoide 5-hidroxi-7.

La raíz contiene apigenina, glucósido de flavonoide 2'5 dihidroxi-7, panicolina, andrografina, andrografólido, flavona andrografona, 8-dimetoxiflavona 2-0 beta glucósido.

Dosificación

Uso interno

Kwath/Decocción: 20-30 ml

Vati/Tabletas: 1-2 tabletas

Zumo: 10-20 ml

Churna/Polvo: 3-6 g

Cápsulas: 1-2 cápsulas

Uso externo

Ambas opciones incluyen la aplicación local de la pasta de kalmegh o de su polvo combinado con aceite de coco.