Perché la primavera è la stagione di Kapha:
Le spezie sono i gioielli curativi della natura. Non solo arricchiscono i nostri piatti con sapori e colori inconfondibili, ma offrono anche numerosi benefici per la salute. Nell'Ayurveda, la medicina più antica del mondo, le spezie sono parte integrante di ogni dispensa. Anche la scienza moderna continua a fornire prove delle proprietà benefiche delle spezie, tra cui la presenza di antiossidanti e fitochimici che combattono le malattie.
Ogni stagione riflette le proprie qualità uniche, o Guna. Secondo l'Ayurveda, viviamo in modo più ottimale osservando i cicli stagionali della natura e seguendo abitudini alimentari e di vita quotidiane che ci allineino con le qualità presenti nel nostro ambiente. La primavera, o Vasanta Ritu, è considerata la stagione di Kapha (all'incirca da marzo a giugno nell'emisfero settentrionale). "Ka" significa acqua e "pha" significa prosperare.
Nella stagione primaverile, nell'ambiente aumentano l'umidità e il calore. Queste qualità kapha dominanti possono evocare un senso di lentezza, pesantezza, & congestione. La sede principale di kapha nel corpo è nel torace. Quando kapha si aggrava, aumenta il muco, causando raffreddori, problemi di congestione dei seni paranasali, allergie, & asma. È quindi importante scegliere cibi e spezie che aiutino a eliminare il kapha accumulato nel corpo.
Come le spezie favoriscono l'equilibrio del kapha in primavera:
La primavera è il periodo ideale per includere una varietà di spezie nei pasti, poiché svolgono un ruolo chiave nel promuovere l'equilibrio della digestione, o agni. Molte spezie sono pacificatrici del kapha grazie al loro sapore pungente e amaro. Tuttavia, ci sono cinque super spezie che si distinguono per la stagione primaverile grazie al loro sapore specifico (rasa) e alla loro potenza (virya) nell'esercitare un'azione purificante e depurativa per rimuovere gli eccessi di kapha dal corpo.
1. Curcuma - La spezia dorata antinfiammatoria:
In sanscrito, la curcuma è conosciuta con molti nomi. Il più comune è Haridra, che significa "quella gialla". Un altro nome sanscrito è Kanchani, che significa "la dea gialla". La curcuma, spesso chiamata oro giallo, è considerata un prezioso alleato nella lotta contro le malattie.
La curcumina, il suo principio attivo, possiede potenti proprietà antinfiammatorie e ha dimostrato di proteggere ogni singolo organo del corpo. Ha un sapore pungente, amaro e astringente; è secca e leggera al tatto; e ha un potere riscaldante. Grazie al suo sapore pungente e riscaldante, pacifica i dosha vata e kapha.
Come utilizzare la curcuma in primavera:
Aggiungete ½ cucchiaino di curcuma in polvere ogni giorno a zuppe, lenticchie, stufati, verdure saltate in padella, condimenti per insalate e salse. Aggiungete ½ cucchiaino di curcuma in polvere insieme a un cucchiaino di miele a una tazza di acqua tiepida per lenire il mal di gola o il raffreddore. Concludete la giornata con una tazza di latte dorato (aggiungete ½ cucchiaino di curcuma in polvere, ¼ di cucchiaino di pepe nero e ¼ di cucchiaino di noce moscata a 1 tazza di latte caldo, vaccino o vegetale) per rafforzare il vostro sistema immunitario in primavera.
2. Zenzero - La medicina universale dell'Ayurveda
L'Ayurveda considera lo zenzero vishwabhesaj, ovvero una medicina universale. Conosciuto in sanscrito come Adrak, è considerato una delle spezie più sattviche. Ha un sapore pungente e dolce, con proprietà riscaldanti, e riequilibra i dosha vata e kapha. Il suo sapore intenso deriva dal gingerolo, un composto attivo con proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, antibatteriche, antivirali e antimalariche.
È un potente stimolante o tonico digestivo con proprietà lenitive e protettive. Elimina il catarro in caso di tosse e raffreddore di tipo kapha/vata, aumenta la circolazione periferica e purifica il plasma e il sangue dalle tossine (ama).
Come utilizzare lo zenzero in primavera:
Lo zenzero ha un sapore delizioso sia nei piatti dolci che in quelli salati. È un ottimo rimedio durante la stagione del raffreddore e dell'influenza. Una tazza di tè allo zenzero allevia i sintomi del raffreddore, delle infezioni respiratorie e della febbre, poiché decongestiona il naso e stimola la circolazione. Aggiungete zenzero fresco tritato durante la cottura e nei frullati di frutta e verdura durante la primavera.
Lo zenzero essiccato è un ingrediente della potente miscela di spezie piccanti chiamata trikatu (zenzero, pepe nero e pippali) che aiuta a stimolare agni, o fuoco digestivo. Lo zenzero essiccato, combinato con miele grezzo locale, ne amplifica l'effetto essiccante e può essere utilizzato in tisane e bevande calde durante la primavera.
3. Chiodi di garofano - Sollievo aromatico per la congestione:
In sanscrito, i chiodi di garofano sono chiamati Lavang. Possiedono proprietà antisettiche e antimicotiche e offrono numerosi benefici per la digestione. Il loro principio attivo, l'eugenolo, ha un lieve effetto analgesico. I chiodi di garofano hanno un sapore pungente e amaro, con una qualità leggera e penetrante e un'azione rinfrescante.
Se usato con moderazione, può aumentare il fuoco digestivo o agni senza aggravare il dosha pitta. La sua qualità aromatica riequilibra i dosha vata e kapha in eccesso, soprattutto in caso di congestione polmonare.
Come utilizzare i chiodi di garofano in primavera:
Per lenire il mal di gola, tenete uno spicchio d'aglio in bocca per almeno 15-20 minuti, masticandolo e succhiandone il succo di tanto in tanto. In primavera, per eliminare il catarro in caso di tosse e raffreddore, potete cuocere delle mele con spicchi d'aglio e un po' di ghee.
4. Pepe nero - Il decongestionante riscaldante
Il pepe nero, o Kalimirch in sanscrito, prende il nome da Maricha, uno dei nomi del sole, poiché possiede le stesse qualità di calore e luce. Le sue proprietà riscaldanti stimolano i sistemi circolatorio, respiratorio e digestivo. Il pepe nero ha un sapore pungente e amaro e un forte potere riscaldante.
Il principio attivo piperina stimola le papille gustative e innesca la produzione di enzimi digestivi. Il pepe nero è un eccellente decongestionante e allevia i dosha kapha e vata.
Come utilizzare il pepe nero in primavera:
Il pepe nero aumenta la biodisponibilità della curcumina, il principio attivo della curcuma, quindi è vantaggioso utilizzare curcuma e pepe nero insieme. Usa il pepe nero per insaporire zuppe, stufati, verdure e riso. Guarnisci insalate o succhi di frutta freschi e dona un tocco di vivacità a qualsiasi piatto con una macinata di pepe nero fresco.
5. Cardamomo verde - La regina delle spezie primaverili:
Il cardamomo, noto anche come Elaichi in sanscrito, è considerato la regina delle spezie e contiene cineolo, il suo principale composto antiossidante. Il cardamomo stimola l'agni (il fuoco digestivo) senza aggravare il pitta (il dosha) e libera lo stomaco dall'eccesso di kapha (il dosha). È inoltre utile per sciogliere la tosse associata alla produzione di muco.
Il cardamomo rinfresca l'alito; è ottimo per lenire il mal di gola e alleviare le infezioni sinusali. Ha un aroma e un sapore delicatamente gradevoli e può essere gustato sia in piatti dolci che salati.
Come utilizzare il cardamomo in primavera:
Il cardamomo è un ottimo rimedio contro la tendenza dei latticini a produrre muco. Aggiungetelo al latte caldo, al tè e ad altri prodotti caseari. Aggiungete il cardamomo macinato al riso o spargetelo semplicemente sulla macedonia di frutta. Il cardamomo è un'ottima spezia anche per i dolci. Provate ad aggiungerlo a biscotti, cupcake e dessert alla frutta in primavera per ravvivare il sapore dei vostri prodotti da forno.
Uso quotidiano delle spezie primaverili per la salute del sistema immunitario
L'utilizzo delle spezie in cucina ci permette di sfruttare appieno la migliore forma di intelligenza curativa che la natura ci offre.Sappiamo che le spezie vengono utilizzate per insaporire i piatti, ma nell'Ayurveda svolgono un ruolo fondamentale nel promuovere la salute e la digestione. Queste cinque super spezie sono eccellenti se utilizzate quotidianamente durante la primavera per controbilanciare le qualità Kapha e contribuire a rafforzare il sistema immunitario per tutta la stagione.