Il nome botanico dell'angelica, una pianta appartenente alla famiglia delle Apiaceae, è angelica archangelica. Fin dall'antichità, quest'erba ha rivestito un ruolo importante sia nell'alimentazione che nella medicina. È originaria di Svezia, Finlandia e Norvegia. L'angelica è stata utilizzata per trattare diverse patologie.
Si tratta di un'erba perenne e biennale coltivata da moltissimo tempo. Si ritiene che il maggior coltivatore si trovi nell'Europa settentrionale. Questa pianta può raggiungere un'altezza di tre metri in un clima subtropicale. L'erba è conosciuta come angelica, o erba degli angeli, per le sue proprietà curative e rigeneranti.
Una sua sottospecie viene occasionalmente coltivata anche per il suo profumo fragrante, il gambo commestibile e il sapore gradevole. Poiché assomiglia a diverse specie velenose, dovrebbe essere utilizzata solo dopo un'attenta identificazione.
Descrizione generale:
Nel primo anno di coltivazione, la pianta di Angelica sviluppa solo foglie, ma nel secondo anno iniziano a spuntare anche gli steli, che possono raggiungere un'altezza di 2,5 metri. La parte principale della pianta utilizzata per la produzione di medicinali è proprio lo stelo. Le piccole foglioline, che si dividono in tre gruppi e poi in altri tre gruppi, sono i precursori delle foglie.
I margini delle foglioline presentano piccole seghettature. Produce numerosi piccoli fiori raggruppati, di colore verde-giallastro. Questa pianta prospera tipicamente in terreni umidi vicino a fonti d'acqua, idealmente fiumi.
Nome comune - Sedano selvatico, angelica da giardino
Nome botanico - Angelica archangelica
Nome in hindi - Chorakabheda
Famiglia - Apiaceae
Coltivazione:
Norvegia, Russia, Svezia, Finlandia, Groenlandia, Danimarca, Islanda e Isole Faroe ospitano tutte piante di angelica selvatica. Tipicamente, il sedano selvatico cresce nelle regioni settentrionali di queste nazioni. Viene coltivato per il mercato in Germania, Francia, Polonia, Romania, Ungheria e Bulgaria.
Fitochimici:
A seconda dell'età delle radici, questa pianta contiene una quantità sorprendente di oli essenziali. I terpeni sono tipicamente abbondanti nelle radici di questa pianta. Sebbene i semi offrano più oli essenziali, le radici sono generalmente preferite per la loro qualità. Sono presenti anche canfene, mircene, limonene, borneolo, cariofillene e carvone.
Inoltre, le radici contengono acido fumarico, acido ossalico, glucosio e saccarosio. Anche i semi sono ricchi di oli grassi.
Parti utilizzate:
La pianta può essere utilizzata nella sua interezza sia per scopi culinari che medicinali. Tuttavia, le radici e i semi sono le parti più utilizzate. Le foglie vengono raccolte in estate, prima della fioritura, mentre le radici vengono raccolte in inverno, quando il loro sapore amaro è più intenso.
Proprietà medicinali:
- Digestivo
- Decongestionante
- Favorisce la circolazione
- Espettorante
- Diaforetico
- Antivirale
- Anti-ansia
- Antibatterico
- Anticancro
- Carminativo
Usi terapeutici:
- Le sue proprietà riscaldanti e digestive aiutano ad alleviare l'indigestione e a stimolare l'appetito.
- Grazie alle sue proprietà carminative, l'angelica aiuta a ridurre il gonfiore e l'eccessivo accumulo di gas nell'intestino.
- Grazie alle sue proprietà digestive e stimolanti, quest'erba può essere utilizzata anche per trattare un fegato pigro.
- Grazie alle sue proprietà decongestionanti, calmanti e riscaldanti, l'angelica può essere utilizzata per trattare i dolori mestruali e la sindrome premestruale.
- Può essere utile nel trattamento dell'emicrania e di altre forme di mal di testa, poiché favorisce una sana circolazione sanguigna.
- Molte malattie, tra cui asma, bronchite, raffreddore, tosse e influenza, possono essere trattate grazie all'effetto sedativo di quest'erba sui polmoni e alle sue proprietà decongestionanti.
- L'effetto diaforetico dell'angelica provoca sudorazione, che abbassa la temperatura corporea e aiuta nel trattamento della febbre alta.
- Le proprietà terapeutiche di questa pianta possono essere sfruttate anche per il trattamento dei disturbi digestivi. Grazie alle sue numerose caratteristiche digestive e carminative, l'angelica contribuisce a mantenere una digestione normale e protegge dai disturbi ad essa associati.
- Grazie alle sue potenti proprietà antivirali, gli studi indicano che anche il virus dell'herpes simplex (HPV) può essere eliminato dall'organismo.
- Allevia la tensione e riduce l'ansia.
- L'attività anticolica di quest'erba contribuisce ad alleviare il dolore e ha un effetto calmante, soprattutto in caso di coliche allo stomaco.
- Grazie alla sua capacità di aumentare il flusso sanguigno, l'angelica contribuisce anche al trattamento della malattia di Buerger, una patologia in cui le arterie delle mani e dei piedi si restringono.
- Combatte l'azione delle cellule tumorali e impedisce alla malattia di diffondersi ad altre parti del corpo. Tuttavia, sono in corso numerose ricerche per confermarne l'efficacia nel trattamento del cancro.
- Possiede inoltre proprietà antiossidanti, impedendo ai radicali liberi di ossidare l'organismo e causare danni ossidativi. Questa caratteristica della pianta contribuisce anche al trattamento e alla prevenzione dell'aterosclerosi.
Effetti collaterali del sedano selvatico:
L'assunzione di angelica in grandi concentrazioni può avere effetti tossici sull'organismo. Poiché la radice fresca è estremamente pericolosa, deve essere essiccata prima dell'uso. Le donne in gravidanza o in allattamento e i bambini di età inferiore ai due anni non dovrebbero consumare questa pianta. È sconsigliata anche a chi soffre di diabete o ulcere intestinali.