ダンヴァンタリ卿とは誰ですか？
私たち一人ひとりの内には、神聖なる癒し手の原型が宿っています。この神聖なる癒し手こそが、あらゆる存在の中に宿る真の癒し手であり、特定の個人や特別な人格のことではありません。自分自身や他者を癒すためには、まず自分自身の内にこのエネルギーを活性化させる必要があるのです。
ヴィシュヌ神の化身であるダンヴァンタリ神は、アーユルヴェーダの伝統においてこの真理を体現しています。アーユルヴェーダとして知られる古代の治療科学の起源は、宇宙の太古の時代にまで遡ります。
古代の文献『チャラカ・サンヒター』によれば、この「生命と長寿の科学」は永遠であり、それぞれの宇宙における創造と破壊の無限のサイクルの中で明らかにされる。
この癒しの科学は、現代の偉大な賢者、すなわちリシたちによって明らかにされました。至高の主ご自身が、ダンヴァンタリ卿という名の化身（アヴァターラ）として降臨し、アーユルヴェーダの知識をもたらしました。この極めて稀な神の降臨は、古代インドのヴェーダ文献に記録されています。
ダンヴァンタリの初登場:
この特定の時代（カルパ）において、ダンヴァンタリ神は宇宙の乳海を大攪拌した際に初めて姿を現し、半神たちの糧となるアムリタ（不老不死の霊薬）を授けた。
乳海攪拌はプラーナ文献の中でも最も有名なエピソードの一つであり、12年ごとにクンブ・メーラと呼ばれる祭りで盛大に祝われます。この物語は、アヴァターラ（神の化身）を詳細に描写した主要な聖典であるシュリーマド・バーガヴァタムに記されています。
事の顛末はこうだ。半神たちの偉大な指導者であるインドラは、象に乗って移動中にドゥルヴァーサ仙に出会った。偉大な半神を見たドゥルヴァーサ仙は、彼に特別な花輪（マラ）を捧げた。
インドラはこの花輪を受け取り、象の鼻にかけた。象は花輪を地面に投げ捨てたため、ドゥルヴァーサ仙は激怒した。怒りに駆られたドゥルヴァーサ仙は、その花輪はシュリー（幸運）の住処であり、したがってプラサーダ（祝福された供物）として扱われるべきだと説明した。
その後、彼はインドラ神を呪い、すべての半神たちは力、エネルギー、そして幸運（シュリー）を奪われた。続く戦いで半神たちは敗北し、悪魔たちが宇宙の支配権を握った。
半神たちはヴィシュヌ神に助けを求め、ヴィシュヌ神は彼らに外交術を授けた。そして半神たちは悪魔たちと同盟を結び、共に海をかき混ぜて不死の霊薬を抽出し、それを分け合うことにした。
あらゆる種類の薬草が乳海に投げ込まれ、マンダラ山を攪拌棒、ヴァースキを紐として、彼らは攪拌を始めた。この攪拌はあまりにも困難であったため、ヴィシュヌ神自身が介入して半神たちを助けた。
彼は、神々の側に立つアジタ神の化身として、また、沈没の危機に瀕していた巨大なマンダラ山を支えるクルマ神としてそこに存在していた。さらに、ヴィシュヌ神自身も山の頂上に座り、半神たちと蛇のヴァースキにエネルギーを注ぎ込んでいた。
幸運の女神であるラクシュミー女神が海から現れ、長年離れ離れになっていたヴィシュヌ神と夫婦として再会したという事実は、私たちのほとんどには知られていないかもしれない。
そして、彼らが攪拌を続けると、非常に素晴らしい男性が現れた。シュリーマド・バーガヴァタムは次のように説明している。「彼はがっしりとした体格で、腕は非常に長く、太く、力強く、目は赤みを帯び、肌の色は灰色であった。」
彼はとても若かった。花で飾られ、全身が様々な装飾品で飾られていた。ダンヴァンタリ卿は黄色の衣服をまとい、真珠で作られた明るく磨かれたイヤリングを身につけていた。
髪の毛の先は油で塗られており、胸は非常に広かった。体つきはあらゆる点で優れており、ライオンのようにたくましく力強かった。イエスは手に、甘露の入った壺、すなわちアムリタ・カラシュを携えていた。
悪魔たちは不老不死の霊薬の入った壺を盗み、すべての半神たちを驚かせた。するとヴィシュヌ神は再び彼らを助け、美しい女性モヒニーの姿で現れ、悪魔たちを魅了して霊薬を取り戻した。
半神たちはその甘露を飲み干し、活力を取り戻した。その後、半神たちは悪魔たちと戦い、勝利を収めた。彼らは大いに喜び、ヴィシュヌ神と幸運の女神ラクシュミーを崇拝し、天界での地位を取り戻した。
2番目 ダンヴァンタリの出現：
2度目の出現は、20億年前の第二ドヴァパラユガ、現在のマヌ王の治世の初めに起こった。ヴィシュヌ神は、乳海攪拌の際に、ダンヴァンタリが再び人間社会に現れ、人間によって崇拝されるだろうと予言した。
彼はまた、彼らにアーユルヴェーダの科学も教えるつもりだった。当時、ダンヴァンタリは天界に住んでおり、地上で病に苦しむ人々の悲惨な状況を見たインドラ神は、ダンヴァンタリ神にアーユルヴェーダを人々に教えるよう懇願した。
同じ頃、カーシーのディルガタマス王は息子を授かることを願い、苦行を行っていた。王は息子を授かるためにダンヴァンタリ神に祈りを捧げようとした。すると、ダンヴァンタリ神が王の前に現れ、王に好きな願いを選ぶように促した。
王は言った。「主よ、もしあなたが私を喜ばれるなら、私の息子となって、私の願いを叶えてください。」主は「そうしよう」と答えて姿を消した。こうして、カーシーの王家にダンヴァンタリ神が生まれた。
彼は幼い頃から禁欲的な傾向を示し、厳しい苦行を行った。ブラフマー神は大変な苦労の末、彼を説得してカーシーの都の支配者となるよう促し、それ以来、彼はカーシーの王として知られるようになった。
王として、彼は人類の利益のためにアーユルヴェーダに関するサンヒターを8つの章に分けて編纂しました。ダンヴァンタリ神の教えは、アグニ・プラーナ279-289章に記録されているほか、弟子のスシュルタの教えを通して伝えられています。
シュリーマド・バーガヴァタムには「スムリタ・マトラルティ・ナサナハ」とあります。ダンヴァンタリ神の名を心に留める者は、あらゆる病から解放されるのです。
ダンヴァントリ卿の図像:
図像学に関する主要な文献であるヴィシュヌ・ダルモッタラ・プラーナによると、ダンヴァンタリは、両手にアムリタ・カラシュ（不老不死の霊薬の壺）を持ち、美しく魅力的な姿で描かれるべきである。
ダンヴァンタリの像は、より一般的には四臂で、上腕に法螺貝と円盤を持ち、下腕にジャラウカ（ヒル）とアムリタ・カラシュを持っている。
最後に一言：
ヴァイシュナヴァ派やプラーナ文献の思想に馴染みのない人は、特に乳海攪拌の場面において、主が様々な化身をとられた目的について疑問に思うかもしれません。結局のところ、創造主が遍在する存在であるならば、なぜすべての目的を一度に達成できなかったのでしょうか？
なぜ神はこれほど多くの形態を通して行動しなければならないのでしょうか？この問いに対し、ヴェーダ文献は、主が様々な化身において全能であることを断言しています。しかし、主が降臨される時、主は（半神と人類を守るという）重大な目的と、純粋な支援をシームレスに融合させるのです。
モヒニの姿で、彼は悪魔や半神たちを魅了する。ダンヴァンタリ神として、彼は生命の科学を教えることで世界の苦しみを軽減する。アジタ神として、彼は信者たちの勝利への闘いを直接支援することを楽しむ。
時には、神は信者たちが栄光を受けることを望みます。そのため、シヴァ神は海が生み出した毒を飲みました。その毒によって首が濃い青色になったことから、ニールカンタ（青い首）という名が付けられました。要するに、信者たちは絶えず主を讃え続けるものの、誰も主の神聖な御業を完全に理解することはできないのだ。