식단이 면역력에 미치는 영향은 무엇일까요? 아유르베다적 관점에서 살펴봅니다.
아유르베다는 현대 의학이 면역력을 발견하기 훨씬 이전부터 건강 유지의 중요성을 강조해 온 고대 의료 과학입니다. 아유르베다 경전에는 "Swasthasya Swasthya rakshanam aturasya vicar prashmanam cha"라고 되어 있는데, 이는 "균형이 깨진 것을 치료하는 것뿐만 아니라 건강한 사람의 건강을 유지하는 것이 중요하다"는 뜻입니다. 건강을 유지한다는 것은 질병에 대한 저항력이 높고 면역력이 뛰어날 때 비로소 가능하다고 할 수 있습니다.
아유르베다는 면역력을 질병 저항력, 체력, 면역력, 그리고 오자스(Ojas)의 증진이라는 관점에서 설명합니다. 아유르베다 경전에서는 세 가지 유형의 발라를 기술하고 있는데, 바로 사하자 발라(Sahaja Bala), 칼라즈 발라(Kalaj Bala), 유크티크루트 발라(Yuktikrut Bala)입니다. 사하자 발라는 선천적인 면역력, 즉 태어날 때부터 가지고 있는 면역력을 의미합니다. 칼라즈 발라는 시간이 지남에 따라 얻어지는 면역력을 말합니다. 유크티크루트 발라는 올바른 식단과 생활 습관을 통해 얻어지는 면역력입니다. 발라와 오자스를 증진시키는 가장 좋은 방법 중 하나는 적절한 식단을 섭취하는 것입니다. 아하라(Ahara), 즉 음식은 맛, 냄새, 색깔 등 모든 면에서 마음과 감각에 즐거운 영향을 주어야 합니다. 섭취하는 음식은 푸스티바르닥(영양을 공급하는), 메디야(지능을 증진하는), 발야(체력과 면역력을 증진하는)해야 합니다. 균형 잡힌 식단을 위해서는 단맛, 신맛, 짠맛, 매운맛, 쓴맛, 떫은맛의 여섯 가지 맛을 모두 포함하는 음식을 섭취해야 합니다. 갓 조리한 음식은 매우 중요합니다. 음식이 신선할수록 소화에 좋고, 아마(소화되지 않은 대사산물 또는 독소) 생성을 줄여줍니다.
우유와 기(Ghee, 정제 버터)는 발야(balya, 건강 증진), 메디야(medhya, 활력 증진), 오조 바르닥(ojo vardhak, 오자스(Ojas, 생명력) 증진)으로 여겨집니다. 기는 현대 과학에서 건강 효능에 대한 연구가 활발히 진행되어 왔습니다. 기에 함유된 부티르산은 항염증 작용을 하며 면역력 증진에 도움을 주는 것으로 연구 결과 밝혀졌습니다. 강황, 생강, 정향, 계피와 같은 향신료와 허브 또한 항염증 효과가 있어 면역 조절에 도움이 됩니다. VS Yadav 등이 수행한 연구에서는 강황의 식물성 화학물질인 커큐민이 면역 반응의 지표 중 하나인 사이토카인 생성을 억제하는 것으로 나타났습니다. MT Sultan 등이 발표한 또 다른 연구에서는 생강과 마늘의 면역 증진 작용에 대해 다루고 있습니다. 이러한 연구 결과들은 면역 체계를 강화하기 위해 이러한 허브들을 식단에 포함시키는 것이 중요하다는 것을 뒷받침합니다.
아유르베다에서 발라(Bala)를 증진시키고 면역력을 강화하는 중요한 측면 중 하나는 '라사야나(Rasayana)' 개념입니다. 아유르베다에서 라사야나는 "Yat Jara Vyadhi Nashanam Tat Rasayanam"으로 정의되는데, 이는 "노화와 질병에 대항하는 것"을 의미합니다. 암라키(인도 구스베리), 구두치(티노스포라 코르디폴리아), 아슈와간다(위타니아 솜니페라), 감초(글리리자 글라브라)는 '라사야나'로 여겨집니다. 이러한 식물들에 대한 연구는 면역 조절 효과가 있음을 보여주었습니다.
아유르베다에서는 암라키와 여러 가지 아유르베다 약초를 혼합하여 만든 허브 잼인 차완프라쉬를 매일 섭취하도록 권장합니다. A. 마다안 외 연구진의 연구에 따르면 차완프라쉬는 면역 보호 효과가 있다고 합니다. 아유르베다는 또한 음식을 적절한 양으로 섭취하는 것을 강조합니다. 아하라(영양분)가 부족하면 바타(Vata)의 불균형을 초래할 수 있고, 카파(Kapha)를 증가시키는 음식을 과다 섭취하면 아그니(Agni, 소화력)가 저하되거나 아그니 만디야(Agni mandhya, 소화불량)가 발생할 수 있습니다. 아그니가 제대로 작동하지 않으면 아마(Ama, 독소)가 축적될 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 아마가 축적되면 면역력이 저하되어 특정 질병에 걸리기 쉬워집니다. 아유르베다 식단의 또 다른 중요한 측면은 비루다 아하라(virudhha ahara, 상극 음식) 개념입니다. 비루다 아하라 규칙은 예시와 함께 자세히 설명되어 있습니다. 데샤(Desha, 장소) 비루다, 즉 습하고 늪지대에서 기름지고 무거운 음식을 섭취하는 것은 좋지 않습니다. 칼라(시간) 비루다, 즉 겨울에 건조하고 차가운 음식을 섭취하는 것. 도샤 비루다(Dosha Virudhha)란 개인의 도샤(dosha) 또는 프라크리티(prakriti)에 맞지 않는 음식을 섭취하는 것을 의미합니다. 카파(Kapha) 체질이 강한 사람이 단 음식, 기름진 음식, 무거운 음식을 섭취하면 카파 불균형을 초래할 수 있습니다. 산스카르(Sanskar, 조리 방법) 비루다(virudhha)란 사용했거나 다시 데운 기름에 음식을 튀기는 것을 말합니다. 비르야(Veerya, 효능) 비루다란 성질이 뜨거운 음식과 성질이 차가운 음식을 함께 섭취하는 것을 의미합니다. 삼요가(Samyoga, 조합) 비루다란 우유와 과일 또는 신 음식을 함께 섭취하는 것을 말합니다. 실제로 아유르베다에서는 특정 음식 조합이 아마(Ama, 독소) 생성을 증가시키고 조직 형성에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 따라서 조리된 음식과 익히지 않은 음식, 가열한 꿀, 조리된 우유와 고기, 단맛과 신맛이 나는 음식, 우유와 바나나, 식사 전, 식사 중, 식사 후 찬물과 음료는 피해야 합니다. 앞서 언급했듯이 이러한 맞지 않는 음식을 장기간 섭취하면 알레르기를 유발하여 전반적인 면역력에 영향을 미칠 수 있습니다.
비루다 아하라(Virudhha Ahara) 원칙과 현대 식습관을 생각해 보면, 대부분의 패스트푸드, 요구르트와 과일로 만든 스무디, 생채소와 익힌 고기로 만든 샐러드 등이 이 범주에 속할 수 있습니다. 실제로 IA 마일스의 연구 논문에서는 서구식 식단이 면역력에 미치는 영향을 검토하면서 오메가 6 지방산, 염분, 단순당 함량이 높은 식단이 염증을 유발하여 면역 반응에 영향을 미친다고 언급합니다. 반면, 과일과 채소에 풍부한 복합 탄수화물과 섬유질이 많은 식단은 염증 반응을 낮추는 것으로 나타났습니다.
아유르베다는 면역력을 강화하는 방법뿐만 아니라 식단에 대한 올바른 지침도 제공합니다. 음식과 함께 허브와 향신료를 일상 식단에 포함시키면 면역 체계를 강화하는 데 필요한 도움을 받을 수 있습니다. 또한, '라사야나'를 자기 관리의 일환으로 활용하는 것도 건강에 유익한 효과를 가져올 수 있습니다. 따라서 아유르베다는 무엇을, 언제, 어떻게 먹어야 하는지뿐만 아니라 면역력을 높이기 위해 일상 식단에 무엇을 더 포함시켜야 하는지까지 가르쳐줍니다.
참조:
- Agnivesha. In: Charaka, Dridhabala, Charaka Samhita, Sutra Sthana, 26/81-103. 재판. Vaidya Jadavaji Trikamaji Acharya., 편집자. 바라나시: 크리슈나다 아카데미; 2000. p. 149.
- 무쿤드 사브니스. Viruddha Ahara: 비판적인 견해.Ayu. 2012년 7월~9월 33(3): 332–336. 10.4103/0974-8520.108817
- Myles IA. 패스트푸드 열풍: 서구식 식단이 면역에 미치는 영향 검토. 영양 저널. 2014;13:61. doi:10.1186/1475-2891-13-61.
- 야다브 VS, 미슈라 KP, 싱 DP, 메흐로트라 S, Singh VK. 커큐민의 면역조절 효과. Immunopharmacol Immunotoxicol. 2005;27(3):485-97.
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