만족의 실천
우리를 고무시키거나 혹은 심금을 울리는 진실은 많지 않지만, 그중 하나가 바로 "모든 것은 변한다"는 단순한 사실입니다. 불편한 상황에 처했을 때, 끊임없는 변화가 불가피하다는 것을 아는 것만으로도 가장 힘든 시기를 헤쳐나갈 용기와 희망을 얻을 수 있습니다. 하지만 삶을 즐기고 있을 때는, 모든 것이 변하거나 심지어 사라질지도 모른다는 생각만으로도 두려움을 느낄 수 있습니다. 우리는 과거를 재현하려 애쓰거나, 혹은 재현하지 않으려 애씁니다. 미래에 대해 걱정하거나, 불안하게 기다립니다. 하지만 과거도 미래도 진정으로 존재하는 것은 아니라는 것을 우리는 알고 있습니다. 우리에게 있는 것은 오직 현재 순간과 과거와 미래에 대한 우리의 생각뿐입니다. 안타깝게도 우리의 뇌는 실제 경험과 상상을 항상 구분하지는 못합니다. 예를 들어, 어려운 상황을 절대 극복하지 못할까 봐 걱정하거나 멋진 경험이 필연적으로 끝날 거라고 걱정하며 시간을 보내면, 스스로 고통을 자초할 뿐만 아니라 신체에 나타나는 수많은 스트레스 증상을 유발하게 됩니다.
이러한 고통을 극복하는 한 가지 방법은 만족을 실천하는 것입니다. 지금 이 순간의 삶을 있는 그대로 받아들임으로써, 외부 환경과 관계없이 내면의 평화를 경험할 수 있습니다. 만족이란 우리가 겪고 있는 어려움을 무조건 인정해야 한다는 뜻이 아닙니다. 궁극적으로 우리는 삶의 변화에 영향을 미치기 위해 행동할 수도 있고, 통제할 수 없는 변화를 지켜볼 수도 있습니다. 하지만 만족은 용기, 연민, 그리고 때로는 감사하는 마음으로 현재 상황의 현실을 받아들이도록 우리를 이끌어 줍니다. 어떤 습관이든 마찬가지로, 이러한 마음가짐을 기르는 데는 시간과 연습이 필요합니다. 잊어버렸을 때는 스스로에게 인내심을 갖고, 기억해냈을 때는 몸과 마음에서 어떤 느낌이 드는지 알아차리세요. 규칙적으로 요가나 명상을 한다면, 이 시간을 활용하여 만족을 연습하는 것도 좋은 방법입니다. 자신이나 자신의 경험의 어떤 측면이든 있는 그대로 판단하고, 꼬리표를 붙이고, 고정관념에 사로잡히는 경향이 얼마나 흔한지 생각해 보세요. 신체적으로든, 감정적으로든 불편함을 느끼고 그 후에 스트레스 받는 생각이 떠오르는 것을 알아차릴 수 있을 겁니다. 이제 연민 어린 수용을 연습하기 시작하면 어떤 일이 일어나는지 살펴보세요. 아마도 삶의 다양한 측면들을 있는 그대로, 바꾸려 하지도 않고, 바뀌는 것에 대해 걱정하지도 않고 바라볼 때 평화로운 감정을 느끼기 시작할 것입니다. 그저 있는 그대로를 받아들이고 행복감이 커지는 것을 지켜보세요. 만족감은 연습이 필요한 여정입니다. 그러니 지금 이 순간, 있는 그대로를 경험하는 이 새로운 방식에 익숙해질 시간을 스스로에게 주세요.