Chitrak is een kruidachtige plant met meerdere, rechtopstaande, gladde stengels die behaard zijn. Deze plant kan een hoogte bereiken van 90 tot 120 centimeter. De bladeren zijn ovaal en lancetvormig, 4 cm lang, dik, vlezig, zittend en hebben behaarde randen. De bladtop is stomp of spits en de basis is versmald. Deze plant heeft tweeslachtige bloemen die wit van kleur zijn, 10 tot 25 cm lang en in eindstandige en okselstandige, langwerpige aren staan. De kelk is dicht bedekt met een gesteelde, kleverige substantie. De hele kelk is bedekt met korrelige haartjes en kan insecten doden en vangen door een kleverige slijmstof af te scheiden. De vruchten hebben een kleine top met vijf groeven. De vruchten bevatten een enkel, langwerpig zaadje van 5-6 mm lang, roodbruin tot donkerbruin van kleur. Verse wortels zijn recht en slechts licht vertakt, terwijl gedroogde wortels roodbruin zijn en een sterke geur hebben.
Algemene informatie
Het woord "plumb" is een slangterm voor lood en de naam Plumbago is daarvan afgeleid. Plumbago zeylanica staat ook bekend als Ceylon leadwort, doctor bush en wild leadwort. Chitraka is een kruid met uitstekende spijsverteringsbevorderende en winderigheidswerende eigenschappen. Rasayan is een term die in de Ayurvedische geneeskunde wordt gebruikt om Chitraka te beschrijven. Deze veelzijdige plant heeft bloemen in rode, witte en blauwe tinten. Het is een zeer belangrijk medicinaal kruid en de wortels ervan zijn uitstekend geschikt voor de behandeling van aandoeningen van het zenuwstelsel, de lever en het hart.
Volgens Vagbhata bestaan er drie varianten van Chitraka:
- Shweta Chitraka
- Peeta Chitraka
- Asita Chitraka
Plumbagine is een geelachtige, stinkende chemische stof die voorkomt in de wortels van de chitrakboom. Deze chemische stof is schadelijk. De loodhoudende planten bevatten ook de chemische stoffen 3-chloroplumbagine, loodzuur, glucose, fructose, sucrose, hydroxyproline, isozeylinon en asparaginezuur. In Hawaï wordt tatoeage-inkt blauw en zwart gekleurd met het sap van de chitrakwortel.
Leefgebied
Plumbago is voornamelijk afkomstig uit de historische tropische gebieden van de Stille Oceaan en de Hawaïaanse eilanden. Het wordt zowel voor therapeutische als commerciële doeleinden geteeld. Zuid-India, Sri Lanka en andere landen in de regio bevatten veel chitrak. Het is ook gemakkelijk verkrijgbaar in Bengalen en Uttar Pradesh, beide in India.
Bijzondere opmerking over Chitrak
Omdat chitrakwortels van nature giftig zijn, is het cruciaal om ze te reinigen voordat ze worden gebruikt. Kleine stukjes wortel worden fijngesneden en drie uur in kalkwater gelegd. Wortels die ondergedompeld zijn geweest, worden eruit gehaald en opnieuw in kalkwater gedompeld. Om zuivere chitrakwortels te verkrijgen, wordt dit proces drie keer herhaald.
Classificatie
Koninkrijk - Plantae
Volgorde - Caryophyllales
Familie - Plumbaginaceae
Onderfamilie - Plumbaginoideae
Andere namen
Latijnse naam - Plumbago zeylanica
Hindi naam - Chitrak, Cheeta
Engelse naam - Loodkruid, doktersstruik
Bengaalse naam - Chita
Kannada naam - Chitramula, Vahni
Malayalam naam - Vellakeduveli
Oriya naam - Chitamula
Punjabi naam - Chitra
Telugu naam - Chitramulam
Marathi naam - Chitramul
Gujarati naam - Chitro
Tamil naam - Chittiri, Chittira
Arabische naam - Sheetaraj
Perzische naam - Sheetar
Ayurvedische eigenschappen
| Bijzonder | Hindi/Sanskriet | Engels |
| Rasa (Smaak) | Katu | Scherp |
| Guna (Fysieke eigenschap) | Laghu, Ruksha, Tikshana | Licht, ruw, scherp |
| Virya (Potentie) | Ushna | Heet |
| Vipaka (smaak na de spijsvertering) | Katu | Scherp |
Effecten op Dosha
Het brengt de vata- en kapha-dosha in balans.
| Charak Samhita | Sushrut Samhita | Vagbhata |
| Amalkyadi, Pippladi, Mustadi, Varunadi, Aragvadhadi | Pippalyadi, Mustadi, Varunadi, Aragvadhadi |
Praktische toepassingen
- Voor mensen die last hebben van diarree en aambeien, is poeder van de plumbago-wortel bijzonder heilzaam.
- Het belangrijkste chemische bestanddeel van plumbago dient ter versterking van het immuunsysteem.
- Dit kruid wordt gebruikt om het dikke neusslijm te verwijderen dat vaak verkoudheid en hoest veroorzaakt.
- Het wordt gebruikt om ontstekingen te verminderen en is met name effectief bij de behandeling van chronische sinusitis en bronchitis.
- De plumbago-wortel wordt gebruikt om het spijsverteringskanaal te stimuleren en de eetlust op te wekken. Hij wordt gebruikt als middel tegen winderigheid en om de spijsvertering te bevorderen.
- Daarnaast worden wortels gebruikt bij de behandeling van een vergrote milt.
- De bladeren van deze plant kunnen worden gebruikt bij de behandeling van reuma en laryngitis.
- De pasta van dit kruid wordt gebruikt voor de uitwendige behandeling van diverse huidaandoeningen, waaronder filariasis en huidirritatie.
- Wortelpasta wordt plaatselijk aangebracht op syfilitische zweren, steenpuisten en wonden.
- Het zuivere extract van dit kruid wordt gebruikt om het cholesterolgehalte te verlagen.
- Het wordt gebruikt om de proliferatie van prostaatkankercellen te stoppen.
- Plumbago is een levertonicum dat de leverfunctie verbetert.
- Deze plant wordt gebruikt om zwellingen te verminderen, omdat hij ontstekingsremmende eigenschappen heeft.
- Ook reumatoïde artritis en artrose kunnen er baat bij hebben.
- Chitrak wordt in de Ayurveda gebruikt als Rasayana en zou het lichaam verjongen.
- Het wordt gebruikt om de vata- en kapha-dosha's te kalmeren en te bevorderen. Ayurveda voor een evenwichtige kapha-balans.
Gebruikt onderdeel
Bladeren
Wortel
Dosering
Wortelpoeder - 1-3 gram
Waarschuwingen
- Tijdens de zwangerschap is het af te raden deze plant te gebruiken.
- Bij hevige menstruatie kan een hoge dosering nodig zijn.
- Als je dit kruid te veel gebruikt, kan het een branderig gevoel geven.