De rechtopstaande, gladde, meerjarige sarpagandha is een groenblijvende struik die doorgaans een hoogte van 60 cm bereikt. Rauwolfia Serpentina is de wetenschappelijke naam voor sarpagandha. Deze plant heeft knolvormige wortels met een lichtbruine kurk.

Deze plant produceert vaak kransen van drie bladeren, die aan de onderkant lichtgroen en aan de bovenkant heldergroen zijn. De bladstelen zijn taps toelopend en smal. Deze plant heeft lange bladstelen.

Nectar bevindt zich in het diepste deel van de bloembuizen van de witte, soms violette, bloemen. De bloemstelen zijn stevig en voldoende lang. De kelk heeft een helderrode kleur. De bloemkroon is doorgaans langer dan de kelk. Deze plant produceert eivormige, enigszins vergroeide, paarszwarte steenvruchten. In India bloeit deze plant van maart tot mei. De kleine, ovale, sappige vruchten rijpen tot glanzende, paarszwarte vruchten.

Algemene beschrijving

De therapeutische werking van Rauwolfia serpentina is al lang bekend. Het is een van de beste behandelingen voor hoge bloeddruk en wordt ook gebruikt als kalmerend middel.

Rauwolfia serpentina is een complex mengsel van meer dan vijftig verschillende alkaloïden en andere bioactieve stoffen. Ajmaline, ajmalicine, indobine, indobinine, ajmalimine, serpentine, serpentinine, deserpidine, reserpinine, reserpiline, rescinnamine, yohimbine en yohimbinine zijn de belangrijkste van de vijftig alkaloïden die erin voorkomen. Een van de relatief nuttige alkaloïden van deze plant is serpine. De knolvormige wortels van de plant bevatten ongeveer 90% van deze alkaloïden.

Classificatie

• Koninkrijk: Plantae
• Afdeling: Magnoliophyta
• Klasse: Magnoliopsida
• Orde: Gentianales
• Familie: Apocynaceae
• Geslacht: Rauwolfia
• Soort: Serpentina

Leefgebied

Deze plant groeit in Thailand, maar ook in India, Pakistan, Sri Lanka en Myanmar. Hij komt voor in het hele sub-Himalayagebied van India, van Punjab tot Nepal, Sikkim en Bhutan. Ook in de Andaman-, Oostelijke en Westelijke Ghats, evenals in de lagere heuvels van de Gangesvlakte, is hij te vinden. In India groeit hij op schaduwrijke plekken en in vochtige loofbossen tot een hoogte van 1200 meter boven zeeniveau. Deze plant komt nooit in grote hoeveelheden op één plek voor. Kortom, hij wordt in een groot deel van India op grote schaal geteeld.

Een andere naam voor Sarpagandha

• Engelse naam - Rauwolfia-wortel, serpentine-wortel, Sepentina-wortel, Indiase slangenwortel.
• Hindi-naam - Nkulkanda, Rasnabhed, Chota chand, Hrakai chand, Nayi, Nakulikand
• Kannada-naam - Chandrika, Sutranabhi, Patala garuda, Sarpagandhi
• Bihari-naam - Sanachando, Isargaj, Chandmarua, Dhanmarua, Dhanbarua, Dhavalbarua
• Telugu-naam - Patalagaruda, Patalagandhi, Padagpuchahv, Dumparasna, Patala Garuda, Patalagani.
• Bengaalse naam - Chandra Nolbel, Gandrasana, Sugandhanakuli, Chandar, Nakuli, Chotachand
• Marathi-naam - Harki, Sapasanda, Adkayi, Adakayi, Chotachand
• Gujarati naam - Amelpadi, Norbal, Amelpodi
• Tamil-naam - Savannamibori, Covanna milpori, Sarppaganti, Civan amal podi, Carpakanta, Covanna Milpadi, Sivan amalpodi.
• Malayalam-naam - Tullunni, Chuvanna avilpori, Chuvanna amalpari, Amalpori, Chivan amalpodi, Civan amalpadi Chivan Avalpori.

Ayurvedische eigenschappen

Effecten op de Dosha's

Het brengt de Vata- en Kapha-dosha in balans.

Klassieke categorisatie

Gezondheidsvoordelen

• Sarpagandha heeft het vermogen om de Pitta- en Vata-dosha's in het lichaam in balans te brengen.
• Deze plant heeft de eigenschap om de bloeddruk te verlagen, de hartslag te vertragen en de bloedvaten te verwijden. 
• Een zeer effectieve behandeling voor diabetes met een verhoogde bloedsuikerspiegel.
• Bovendien is het een effectieve behandeling voor hysterie, hoge bloeddruk en slapeloosheid. 
• Neem driemaal daags één gram gemalen sarpagandhawortel met melk om hysterie te verlichten.
• Dit kruid is gunstig voor patiënten met staar.
• Effectief tegen koorts en pest.
• Sarpagandha is een effectieve behandeling voor schizofrenie.
• In diverse landen wordt het vaak gebruikt als kalmeringsmiddel.
• Er is ontdekt dat Rauwolfia serpentina effectief is bij de behandeling van epilepsie, psychose en angststoornissen.
• Daarnaast is het een zeer effectief kruid tegen cholera en koliek.
• De wortel van deze plant wordt gebruikt bij moeilijke zwangerschappen.
• Het helpt bij baarmoedercontracties.
• Dit kruid wordt wereldwijd gebruikt voor de behandeling van steken van giftige insecten, slangenbeten (zoals cobra's), schorpioenenbeten en beten van reptielen.
• Het extract ervan wordt al jaren gebruikt voor de behandeling van dysenterie.
• Het is gebruikt voor de behandeling van psychische aandoeningen, hypochondrie en een bepaalde vorm van waanzin. De plant staat ook bekend als een effectief middel tegen psychische problemen.
• Rauwolfia serpentina wordt ook gebruikt voor de behandeling van psoriasis, overmatig transpireren en jeuk, naast andere hardnekkige huidaandoeningen.
• Het helpt bij een onregelmatig hartritme bij ouderen.
• Sarpagandha is een kruid dat gebruikt kan worden bij de behandeling van struma.
• Deze plant is bovendien nuttig bij bepaalde gynaecologische problemen, waaronder frigiditeit. Ook andere aandoeningen zoals reuma, oedeem en spijsverteringsproblemen kunnen effectief met sarpagandha worden behandeld.
• De plant verlicht constipatie goed.
• In combinatie met zwarte peper en gember kan het de menstruatiecyclus reguleren.

Gebruikt onderdeel

De bladeren en wortels van sarpagandha worden gebruikt.

Dosering

• Een tot twee gram wortelpoeder wordt aanbevolen om een hoge bloeddruk te normaliseren.
• 3-6 gram ter verlichting van angst, rusteloosheid en om de slaap te bevorderen.

Bijwerkingen

Hoewel het kruid sarpagandha (Rauwolfia serpentina) veel gezondheidsvoordelen biedt, kan het soms de volgende negatieve effecten hebben:

• Er kan sprake zijn van zwelling in de onderbenen en voeten.
• Diarree, misselijkheid en braken
• Duizeligheid
• Verlies van eetlust