A Ayurveda é uma ciência da saúde ancestral que já abordava a importância da preservação da saúde muito antes da descoberta da imunidade pelos cuidados médicos modernos. Os textos ayurvédicos afirmam: “Swasthasya Swasthya rakshanam aturasya vicar prashmanam cha”, que significa “não basta tratar um desequilíbrio, é fundamental preservar a saúde de um indivíduo saudável”. A preservação da saúde é alcançada quando uma pessoa possui alta resistência a doenças e excelente imunidade.
A Ayurveda aborda a imunidade em termos de aumento do Bala (energia vital). i.e. , resistência a doenças, força, imunidade e Ojas. Três tipos de Bala são descritos nos textos ayurvédicos: Sahaja Bala, Kalaj Bala e Yuktikrut Bala.
Sahaja Bala refere-se à imunidade inata ou à imunidade adquirida ao nascer.
"Kalaj Bala" refere-se à imunidade adquirida ao longo do tempo.
Yuktikrut Bala é adquirido com uma dieta e estilo de vida adequados.
Uma das melhores maneiras de aumentar Bala e Ojas é através de uma alimentação adequada. Ahara, ou dieta, seu sabor, aroma e cor devem ser tais que proporcionem um efeito agradável à mente e aos sentidos. Os alimentos consumidos devem ser pustivardhak (nutritivos), medhya (que aumentam o intelecto) e balya (que aumentam a força e a imunidade).
Ahara deve conter alimentos pertencentes a todos os seis sabores: doce, azedo, salgado, picante, amargo e adstringente, para garantir uma dieta equilibrada. Dá-se muita importância às refeições preparadas na hora. Quanto mais fresco o alimento, melhor para a digestão; além disso, reduz a formação de Ama (metabólitos não digeridos ou toxinas).
O leite e a manteiga ghee são considerados balya, medhya e ojo vardhak (aumentadores de Ojas). A manteiga ghee tem sido pesquisada na ciência moderna por seus benefícios à saúde. Estudos realizados com a manteiga ghee mostram que ela possui alto teor de ácido butírico, que tem propriedades anti-inflamatórias e, portanto, fortalece o sistema imunológico.
Especiarias e ervas como açafrão, gengibre, cravo e canela possuem propriedades anti-inflamatórias e, portanto, são consideradas imunomoduladoras.
Um estudo de pesquisa realizado por VS Yadav et al., que analisou os efeitos imunomoduladores da curcumina, descobriu que a curcumina (um fitoquímico presente na cúrcuma) inibiu a produção de citocinas, que é considerada um dos marcadores da resposta imune.
Outro artigo de pesquisa de MT Sultan et al. aborda o gengibre e o alho e sua função no fortalecimento do sistema imunológico. Isso também confirma a importância do uso dessas ervas na dieta para dar suporte ao nosso sistema imunológico.
Um aspecto importante do Ayurveda para aumentar o Bala e fortalecer a imunidade é o conceito de 'Rasayana'. No Ayurveda, Rasayana é definido como “Yat Jara Vyadhi Nashanam Tat Rasayanam”, que significa "aquilo que combate o envelhecimento e as doenças".
Amlaki (groselha indiana), Guduchi (Tinospora cordifolia), Ashwagandha (Withania somnifera) e alcaçuz (Glyrhiza glabra) são consideradas 'Rasayana'. Pesquisas realizadas com essas plantas também demonstraram que elas possuem efeitos imunomoduladores.
O Chyawanprash, uma geleia de ervas feita principalmente de amlaki e uma mistura de diferentes ervas ayurvédicas, é recomendado para consumo diário na Ayurveda. Um estudo de pesquisa realizado por A. Madaan et al. aborda a propriedade imunoprotetora do Chyawanprash. A Ayurveda também enfatiza que os alimentos devem ser consumidos em quantidades adequadas.
A deficiência de Ahara pode causar desequilíbrio de Vata, e o consumo excessivo de alimentos que aumentam Kapha pode levar à diminuição de Agni (fogo digestivo) ou causar Agni mandhya. Se o Agni ou a digestão de uma pessoa não estiverem adequados, pode ocorrer a formação de Ama. O acúmulo desse Ama ao longo do tempo pode resultar em diminuição da imunidade e, consequentemente, predisposição a certas doenças.
Outro aspecto importante da dieta ayurvédica é o conceito de virudhha ahara, ou alimentos incompatíveis.
As regras de Virudhha ahara foram explicadas mais detalhadamente com exemplos.Desha (lugar) virudhha, i.e. , consumindo alimentos pesados e gordurosos em áreas úmidas e pantanosas. Kala (Tempo) virudhha, i.e. Consumir alimentos secos e frios no inverno. Dosha Virudhha, i.e. Consumir alimentos incompatíveis com o dosha ou prakriti de uma pessoa.
Uma pessoa com predominância de Kapha prakriti que consome alimentos doces, gordurosos e pesados pode desenvolver um desequilíbrio de Kapha. Sanskar (método de preparo) virudhha: Fritar alimentos em óleo usado ou reaquecido. Veerya (potência) virudhha. i.e. , consumir alimentos de natureza quente com alimentos de natureza fria. Samyoga (combinação) virudhha, i.e. Consumir leite e frutas ou alimentos ácidos juntos.
De fato, o Ayurveda afirma que certas combinações alimentares podem levar a uma maior formação de Ama (toxinas) e afetar a formação dos tecidos. Deve-se evitar o consumo de alimentos crus e cozidos; mel aquecido; leite e carnes cozidas; alimentos doces e azedos, leite e bananas, e água e bebidas frias antes, durante e depois das refeições.
Conforme mencionado anteriormente, o consumo desses alimentos incompatíveis ao longo do tempo pode levar a alergias e, consequentemente, afetar a imunidade geral do organismo.
Se considerarmos essas regras de Viruddha Ahara e os alimentos que consumimos hoje em dia, a maioria dos fast-foods, smoothies feitos com iogurte e frutas, e saladas compostas por verduras cruas e carnes cozidas podem se enquadrar nessa categoria.
De fato, o artigo de pesquisa de IA Myles, que analisou os impactos da dieta ocidental na imunidade, aborda o impacto de uma dieta rica em ácidos graxos ômega-6, sais e açúcares simples, que é pró-inflamatória e, portanto, afeta a resposta imunológica.
Uma dieta rica em carboidratos complexos e fibras, encontrados em frutas e vegetais, demonstrou reduzir a resposta inflamatória.
O Ayurveda não apenas nos oferece maneiras de fortalecer nossa imunidade, mas também fornece orientações adequadas sobre alimentação. Além dos alimentos, incluir ervas e especiarias em nossa dieta diária também proporciona o reforço necessário para o sistema imunológico.
Por fim, o uso de 'Rasayana' como parte do autocuidado também pode trazer benefícios à saúde. Assim, o Ayurveda nos ensina não apenas como, quando e o que comer, mas também o que mais podemos incluir em nossa dieta diária para fortalecer nossa imunidade.
Referências:
- Agnivesha. In: Charaka, Dridhabala, Charaka Samhita, Sutra Sthana, 26/81-103. Reimprimir. Vaidya Jadavaji Trikamaji Acharya, editor. Varanasi: Academia Krishnadas; 2000. pág. 149.
- Mukund Sabnis. Viruddha Ahara: Uma visão crítica. Sim. julho-setembro de 2012; 33(3): 332–336. 10.4103/0974-8520.108817
- Myles IA. Febre do fast food: uma revisão dos impactos da dieta ocidental na imunidade. Nutrition Journal. 2014;13:61. doi:10.1186/1475-2891-13-61.
- Yadav VS, Mishra KP, Singh DP, Mehrotra S, Singh VK. Efeitos imunomoduladores da curcumina. Immunopharmacol Immunotoxicol. 2005;27(3):485-97.
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