Membro da família Apiaceae, a ferula é uma planta herbácea perene monóica. Esta planta pode atingir uma altura de 2 metros, com sua massa foliar circular de 30 a 40 cm de diâmetro. Esta erva possui folhas muito delicadas e flores douradas. Todas as partes da planta exalam um forte odor fétido e têm um sabor desagradável. O caule da planta é cortado próximo às raízes pouco antes da floração, e através desses cortes, um fluido leitoso escorre e, eventualmente, endurece, transformando-se em resina. Três meses após a incisão inicial, o processo está completo. A planta produz mais de um quilo de resina durante esse período. Os frutos são marrom-avermelhados, achatados, finos e ovais. A assa-fétida, uma planta autopolinizável, possui flores masculinas e femininas que são polinizadas por insetos.

Informações gerais

O nome comum desta erva é assa-fétida; a palavra latina "fétida" significa "muito odorífera". É uma erva amarga e picante, com um cheiro repulsivo. Outros nomes comuns para esta erva incluem Alimento dos Deuses, asant, goma fedorenta, esterco do diabo, hing, hingu, ting e kayam. Ao cortar o rizoma vivo e as raízes pivotantes das diversas espécies de ferula, o hing, uma substância resinosa semelhante à goma, escorre. A assa-fétida tem um cheiro fétido e um sabor amargo, como o próprio nome indica. O hing é usado na Ayurveda por seus diversos benefícios medicinais. Esta planta é melhor utilizada como auxiliar digestivo e como tempero culinário. Esta erva é usada na cozinha para fazer picles e caril. Em seu estado mais puro, possui um aroma forte.

Os dois principais tipos de hing mais facilmente encontrados são o hing kabuli saffed (hing branco leitoso) e o lal hing (hing vermelho). Enquanto a versão branca leitosa do hing é facilmente solúvel em água, a variedade vermelha é solúvel em óleo. Como pode ser usado em pó processado e em comprimidos, o hing puro não é o mais utilizado.

Era considerado o alimento dos deuses e era um prato comum na Roma antiga.

Habitat

A assa-fétida é uma planta originária principalmente do Irã, Paquistão e Afeganistão. É exportada para todo o mundo e cresce frequentemente na região da Caxemira, na Índia.

Classificação

Reino - Plantae

Família - Apiaceae

Ordem - Apiales

Outros nomes

Nome em inglês - Esterco do diabo, alimento de Deus

Nome em hindi - Heeng, Hing

Nome em telugu - Inguva

Nome bengali - Dobradiça

Nome em Kannada -Hingu

Nome em marata - Dobradiça

Nome em gujarati - Badharani

nome tâmil - Perungayam

nome em malaiala - Rungayam

Nome em farsi - Angijah, Angoj

nome árabe - Hilteel

nome francês - Assa foetida, Ferulr perisque

Nome alemão - Asafotida, Stinkender asant

nome italiano - Assa-fétida

nome espanhol - Assafétida

nome afegão - Kama-i-anguza

nome turco - Seyan tersi

Propriedades Ayurvédicas

	Hindi/Sânscrito	Inglês
Rasa (Sabor)	Katu	Pungente
Guna (Ação)	Laghu, Snigdha, Teekshana	Leve, untuoso, afiado
Virya (Potência)	Ushna	Quente
Vipaka (Sabor Pós-Digestivo)	Katu	Pungente

Efeitos nos Doshas

Equilibra os doshas kapha e vata.

Charak Samhita	Sushruta Samhita	Vagbhata
Deepneya - As ervas são utilizadas para melhorar a digestão e o apetite. Shvashara - As ervas são utilizadas para tratar doenças respiratórias, incluindo a asma. Sanjnasthapana - Remédios naturais que podem ajudar a recuperar a consciência. Katuskanda - Plantas aromáticas têm um sabor forte.	Pipalyadi gana, Ushkayadi gana	Pippalyadi gana

Usos práticos

• É uma especiaria maravilhosa para tratar problemas digestivos. Possui propriedades antiespasmódicas e é usada para tratar infestações por vermes, síndrome do intestino irritável, flatulência e dor abdominal.
• Asma, tosse, resfriado comum, coqueluche e inúmeros problemas respiratórios são apenas algumas das condições que ele trata devido às suas propriedades anti-inflamatórias, antivirais e antibacterianas. Ajuda a eliminar o excesso de catarro e a congestão no peito, além de estimular o sistema respiratório.
• É uma bênção para a saúde da mulher e ajuda a reduzir as cólicas menstruais, bem como o fluxo menstrual intenso e irregular. Facilita um fluxo menstrual regular e é usado para aumentar os níveis do hormônio progesterona.
• A rotina agitada dos dias de hoje faz com que dores de cabeça e enxaquecas sejam problemas bastante comuns. Além de ser usado para tratar dores de cabeça, o hingu também é utilizado para reduzir a irritação dos vasos sanguíneos.
• A assa-fétida é usada para induzir abortos, pois também possui propriedades abortivas.
• Além disso, serve como antídoto para o ópio.
• As cumarinas, utilizadas para reduzir a coagulação sanguínea, são abundantes no hing. Esta planta possui propriedades anticoagulantes que auxiliam o organismo no combate aos altos níveis de colesterol e é altamente eficaz na redução da pressão arterial elevada.
• Serve para ativar o sistema nervoso e é usado para tratar uma série de condições, incluindo convulsões, histeria e síncope.
• O asafétida é um antioxidante muito potente que protege o corpo dos efeitos de diferentes radicais livres. Essa planta reduz os níveis de açúcar no sangue e estimula o pâncreas a liberar mais insulina.
• O hing pode acalmar os doshas vata e kapha.

Parte usada

Partes aéreas - caule, folhas e flores

Resinas

Óleo obtido a partir de resinas

Dosagem

Chá - 1-2 xícaras

Tintura - ½ a 1 colher de chá por dia

Resinas em pó - 0,3 a 1 g

Cuidado

• Devido ao fato de provocar aborto, seu uso não é recomendado durante a gravidez.
• Inchaço dos lábios, náuseas, vômitos e sensação de queimação são todos sintomas de consumo excessivo.
• O uso na pele pode irritá-la e causar erupções cutâneas.