A árvore Shalmali cresce em climas tropicais úmidos e pode atingir até 20 metros de altura. Em climas tropicais chuvosos, árvores mais velhas podem alcançar até 60 metros de altura. Devido ao seu tamanho enorme e flores exuberantes, esta árvore é conhecida como o "rei da floresta". Esta planta possui espinhos cônicos e afiados, firmes e cortantes, e um tronco reto e robusto de cor cinza-claro. Suas folhas são decíduas.
As árvores de semal possuem lindas flores vermelhas em formato de taça. Esta planta apresenta flores solitárias ou agrupadas nas pontas dos ramos. As flores têm aproximadamente 18 cm de largura por 15 a 18 cm de comprimento. Esta planta produz flores com cinco pétalas acetinadas, de cor vermelho-púrpura e, ocasionalmente, brancas. Seu período de floração ocorre de janeiro a março.
Esta árvore produz frutos em forma de bola em março e abril, carregados de uma substância semelhante ao algodão. Os frutos são verde-claros quando imaturos e ficam marrom-escuros quando maduros. Os moradores colhem os frutos da árvore shalmali e usam o paina, ou seja, uma substância semelhante ao algodão.
Descrição geral:
A Salmalia malabarica também é conhecida pelos nomes de sumaúma indiana, árvore de algodão-da-seda vermelha, shalmali, semal, simal e shemul. Entre as cinco árvores sagradas, ocupa um lugar de destaque na tradição indiana. As muitas propriedades medicinais desta planta, incluindo suas propriedades afrodisíacas, adstringentes, estimulantes, tônicas, antidiarreicas, antidisentéricas, antimicrobianas e antipiréticas, são utilizadas no sistema médico ayurvédico.
Todas as partes desta planta foram dotadas pela natureza de qualidades terapêuticas. Ela é usada para tratar reumatismo, varíola, febre e lepra, utilizando diferentes componentes. As raízes são usadas para tratar a impotência, pois possuem propriedades afrodisíacas, tônicas e estimulantes. Os frutos têm propriedades diuréticas, expectorantes, estimulantes e anticancerígenas. Esta planta é usada para tratar a emissão noturna em homens e outras doenças relacionadas ao sêmen.
Segundo Vagbhata, a shalimali é utilizada por via nasal para tratar rigidez e dores no corpo. A madeira macia desta planta é extremamente valiosa, e o tronco robusto da árvore é ideal para construção. Esta árvore é conhecida por ser usada na produção de caixas de fósforos, palitos, compensado, bainhas e moldes. Almofadas, sofás e colchas são preenchidos com uma substância semelhante ao algodão, extraída dos frutos.
A planta inteira de Shalmali é rica em glicosídeos e beta-sitosterol. Tanto o hidroxicadaleno quanto o lupeol são encontrados na casca da raiz. Esta planta produz belas flores com a maior concentração de hentriacontano e hentriacontanol. Os componentes químicos encontrados no óleo das sementes são ácido araquídico, ácido linoleico, ácido mirístico, ácido oleico e ácido palmítico. Esta planta possui uma goma rica em ácido gálico, ácido tânico, L-arbinose, D-galactose, ácido D-galacturônico e D-galactopiranose, e suas sementes contêm carotenos, N-hexacosanol, galato de etila e tocoferóis.
Habitat:
A shalmali é originária principalmente da Birmânia, na Índia. Essa planta pode ser encontrada na Índia, crescendo até 1500 metros acima do nível do mar em regiões mais quentes. Na península indiana, também é amplamente cultivada em beiras de estradas, jardins e florestas decíduas próximas a rios. África, Austrália e o sul da Ásia tropical são outros lugares onde pode ser encontrada. É amplamente disponível na Malásia e em Hong Kong também.
Classificação:
- Reino - Plantae
- Ordem - Malvales
- Família - Bombacaceae
Nomes:
- Nome em latim - Salmalia Malabarica
- Nome comum: Árvore de algodão-da-seda, árvore de sumaúma
- Nome sânscrito - Mocha, Raktapushpa, Stirayu, Kantakadya, Picchila,
- Nome em hindi - Shalmali, Semal
- Nome bengali - Semul
- Nome em assamês - Simolu
- Nome em gujarati - Shimalo
- Nome em telugu - Buruga
- Nome tâmil - Sanmali, Llavam, Sittan,
- Nome em canarês - Buruga
- Nome em marata - Safetasarava
- Nome em urdu - Sumbal
- Nome em malaiala - Unnamurika
- Nome em Manipuri - Tera
- Nome em cingalês - Katulmbul
- Nome vietnamita - Hoagao
- Nome grego - Vomvax malvarikos
- Nome em português - Painiera-vermehla-da
Propriedades ayurvédicas:
| Nomes | Hindi/Sânscrito | Inglês |
| Rasa (Sabor) | Kashaya | Adstringente |
| Guna (Propriedade Física) | Laghu, Snigdha | Leve, untuoso |
| Virya (Potência) | Folha | Frio |
| Vipaka (Sabor Pós-Digestivo) | Madhura | Doce |
Efeitos nos Doshas:
Equilibra os doshas pitta e vata.
| Charak Samhita | Sushruta Samhita |
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Usos práticos:
- As raízes de Salmalia possuem propriedades antissépticas e são utilizadas no tratamento de feridas, menorragia, diarreia e disenteria.
- A goma dessa planta é usada para aliviar a sensação de queimação e também é útil no tratamento de gripe, hemoptise, enterite, tuberculose pulmonar e disenteria.
- A casca desta árvore é útil para cicatrizar feridas e estancar sangramentos.
- As flores adstringentes são benéficas para diversas condições de pele e são usadas no tratamento de hemorroidas. A pasta das sementes é usada para clarear o tom da pele.
- A acne e as espinhas podem ser tratadas externamente com a pasta feita com os espinhos da casca do caule.
- A gonorreia e a cistite crônica são tratadas com sementes.
- Os frutos maduros da planta são usados para curar úlceras na bexiga e nos rins. Também são usados para tratar condições relacionadas a cálculos e inflamações crônicas.
- A saúde reprodutiva masculina se beneficia muito com o uso desta planta. Ela é utilizada para melhorar a qualidade e a quantidade do sêmen. É bastante benéfica para quem sofre de emissões noturnas.
- Além de serem diuréticas e laxativas, as flores são excelentes para problemas de pele. Adicionalmente, são utilizadas no tratamento de sangramentos, conjuntivite e esplenomegalia.
- É aplicado para acalmar vatadosha e pitta.
Parte utilizada:
- Sementes
- Folhas
- Frutas
- Raízes
- Flores
- Goma (mocharas)
- Espinhos
Dosagem:
- Goma - 1-3 g
- Pó de frutas - 1-3 g
- Pó de raiz - 6-12 g
- Infusão de Flor - 12-20 g