La coloquíntida (Indravaruni, Manzana Amarga), también conocida como Citrullus colocynthis, es una planta herbácea fantástica con numerosas propiedades beneficiosas. Pertenece a la familia de las cucurbitáceas y está emparentada con la sandía. Es originaria de la India y África. Se trata de una enredadera herbácea robusta y extremadamente resistente a la sequía. Puede ser perenne o anual. Sus tallos son muy tortuosos e irregulares. Las hojas, de tres a siete lóbulos profundos, miden de cinco a diez centímetros de largo y presentan senos profundos, forma triangular y numerosas hendiduras. La superficie superior de las hojas es de un verde intenso, mientras que la inferior es algo más pálida.
Las flores son monoicas, pentalobuladas, solitarias, amarillas, pedunculadas y axilares. Sus frutos se asemejan a los de la calabaza y poseen cáscara dura, diversas semillas y otras características comunes a las cucurbitáceas. Presentan grietas elípticas y forma globular, con un diámetro de entre 4 y 10 cm. Al madurar, el fruto, de un ligero tono naranja y verde, se torna completamente amarillo. Su pulpa es ligera y quebradiza, con un sabor amargo. Las semillas, de aproximadamente 6 mm de largo, varían en tamaño, son ovaladas, comprimidas y lisas. Tras la maduración, cambian de color marrón oscuro a amarillo pálido. Esta planta trepa sobre otras hierbas gracias a sus tallos largos, delgados, resistentes y ásperos, y a sus grandes raíces.
Descripción general
Indravaruni es el término ayurvédico para manzana amarga. Esta planta regula principalmente los doshas kapha y pitta. Todas las partes de la planta intervienen en el tratamiento de diversas enfermedades y afecciones. El sabor frío y amargo de sus frutos les confiere propiedades purgantes, carminativas, antihelmínticas y antipiréticas. También se utilizan para tratar diversas afecciones, como artritis, bronquitis, tumores, secreción urinaria, ictericia y estreñimiento. La raíz se emplea para tratar el reumatismo, la tos, la ascitis, la ictericia, la inflamación de las mamas, la distensión abdominal y las crisis asmáticas infantiles. Se puede consumir la fruta o la raíz, con o sin nuez vómica, una hierba eficaz para tratar el acné.
Los aceites estables, la colocintina, las resinas, las pectinas, la lignina, los minerales y las gomas son algunos de los elementos bioquímicos presentes en la pulpa vegetal. Las sustancias biológicas elaterina, los albuminoides, los fitoesteroles y los glucósidos son los constituyentes activos. La colocintina y la colocintenina, presentes en las plantas, son compuestos de sabor amargo. Las semillas contienen fitoesteroides. Gracias a compuestos bioquímicos antitumorales como la cucurbitacina B y la cucurbitacina E, poseen propiedades antitumorales y anticancerígenas.
Clasificación
Reino - Plantas
Orden - Cucurbitales
Familia - Cucurbitáceas
Género - Citrullus
Especies - Citrullus colocynthis
Hábitat
Esta planta prospera en climas tropicales cálidos. Es originaria de África y también se cultiva en Asia, principalmente en Pakistán, India y las islas del sur. Tolera temperaturas anuales de entre 14,8 y 27,8 grados Celsius. Su desarrollo óptimo se da en un rango de pH de 5,0 a 7,8. Crece bien en suelos franco-arenosos, suelos subdesérticos y costas arenosas hasta los 1500 metros sobre el nivel del mar.
Se encuentra en países de Europa mediterránea, Chipre, Líbano, Jordania, Egipto, Kuwait, Arabia Saudita, Turquía, la República Islámica de Irán, Pakistán, Afganistán, India y el norte de África.
Otros nombres
Nombre en sánscrito : Indravaruni
Nombre en hindi : Indrayan
nombre en inglés - Coloquín, calabaza del desierto, vid de Sodoma, manzana amarga.
nombre bengalí - Makhal, Rakhale Shasa
Nombre en gujarati : Indrayan
Nombre marathi - Kadu -indravani
Nombre telugu : Kuturu budama, Cinna Papara, Paparabudam
Nombre tamil - Paedikari Attutummatti
Nombre en malayalam : Paikummatti
Nombre punjabi - Ghurunba, kaudatumma
nombre árabe - Hanthal, hanzal
Nombre en español - Manzana amarga
Propiedades ayurvédicas
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Hindi / Sánscrito |
Inglés |
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Rasa (Sabor) |
Tikta |
Amargo |
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Guna (Calidad) |
Laghu, Ruksha, Teekshna |
Ligero, seco, afilado |
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Virya (Potencia) |
Ushna |
Caliente |
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Vipaka (Sabor Postdigestivo) |
Katu |
Acre |
Efectos sobre los Doshas
Es bien sabido que regula Pitta y Kapha.
Categorización clásica
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Charak Samhita |
Sushruta Samhita |
Vagbhata |
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Usos medicinales
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HIPOGLUCÉMICO : Su extracto de raíz tiene un impacto significativo en la reducción de los niveles de azúcar en sangre. Varios de los principios activos de la planta influyen en el metabolismo de la insulina, lo que tiene un efecto beneficioso significativo en la diabetes tipo II.
- CONSTIPACIÓN - Los extractos de los frutos de esta hierba poseen potentes propiedades laxantes, ya que ayudan a tratar el estreñimiento fortaleciendo los músculos intestinales y provocando la defecación espontánea.
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ANTICÁNDICAS Y ANTIBACTERIANAS : Los extractos de raíz de esta planta pueden controlar Escherichia coli, Staphylococcus aureus y otras bacterias Gram positivas y Gram negativas. Todos los extractos se refieren a los obtenidos de frutos, semillas y hojas, y han demostrado eficacia contra todas las cepas.
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ANTIOXIDANTE Esta planta actúa como un potente antioxidante. Tiene la capacidad de eliminar radicales libres como el oxígeno singlete, los aniones superóxido y los radicales hidroxilo.
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ANTIINFLAMATORIO Y ANALGÉSICO Los extractos de frutos y semillas inmaduros poseen importantes propiedades analgésicas y antiinflamatorias.
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HIPOPIDEMIA - En pacientes hiperlipidémicos no diabéticos, las semillas de Citrullus colocynthis pueden reducir los niveles de triglicéridos y colesterol.
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LARVICIDAS - Las larvas de cuarto estadio temprano de los mosquitos Culex y Aedes demuestran toxicidad contra esta planta.
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ACTIVIDAD INHIBIDORA SOBRE CÉLULAS DE CÁNCER DE MAMA - Exhibe un efecto inhibidor del crecimiento significativo sobre las células de cáncer de mama.
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GRANOS - El jugo de frutas y raíces usado tópicamente puede tratar forúnculos, acné y espinillas.
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RESFRIADO Y TOS - Los tratamientos para el resfriado y la tos se ven enormemente beneficiados por ello.
Piezas utilizadas
Las partes utilizadas son raíces y frutos.