Durante siglos, las plantas medicinales se han utilizado para tratar diversas dolencias en todo el mundo. Son la principal fuente de los principios activos de muchos compuestos químicos empleados en la elaboración de medicamentos y otras sustancias que promueven la salud. Numerosas hierbas son muy apreciadas por sus propiedades terapéuticas. La familia Fabaceae incluye el árbol de tamaño mediano y rápido crecimiento conocido como karanj. Todas las partes del árbol, incluyendo raíces, flores, hojas y corteza, se utilizan con fines medicinales, y el karanj es especialmente conocido por su uso en la producción de aceite. Los Samhitas y el Nighantus son solo algunos de los textos médicos tradicionales que hacen referencia al karanj con frecuencia. Esta hierba posee efectos antihiperglucémicos, antidiarreicos, antiplasmodiales y analgésicos. Es un árbol caducifolio de tamaño mediano que alcanza entre 10 y 12 metros de altura y tiene flores moradas, rosas y blancas. El componente químico más abundante de esta planta son los flavonoides.

Nota especial sobre Karanj

• El nombre botánico de Karanj es Pongamia pinnata y es miembro de la familia Fabaceae.
• Esta hierba se utiliza para tratar afecciones de la piel y, antiguamente, sus ramitas se usaban para fabricar cepillos de dientes.
• Los flavonoides son el principal componente químico de esta hierba. Las flavonas, flavanos y chalconas son derivados de los flavonoides.
• Esta hierba, originaria del este y el Asia tropical, es sumamente adaptable y posee una amplia gama de beneficios terapéuticos.
• La hierba Karanj se utiliza con frecuencia para tratar diversas enfermedades, incluidos problemas gastrointestinales, estreñimiento, caspa, afecciones de la piel y otras.

Clasificación sistemática

Nombre botánico: Pongamia pinnata

Familia - Fabaceae

Género - Pongamia

Especie - P. pinnata

Sinónimos

Karanj - agente colorante para agua

Naktmal luce espectacular de noche.

Guchpushpak - Sus flores crecen en racimos.

Ghritpoor - Contiene ghrit en sus semillas.

Snigadhpatra - Sus hojas son jugosas y dulces.

Otros nombres vernáculos

Nombre en hindi: Dithouri

Nombre de Bengala i - Dahar Karanj

Nombre en malayalam: Ponnam

Nombre gujarati - Karanj, Kannjhi

Nombre en telugu: Pungu

Nombre en inglés: Haya india

Hábitat

• La planta puede alcanzar una altura de 12 metros.
• La corteza del tronco, ligeramente retorcido, tiene un color marrón grisáceo.
• Las flores rosas, moradas y blancas están en flor.
• La capa quebradiza que recubre las semillas las hace insípidas.
• Esta hierba se encuentra en toda la India, hasta una altura de 1200 pies sobre el nivel del mar.

Categorización clásica

• Esta hierba está incluida en el grupo Kandughana de Charak Samhita y también está incluido en Katu skandha.
• Esta hierba se clasifica como Aragwadhadi, Varunadi y Arkadi Gana en Sushrut Samhita . Todos estos gannas se utilizan para equilibrar el Kapha Dosha.
• En Amradivarga, Dhanwantri Nighantu  menciona esta hierba.
• Esta hierba fue mencionada por Bhavprakash Nighantu  en Guduchyadi Varga.

Propiedades ayurvédicas

	Hindi / Sánscrito	Inglés
Rasa (Sabor)	Tikta, Katu, Kashaya	Amargo, picante, astringente
Guna (Propiedad Física)	Teekshna, Laghu	Nítido, ligero
Virya (Potencia)	Ushna	Caliente
Vipaka (Sabor Postdigestivo)	Katu	Acre

Efectos sobre los doshas

Equilibra los doshas Vata y Kapha

Usos prácticos

• Esta hierba es muy beneficiosa en los trastornos kapha-vata janya debido a sus cualidades vata-kapha shamak.
• Sus semillas, corteza y hojas son eficaces para curar heridas, controlar el dolor y eliminar las infestaciones de gusanos.
• Tiene propiedades antiinflamatorias y es beneficioso para problemas de sangrado.
• Esta hierba se utiliza específicamente como polvo de semillas para tratar la tos ferina (Kukkur Khansi).
• Esta planta ayuda a reducir el apetito, actúa como profundizador del sabor y tiene propiedades aperitivoras, ya que favorece la secreción de jugos digestivos.
• Útil en el tratamiento de hemorroides y almorranas, así como para reducir las molestias y la hinchazón provocadas por heridas abiertas y quemaduras.
• Sus frutos también se utilizan para curar la psoriasis y otros problemas de la piel, y posee características que pueden desintoxicar la vagina y tratar trastornos uterinos.
• El aceite de Karanja también es beneficioso en el tratamiento de la artritis debido a sus propiedades antiinflamatorias.
• El tallo de Karanja se ha utilizado durante siglos para limpiar los dientes y mejorar las encías.
• Para aliviar el dolor y el edema asociados con las hemorroides, mezcle aceite de karanj con aceite de coco.

Pieza utilizada

Corteza, hojas y semillas

Dosificación

• La decocción de corteza y hojas se puede ingerir en dosis de 10 a 20 ml.
• Se consumen de 1 a 3 gramos de su polvo de semillas.