La lata karanja es una enredadera leñosa o arbusto espinoso de hasta diez metros de largo. Sus hojas son bipinnadas, alternas y, con frecuencia, de alrededor de un metro de largo. El raquis está provisto de espinas fuertes, afiladas y recurvadas. Los folíolos, también en número de 4 a 6, son oblongos, pubescentes y miden de 2 a 5 cm de largo. Las flores se presentan en racimos simples o paniculados, axilares, de un centímetro de largo y con un tono amarillento. Los frutos de la lata karanja son vainas rectangulares e infladas de 5 a 7 cm de largo, cubiertas de espinas finas y que contienen una o dos semillas. Las semillas son grandes, pubescentes, brillantes, esféricas u ovaladas y de color gris.

Existen dos tipos de Lata Karanja, que se mencionan a continuación:

1. Caesalpinia Crista
2. Caesalpinia bonduc

Información general

La latakaranja es una hierba importante en la medicina ayurvédica. Sus semillas tienen la peculiaridad de calentarse rápidamente al frotarlas contra una superficie rugosa. Esta hierba es muy eficaz para tratar la malaria y se considera excelente para tratar espasmos. También es efectiva para tratar diversas fiebres. Todas las partes de la planta, incluyendo la corteza, las semillas, las raíces y las hojas, poseen propiedades medicinales. Además de utilizarse como estimulante uterino para limpiar el útero, esta hierba también se emplea en el tratamiento de diversas afecciones, como tuberculosis pulmonar, trastornos menstruales, neumonía, malaria y fiebre intermitente. Contiene una variedad de fitoquímicos, entre ellos sitosterol, fitosterol, heptocosano, benzocina, caesalpinas y caesalpina-baunducelina.

Clasificación

• Reino: Plantae
• Filo: Magnoliophyta
• Clase: Angiospermas
• Orden: Fabales
• Familia: Fabaceae
• Género: Caesalpinia
• Especie: Crista

Hábitat

Se puede encontrar desde India y Sri Lanka hasta Queensland, Nueva Caledonia, las islas Ryukyu y la mayor parte del sudeste asiático. Crece en las regiones orientales y meridionales de la India, sobre todo en las colinas, los bosques y la costa. Se encuentra en todas las regiones templadas y cálidas de la India.

Nombres

• Nombre latino: Caesalpinia crista
• Nombre en inglés: Nuez de la fiebre, árbol de Nicker, nuez de Bonduct
• Nombre en hindi: Kantakareja
• Nombre tamil: Kazhar Shikkay, Kalichchikkai
• Nombre bengalí: Natakani
• Nombre en telugu: Gachchakaya
• Nombre en malayalam: Kalanchikkru

Propiedades ayurvédicas

Particular	Hindi / Sánscrito	Inglés
Rasa (Sabor)	Tikta, Kashaya	Amargo, astringente
Guna (Propiedad Física)	Laghu, Rooksha	Ligero, seco
Virya (Potencia)	Ushna	Caliente
Vipaka (Sabor Postdigestivo)	Katu	Acre

Efectos sobre los Doshas

Los tres doshas —pitta, kapha y vata— se equilibran gracias a él.

Usos de Latakaranja

• Actividad antipalúdica  Es bien sabido que esta hierba es eficaz para tratar la malaria. Ayuda a controlar los síntomas como fiebre alta, sudoración, dolor de cabeza, vómitos, diarrea y escalofríos de moderados a intensos.
• Vermífugo  Las propiedades antiparasitarias de esta hierba son muy eficaces para eliminar helmintos y otros parásitos internos del cuerpo. Úsela si combate eficazmente las duelas, las tenias y los gusanos redondos. Además, es muy útil para controlar los síntomas de la infestación por gusanos, como la diarrea, la anemia y las enfermedades hepáticas y pulmonares.
• Propiedad antiespasmódica  Esta planta alivia la tensión muscular e inhibe los espasmos. Las contracciones involuntarias de los músculos lisos, como los del abdomen, provocan calambres, espasmos y dolor abdominal. Esta planta trata los calambres específicos de ciertos músculos y órganos del cuerpo. Numerosas hierbas de este tipo pueden aliviar la tensión psicológica actuando sobre el sistema nervioso central.
• Antioxidantes  Las propiedades antioxidantes de esta hierba reducen el estrés oxidativo en el cuerpo y ayudan a contrarrestar los efectos de los radicales libres. Como resultado, protege al organismo contra numerosas enfermedades y fortalece el sistema inmunitario.
• Antidiabético -  Esta hierba, rica en propiedades antidiabéticas, ayuda al organismo a mantener niveles normales de glucosa en sangre. Además, su uso para tratar síntomas de la diabetes como la micción frecuente, el cansancio, la pérdida de peso, la sed excesiva, la visión borrosa y la cicatrización lenta de heridas también resulta muy beneficioso.
• Inmunoestimulante –  Además, esta hierba posee cualidades inmunoestimulantes que ayudan a estimular las células T, las células B, los monocitos y los macrófagos, entre otros componentes del sistema inmunitario.
• Antipirético -  Su uso es particularmente beneficioso para tratar la fiebre porque es una hierba antipirética.
• actividad antiinflamatoria –  Las potentes propiedades antiinflamatorias de esta hierba ayudan a aliviar las molestias físicas.
• Potenciador de memoria - Esta planta es muy eficaz para controlar enfermedades mentales y mejorar la memoria. En resumen, favorece una salud cerebral óptima. Se utiliza para tratar diversas afecciones neurológicas, como la enfermedad de Parkinson, la demencia y la enfermedad de Alzheimer.
• Actividad ansiolítica –  Las propiedades ansiolíticas de esta hierba son altamente efectivas para reducir la ansiedad, la tensión, el estrés y la depresión.
• Complicaciones respiratorias: Esta hierba también resulta beneficiosa para tratar problemas respiratorios como la tos, la disnea, la neumonía y la tuberculosis. Facilita la eliminación de la mucosidad de las vías respiratorias.
• Problemas menstruales -  Además, esta hierba ayuda en el tratamiento de problemas menstruales como ciclos menstruales irregulares, sangrado abundante o escaso, náuseas y dolor abdominal.
• Enfermedades de la piel -  Esta planta puede ser de gran ayuda para el tratamiento de afecciones cutáneas como la lepra, la psoriasis, la sarna y el eccema. Favorece la cicatrización de la piel y alivia el ardor, el enrojecimiento y la picazón.

Piezas utilizadas

Corteza de la raíz, hoja, semillas

Dosificación

5-10 ml de jugo de hojas de Latakaranja.