En los últimos años, el uso de hierbas ha aumentado considerablemente. Las plantas medicinales, los minerales y otras sustancias son la base de muchos medicamentos convencionales. Los remedios herbales empleados en la medicina tradicional india contienen una variedad de hierbas medicinales que se han utilizado durante miles de años.

La Plantago lanceolata es una de esas plantas con una gran cantidad de usos terapéuticos.

Esta planta era originaria del continente euroasiático, pero con la expansión de los colonizadores europeos por todo el mundo, se extendió progresivamente. Se atribuye a los antiguos griegos y romanos el uso medicinal de esta planta; la empleaban principalmente para tratar enfermedades de la piel, herpes y como antídoto contra la rabia.

• Reino : Plantae
• Filo : Espermatofitas
• Familia : Plantaginaceae
• Género: Plantago
• Especies : Plantago lanceolata
• Nombre común : Llantén menor

Descripción botánica

La planta crece lentamente y tiene hojas lanceoladas. *P. lanceolata* es una planta diminuta y glabra con una o varias rosetas. Su sistema radicular consiste en raíces gruesas y fibrosas dispuestas en una corona poco profunda. Sus hojas varían en color desde verde grisáceo hasta verde y presentan escasa vellosidad. Los delgados tallos florales carecen de hojas. Los estambres, con un tinte púrpura, se agrupan densamente y se orientan en todas direcciones a lo largo de la espiga floral. Dado que cada semilla es oblonga, se divide equitativamente en su mitad inferior para producir dos semillas diminutas. Las semillas varían en color desde marrón oscuro hasta negro. La principal forma de propagación de la planta es por autogerminación.

Propiedades ayurvédicas

Efecto sobre el Dosha

Reduce los doshas Vata y Pitta.

Componentes clave de Plantago lanceolata

Esta hierba contiene mucílago, taninos, glucósidos y minerales como potasio, sílice y zinc.

Beneficios para la salud

• Las semillas de esta planta poseen propiedades laxantes debido a su contenido en polisacáridos. Estos polisacáridos son hidrofílicos. Las semillas facilitan la evacuación intestinal al estimular el peristaltismo, absorber agua y aumentar el volumen de las heces. En casos de diarrea, el mucílago puede administrarse como tratamiento complementario. Asimismo, las semillas pueden utilizarse para tratar parásitos intestinales.
• Las hojas de Plantago lanceolata poseen propiedades expectorantes, astringentes, emolientes y oftálmicas moderadas. También tienen un sabor amargo. Su consumo interno tiene un efecto desintoxicante. Pueden ser útiles para tratar el asma, la fiebre del heno, la cistitis, la bronquitis, la sinusitis, la gastritis, la diarrea y las úlceras pépticas.
• Las hojas también se pueden aplicar externamente para tratar diversas afecciones de la piel. Se pueden aplicar externamente para curar cortes, picaduras e irritaciones. Las heridas e hinchazones se cubren con las hojas calentadas.
• Con el agua destilada de la planta se puede preparar una excelente loción para los ojos.
• La retención urinaria podría aliviarse con una infusión fría de 30 a 40 cc de las semillas.
• Las semillas se preparan de forma similar al sagú y se utilizan en la cocina. En varios países, se muelen y se mezclan con harina.
• Además, se ingiere para tratar lesiones inflamatorias de la mucosa oral y faríngea, así como catarro de las vías respiratorias. Esta planta se ha utilizado tradicionalmente para fortalecer el sistema respiratorio. Su contenido de mucílago es la causa de sus beneficios para la salud respiratoria a largo plazo.
• Es un tratamiento eficaz y seguro para las hemorragias, ya que detiene rápidamente el sangrado y favorece la cicatrización del tejido lesionado. Los taninos y otros componentes mucilaginosos demulcentes tienen un efecto astringente que provoca la detención del sangrado con extrema rapidez.
• El extracto de la hoja posee propiedades antibacterianas debido a su contenido en tanino, mucílago y ácido silícico. Las hojas son expectorantes y tienen un sabor áspero.
• Las raíces de esta planta se utilizan para tratar picaduras de insectos y serpientes de cascabel. Aplique el jugo de las hojas en la zona afectada. Es especialmente útil para tratar a niños con estas afecciones.
• El contenido mucilaginoso de esta planta tiene un efecto expectorante calmante, mientras que su contenido en taninos suaviza la mucosa del estómago y la piel.

Piezas utilizadas

Hojas y semillas

Efectos adversos

Si se utilizan en exceso las semillas de Plantago lanceolata, puede producirse deshidratación.