El árbol de Shalmali crece en climas tropicales húmedos y puede alcanzar hasta 20 metros de altura. En climas tropicales lluviosos, los árboles más viejos pueden llegar a medir hasta 60 metros. Debido a su enorme tamaño y exquisitas flores, se le conoce como el "rey del bosque". Esta planta tiene espinas cónicas y afiladas, firmes y puntiagudas, y un tronco recto y robusto de color gris claro. Sus hojas son caducas. Los árboles de Shalmali tienen hermosas flores rojas con forma de copa. Estas flores, solitarias o agrupadas, nacen en las puntas de sus ramas y miden aproximadamente 18 cm de ancho por 15-18 cm de largo.
Esta planta produce flores con cinco pétalos satinados, de color rojo púrpura y, ocasionalmente, blancos. Su floración se extiende de enero a marzo. Este árbol produce frutos esféricos en marzo y abril, rellenos de una sustancia similar al algodón. Los frutos son de color verde pálido cuando están verdes y se tornan de color marrón oscuro al madurar. Los aldeanos recolectan los frutos del árbol shalmali y utilizan kapok, una sustancia parecida al algodón.
Descripción general
La Salmalia malabarica, también conocida como árbol de kapok indio, árbol de algodón de seda rojo, shalmali, semal, simal y shemul, ocupa un lugar destacado en la tradición india, entre los cinco árboles sagrados. Sus múltiples propiedades medicinales, incluyendo sus efectos afrodisíacos, astringentes, estimulantes, tónicos, antidiarreicos, antidisentéricos, antimicrobianos y antipiréticos, se emplean en la medicina ayurvédica. Cada parte de esta planta posee propiedades terapéuticas. Se utiliza para tratar el reumatismo, la viruela, la fiebre y la lepra, empleando diferentes componentes. Sus raíces se utilizan para tratar la impotencia debido a sus propiedades afrodisíacas, tónicas y estimulantes. Los frutos poseen propiedades diuréticas, expectorantes, estimulantes y anticalcificantes. Esta planta también se utiliza para tratar la emisión nocturna en hombres y otras afecciones relacionadas con el semen.
Según Vagbhata, el shalimali se utiliza por vía nasal para tratar la rigidez y los dolores corporales. Su madera blanda es muy valiosa, y su robusto tronco es ideal para la construcción. Este árbol es conocido por su uso en la fabricación de cajas de cerillas, bastones, madera contrachapada, vainas y moldes. Almohadas, sofás y edredones se rellenan con una sustancia similar al algodón que se obtiene de sus frutos.
La planta entera de Shalmali es rica en glucósidos y beta-isosterol. Tanto el hidroxicadaleno como el lupeol se encuentran en la corteza de la raíz. Esta planta produce hermosas flores con la mayor concentración de hentricontano y hentriacontanol. El aceite de sus semillas contiene ácido araquídico, ácido linoleico, ácido mirístico, ácido oleico y ácido palmítico. Su goma es rica en ácido gálico, ácido tánico, L-arbinoide, D-galactosa, ácido D-galacturónico y D-galactopiranosa, y sus semillas contienen carotenos, n-hexacosanol, galato de etilo y tocoferoles.
Hábitat
La shalmali es originaria principalmente de Birmania, India. Esta planta se encuentra en India, donde crece hasta los 1500 metros sobre el nivel del mar en las regiones más cálidas. En la península india, también se cultiva ampliamente en los bordes de las carreteras, jardines y bosques caducifolios cercanos a los ríos. África, Australia y el sur de Asia tropical son otros lugares donde se puede encontrar. También es común en Malasia y Hong Kong.
Clasificación
- Reino Plantae
- Orden - Malvales
- Familia - Bombacaceae
Nombres
- Nombre latino: Salmalia malabarica
- Nombre común: árbol de ceiba, árbol de kapok
- Nombre sánscrito: Mocha, Raktapushpa, Sthirayu, Kantakadya, Picchila,
- Nombre en hindi: Shalmali, Semal
- Nombre bengalí: Semul
- Nombre en asamés: Simolu
- Nombre en gujarati: Shimalo
- Nombre en telugu: Buruga
- Nombre tamil: Sanmali, Llavam, Sittan,
- Nombre en kannada: Buruga
- Nombre en marathi: Safetasarava
- Nombre en urdu: Sumbal
- Nombre en malayalam: Unnamurika
- Nombre en manipuri: Tera
- Nombre en cingalés: Katulmbul
- Nombre vietnamita: Hoagao
- Nombre griego - Vomvax malvarikos
- Nombre portugués - Painiera-vermehla-da
Propiedades ayurvédicas
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Hindi / Sánscrito |
Inglés |
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Rasa (Sabor) |
Kashaya |
Astringente |
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Guna (Propiedad Física) |
Laghu, Snigdha |
Ligero, untuoso |
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Virya (Potencia) |
Hoja |
Frío |
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Vipaka (Sabor Postdigestivo) |
Madhura |
Dulce |
Efectos sobre los Doshas
Equilibra los doshas pitta y vata.
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Charak Samhita |
Sushruta Samhita |
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Usos prácticos
- Las raíces de Salmalia tienen propiedades antisépticas y se utilizan para tratar heridas, menorragia, diarrea y disentería.
- La goma de esta planta se utiliza para aliviar la sensación de ardor y también es útil para tratar la gripe, la hemoptisis, la enteritis, la tuberculosis pulmonar y la disentería.
- La corteza de este árbol es útil para la cicatrización de heridas y para detener hemorragias.
- Las flores astringentes son beneficiosas para diversas afecciones de la piel y se utilizan para tratar hemorroides. La pasta de semillas se usa para aclarar el tono de la piel.
- El acné y las espinillas pueden tratarse externamente con una pasta de espinas de la corteza del tallo.
- La gonorrea y la cistitis crónica se tratan con semillas.
- Los frutos maduros de la planta se utilizan para curar úlceras de vejiga y riñón. También se emplean para tratar afecciones relacionadas con cálculos e inflamación crónica.
- Esta planta beneficia enormemente la salud reproductiva masculina. Se utiliza para mejorar la calidad y cantidad del semen. Resulta muy ventajosa para quienes sufren de poluciones nocturnas.
- Además de ser diuréticas y laxantes, las flores son excelentes para afecciones de la piel. Asimismo, se utilizan para tratar hemorragias, conjuntivitis y esplenomegalia.
- Se aplica para calmar vatadosha y pitta.
Pieza utilizada
- Semillas
- Hojas
- Frutas
- Raíces
- Flores
- Chicle (mocharas)
- Espinas
Dosificación
- Goma -1-3 g
- Polvo de fruta -1-3 g
- Polvo de raíz - 6-12 g
- Infusión de flores - 12-20 g