健康と治療の基本概念
アーユルヴェーダは、インドに数千年の歴史を持つ伝統医学体系（TSM）です。TSMは科学的根拠に乏しく、体系的な方法論が欠如しているという認識が一般的に広まっています。しかし、この認識とは裏腹に、アーユルヴェーダは健康と生命に関する体系的で構造化された合理的な知識体系であり、確固たる原理に基づいた理論的基盤の上に成り立っています。これらの原理は、卓越した才能と偏見のない一派による、長年にわたる鋭敏かつ体系的な観察の成果なのです。
健康とは、生物を構成する要素間の機能的、動的、かつ調和のとれたバランス状態であると言われている。このバランス状態は個人によって異なり、適切かつ十分な組織系、周囲と調和した穏やかな精神状態として現れ、個人があらゆる病理学的課題を克服できる能力を与える。（チャラカ・サンヒター・スートラ・スターナ：21/18-19）
健康の不均衡は、2つの方法で引き起こされる可能性があります。 i.e. 生物の構成要素のいずれかの構造的および／または機能的な（i）増加または（ii）減少。治療とは、病原性プロセスを阻害することに他なりません。アーユルヴェーダでは、増加を目的とした病原性は、それらの構成要素の減少をもたらす物質または手段を投与することによって管理でき、同様に、減少を目的とした病原性は、体内のそれらの構成要素の増加をもたらす物質によって管理できると述べています。
こうした基本的な理解に基づき、アーユルヴェーダにおける薬草の応用は、一定の原則に則って行われる。この原則に基づいた応用こそが、アーユルヴェーダを他の薬草療法と区別する特徴である。
1. パンチャ・マハーブータ理論（生物と薬の類似性を確立する5つの基本粒子の原理）
アーユルヴェーダでは、生物の構成要素や医薬品を含むこの宇宙のすべての物質は、プリトヴィ、ジャラ、アグニ、ヴァーユ、アーカーシャという5つの基本粒子から構成されているとされています。
これらの用語は大まかに「地」「水」「火」「風」「エーテル」と訳されるが、これらの翻訳された用語は、これらの用語の根底にある概念をほとんど反映していない。
簡潔に言えば、プリトヴィ、ジャラ、アグニ、ヴァーユ、アーカーシャは、とりわけ質量、凝集力、エネルギー、運動、空間を表します。この原理は、生物と薬用物質の間に分子レベルでの類似性を確立し、両者が共に作用し合う可能性を示唆します。
（チャラカ・サンヒター・スートラ第26章10節）各マハーブータには、特定の性質と作用が帰属する。物質中にマハーブータが優勢になると、そのマハーブータに帰属する性質の一部または全部が顕現する。
「グナ」と呼ばれる性質のペアは10組あり、それぞれが重い-軽い、熱い-冷たいなど、2つの相反する性質から構成されています。したがって、臨床上の問題に対して薬草を選択する際には、その薬草のマハバウティカ（強力性）の状態を評価することが非常に重要です。（チャラカ・サンヒター・スートラ・スターナ：26/11）
2. サマニャ・ヴィシェーシャ理論（2つの物質が相互作用した際に起こりうる結果を導く類似性・非類似性の原理）
2つの物質が相互作用すると、類似した因子が増加し、異なる因子が減少します。したがって、ハーブを投与すると、生体内の類似した因子が増加し、異なる因子が減少する可能性があります。
これはアーユルヴェーダにおける治療の根本原理を導くものである。臨床上の問題において、構成要素の状態を評価し、構成要素が減少している場合は類似の特性を持つハーブを選択し、逆に増加している場合は同様の特性を持つハーブを選択する必要がある。（チャラカ・サンヒター・スートラ・スターナ：01/44）
3. ドーシャ（規制当局） – ダトゥ（建築ユニット） – マラ（廃棄物）
これらはマハーブータの生物学的顕現である。ドーシャは他の2つに変化をもたらすことができるため、最も重要です。したがって、アーユルヴェーダ治療のあらゆる側面はドーシャの観点から表現されます。 i.e. それが特定のドーシャを鎮めるかどうかに関わらず。
臨床上の問題においては、まずドーシャの評価が行われ、それに応じて問題に対処するためのハーブが選択されます。ドーシャとダートゥ・マラは、上述の20の特性によって機能的に表現され、特定のドーシャは、ヴァータの特性であるルクシャ（乾燥）とチャラ（動き）など、いくつかの特定の特性を持っています。（スシュルタ・サンヒター・スートラ・スターナ：14/）
4. RASA（味覚 – 初期段階における物質の状態を示す） – VIPAKA（消化後の物質の状態） & 代謝）－グナ（性質）－ヴィリヤ（効力タイプ）－プラバーヴァ（物質特有の効果）
これら5つの概念は、アーユルヴェーダにおける薬草の評価と選定のためのツールです。それぞれの概念は、生物との相互作用のさまざまな段階における物質のマハバウティカ状態を表しています。 アーユルヴェーダには、6つのラサ（味）、3つのヴィパーカ（消化後の味）、20のグナ（性質）、そして2つのヴィリヤ（消化力）が記述されている。
プラバーヴァは特定の物質の特定の効果であるため、その特定の物質に固有のものであり、したがって分類することはできません。（チャラカ・サンヒター・スートラ・スターナ：第26章）例えば、マドゥラ（甘い）ラサのハーブは、プリトヴィとジャラのマハーブータの優位性を示しており、これらはカパ・ドーシャ、マムサ（筋肉）ダートゥなどの優位なマハーブータでもあります。
したがって、この物質はカパとマムサ・ダートゥを増加させます。また、異なるドーシャを減少させます。 i.e. ヴァータ・ドーシャ。したがって、カパとダートゥの減少、およびヴァータの悪化の場合、マドゥラ物質が選択されます。ハーブを選択する際には、他にも考慮すべき要素があります。
5. プラクリティ（体質） –
人はそれぞれ、特定の強みと弱みをもたらすプラクリティ（体質）を生まれつき持っています。例えば、カパ体質の人は、マドゥラ・ラサ（甘味）の物質によってカパ（体質）がより強く増加するといった事実を考慮に入れ、自分に合ったハーブを選ぶ必要があります。
6. KALA（時間）
生物は自然界の太陽と月のエネルギーサイクルに影響を受ける。そのため、季節によっては適さない薬草もある。例えば、カパはヴァサンタ（春）の季節に自然に悪化するため、この季節にマドゥラ系の薬草を処方する際には、この点を考慮しなければならない。（チャラカ・サンヒター・スートラ・スターナ：1/62）
7. アディスターナ（薬草の親和性）
ハーブの中には、特定の標的臓器／システムに特異的な親和性を持つものがあります。これらのハーブは、その性質から他の臓器やシステムにも影響を与えるように思われるかもしれませんが、実際には他の臓器やシステムには影響を与えません。（チャラカ・サンヒター・スートラ・スターナ：26/13）これらは、アーユルヴェーダにおけるハーブ選択の指針となる主要な原則です。
アーユルヴェーダにおける薬草の選択には、他にも適用できる原則があります。アーユルヴェーダにおける治療目的での薬草の選択は、この原則に基づき、合理的かつ体系的に行われるため、薬草の適応症に基づく従来の薬草療法とは一線を画しています。また、一見単純に見えるかもしれませんが、アーユルヴェーダを通して健康のために薬草を使用するには、ヴァイディヤ（アーユルヴェーダ医師）による専門的な評価と処方が必要であることを強調しています。
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