ショウガ抽出物は、抗菌作用、抗けいれん作用、鎮痛作用、抗潰瘍作用、胃酸分泌抑制作用、抗腫瘍作用、抗真菌作用、鎮痙作用、抗アレルギー作用など、幅広い生物学的活性について広範に研究されてきた。
ジンゲロールはプロスタグランジン生合成を阻害することが示されています。科学的研究によると、ショウガの主要な辛味成分の一つであるジンゲロールは、胆汁分泌を促進することで肝毒性を軽減する効果があります。ショウガには強力な抗菌作用と抗酸化作用（食品保存料）があります。
最近の研究では、ショウガの健胃効果に関する評判をさらに高める結果が示されており、ショウガのアセトン抽出物とメタノール抽出物が胃潰瘍を強力に抑制することが明らかになった。伝統医学において、毒素の除去はショウガの主要な用途の一つである。
これは、食物、薬、その他のハーブによる中毒の解毒剤として用いられます。このことは、西洋の医師や薬草師にも認識されていました。ピーター・ホームズは、彼の古典的名著『西洋ハーブのエネルギー論』の中で、このことを改めて指摘しています。この本には、数百種類ものハーブの真の性質、特性、用途に関する優れた解説が掲載されています。
彼はヘンリー・エイブラハム（1794年）の言葉を引用し、ショウガは多くの薬の悪影響を取り除く矯正剤であると述べている。ショウガの診断成分は、精油、オレオレジン質、ジンジベレン、ジンゲロール、ショウガオールである。
アーユルヴェーダの概念：
生姜は最もサットヴァ的なスパイスであり、英語ではジンジャー、インドの伝統的な文献ではソントまたはアドラクと呼ばれています。アーユルヴェーダによれば、生姜はカトゥ・ラサム（苦味）、ウシュナ・ヴィーリヤム（温性）、ヴァータ・カパ・ハル・プラバヴァム（気と痰の欠点を修正する効果）、カトゥ・ヴィパカム（刺激的な後味）、ラグ・スニグダ・グナム（穏やかで油っぽい性質）を持ち、カパとヴァータの不調を抑制する薬として価値があります。
あらゆるスパイスの中で最もサットヴァ（純粋性）が高いとされています。ヴィシャヴァ・ベシャジ（万能薬）やマハ・アウシャディ（広範囲に効く薬）とも呼ばれています。
アーユルヴェーダにおいて非常に重要な概念の一つに、アグニ（消化と代謝の火）があります。食物やその他の摂取物が適切に燃焼、処理、消化されれば、「アーマ」と呼ばれる毒素は生成されません。そして、このアーマは、生姜によって強化されたアグニによって破壊されるのです。
伝統的な中国医学では、ショウガの主な用途の一つとして、毒素の除去が挙げられます。ショウガは、食物、薬物、その他のハーブによる中毒の解毒剤として用いられます。甘味と甘味代謝物はヴァータを抑制し、その熱性のためカパも抑制されます。
アーユルヴェーダでは、ショウガは最高の刺激性ハーブとされています。唐辛子のように強烈な刺激性はありませんが、筋肉や血管を刺激し、活性化させるのに十分な刺激性を持っています。
また、ショウガは内臓、特に消化器系に負担をかけ、消化の火であるアグニを活性化させると言われています。アグニが低いと、消化不良、吸収不良、血行不良、ガス、便秘、抵抗力の低下、風邪やインフルエンザにかかりやすくなる、鼻づまり、体臭、肥満などの症状が現れます（肥満はすべて、水分とのバランスをとるのに十分な火がないために起こります）。
これらの問題はすべて、まさにショウガが治療するものです。アーユルヴェーダに取り入れられた概念に、アグニ、つまり消化と代謝の火があります。食物やその他の摂取物が適切に燃焼、処理、消化されれば、「アーマ」と呼ばれる毒素が生成されず、それが体中に蓄積されることはありません。
動脈にコレステロールが蓄積するのは一種の「アーマ」（未消化物）の沈着であり、関節炎による関節の劣化も同様です。生姜によって消化力（アグニ）が向上すると、「アーマ」が破壊されます。毒素や消化された老廃物が除去されるのです。
毒素によって引き起こされる吐き気などの消化器症状を治療することで、長期的には動脈硬化、アレルギー、リウマチなどの疾患を予防することができます。
これは、消化されなかった糖分を分解してガスを発生させる大腸内の細菌の働きを大幅に抑制します。しかし同時に、より重要な作用は、消化管の上部で食物の消化と吸収をより完全に促進することであることが現在では知られています。
胃壁に血液を送り込むことが確認されており、胆汁分泌促進作用があることが証明されています。つまり、胆汁の流れを刺激する作用があり、脂肪の消化や老廃物の排出において確かに有利です。
ショウガは他の成分の吸収を助けます。芳香作用、駆風作用、刺激作用、唾液分泌促進作用、消化促進作用があり、神経疾患や媚薬として効果を発揮します。また、腹部のガスや痙攣、特に寒さによる月経痛を和らげます。
インド文化におけるショウガの伝統的な利用法
ショウガは、古代の文献において「マハ・アウシディ（偉大な薬）」と呼ばれ、駆風剤や抗発酵薬として用いられてきました。ショウガは、その風味、辛味、香り、そして薬効が高く評価されています。
ガレノス、アヴィセンナ、ポモセといった古代ギリシャの医師たちも、様々な形でショウガを用いて、身体の病的な機能の不均衡を是正したり、粘液の不均衡によって引き起こされる麻痺を治療したり、痛風や痛風性関節炎を治療したり、さらには媚薬として使用したりしていた。
生姜のカロリー値は67と評価されている。生の生姜は、風邪による病気、吐き気、喘息、咳、疝痛、動悸、腫れ、消化不良、食欲不振、リウマチなどに用いられてきた。
生姜は、あらゆる料理の風味付けや食欲増進に役立つ香辛料であり、お茶に加えても美味しくいただけます。19世紀のインドでは、あるイギリス人作家が、咳や喘息の一般的な治療法として、生の生姜汁に少量のニンニク汁を混ぜ、蜂蜜を加えたものがあったと記しています。
少量の水でペースト状にした生姜は、頭痛や歯痛の鎮痛剤として局所的に塗布することもできます。乾燥生姜の粉末をペースト状にしたものをこめかみに塗って頭痛を和らげました。吐き気を抑えるために、生の生姜を少量の蜂蜜と混ぜ、最後に少量の焦がした孔雀の羽を振りかけました。
生姜を日常的に香辛料として使用することで、肉類や揚げ物などの脂肪分の多い食品を過剰に摂取することによって引き起こされる消化不良、鼓腸、胃もたれ、胃酸過多などのリスクを軽減できます。
生姜を水で煮て濾し、新鮮なレモン汁と少量の岩塩を加えると、食欲増進剤としても使えます。食事の直前に飲むと、舌と喉をすっきりさせ、食欲を増進させ、心地よい感覚をもたらします。
生姜を蜂蜜と熱湯に混ぜたものは、原因不明の咳や風邪に優れた治療薬としても使えます。生姜をフェンネルシードと一緒に水で煮て蜂蜜を混ぜたものは、発汗を促してインフルエンザの発熱を下げる優れた発汗剤です。 また、気管支炎、喘息、百日咳、肺結核における去痰薬としても作用する。
乾燥ショウガ粉末小さじ半分を蜂蜜と混ぜ、半熟卵と一緒に1日1回、夜に1ヶ月間服用すると、性欲を刺激する中枢が活性化され、インポテンツ、早漏、精液漏の治療に役立ちます。同様に、ショウガを煮詰めた牛乳に加えるレシピは、女性の性欲減退の治療にも効果があります。
ショウガの利用に関する現代の研究：
消化器系への作用：ショウガは消化管の強壮剤として古くから知られています。苦味のある芳香性物質に分類され、消化を促進し、腸の筋肉を活性化させます。この作用により、消化管を通る物質の輸送がスムーズになり、腸壁への刺激が軽減されます。ショウガは、アルコールや非ステロイド性抗炎症薬（イブプロフェンなど）による胃への悪影響から胃を守り、潰瘍の予防にも役立つ可能性があります。
アレルギーと喘息：
乾燥ショウガは、血小板活性化因子（PAP）の作用を相殺することで、アレルギーや喘息の症状緩和に役立つ可能性があります。PAPはアレルギーや喘息における炎症反応を引き起こす因子です。高脂肪食によって血液化学に変化が生じた後、PAPの活性が高まることが分かっています。
動脈硬化と高コレステロール：
（関節炎、滑液包炎、線維嚢胞性乳腺症、リンパ浮腫、疼痛）ショウガは、サイトカインと呼ばれる免疫系成分の産生を抑制します。これらの化学物質は、炎症を長期的に抑制する傾向があると考えられています。
ショウガは血行促進作用もあります。このショウガの効果は、関節炎など、腫れや痛みを伴う様々な疾患の治療に活用されています。また、研究によると、ショウガは非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）やステロイド剤の使用時によく見られる副作用なしに痛みを和らげることができることが示されています。
吐き気止め／嘔吐止め作用：
ショウガが吐き気を和らげるメカニズムについては、研究結果が一致していません。ショウガは消化器系に直接作用する可能性もあれば、吐き気を引き起こす中枢神経系に作用する可能性もあります。あるいは、ショウガは吐き気と嘔吐の両方を軽減する二重の効果を発揮しているのかもしれません。
風邪、インフルエンザ、喉の痛み：
ショウガにはジンジバインという化学物質が含まれており、寄生虫とその卵を溶解する働きがあります。実験室での試験では、ショウガ抽出物がアニサキス（生魚に時折見られる寄生虫）を16時間以内に死滅させることが示されています。
生姜茶は、住血吸虫症（ビルハルツ住血吸虫症、ビルハルツ住血吸虫症、またはカタツムリ熱とも呼ばれる寄生虫疾患）の治療補助として有効です。要するに、生姜を使えば、あらゆる病気を治す素晴らしい万能レシピを自分で作ることができるのです。
ヴェーダの文献では、日常的に使用する場合は、乾燥ショウガ粉末0.5～2グラムを蜂蜜に混ぜて1日2～3回服用することを推奨しています。アーユルヴェーダの治療法の大部分は、複雑なハーブ製剤の有効成分として、何らかの形でショウガを含んでいます。ショウガだけで、読み書きのできない人でも優秀な医師になれると言われています。