봄철에 딱 맞는 슈퍼 향신료
향신료는 자연이 선사하는 치유의 보석입니다. 향신료는 독특한 풍미와 색채로 음식의 맛을 더욱 풍성하게 할 뿐만 아니라 다양한 건강상의 이점도 제공합니다. 세계에서 가장 오래된 의학 체계인 아유르베다에서는 향신료가 모든 주방의 필수품으로 여겨집니다. 현대 과학 또한 항산화 물질과 질병 예방에 도움이 되는 식물성 화학물질 등 향신료의 유익한 효능에 대한 지속적인 연구 결과를 발표하고 있습니다.
각 계절은 고유한 특성 또는 구나(Gunas)를 반영합니다. 아유르베다에 따르면, 우리는 자연의 계절 순환을 관찰하고 주변 환경의 특성에 맞는 음식과 생활 습관을 따를 때 가장 최적의 삶을 살 수 있습니다. 봄, 즉 바산타 리투(Vasanta Ritu)는 카파(Kapha)의 계절로 알려져 있습니다(북반구 기준 대략 3월부터 6월까지). '카(Ka)'는 물을, '파(pha)'는 번성함을 의미합니다. 봄에는 주변 환경이 습하고 따뜻해집니다. 이러한 카파의 지배적인 특성은 무기력함, 무거움, 답답함을 유발할 수 있습니다. 신체에서 카파는 주로 가슴에 위치합니다. 카파가 악화되면 점액이 증가하여 감기, 부비동 울혈, 알레르기 및 천식으로 이어집니다. 따라서 축적된 카파를 몸 밖으로 배출하는 데 도움이 되는 음식과 향신료를 선택하는 것이 중요합니다.
봄철은 다양한 향신료를 식사에 활용하기에 좋은 계절입니다. 향신료는 소화 기능, 즉 아그니(소화력)의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 하기 때문입니다. 많은 향신료는 특유의 맵고 쓴맛 때문에 카파(소화력)를 진정시키는 효능이 있습니다. 특히 봄철에 사용하기 좋은 다섯 가지 향신료는 특유의 맛(라사)과 효능(비르야) 덕분에 몸속 과도한 카파 불균형을 해소하고 정화하는 데 탁월한 효과를 발휘합니다.
강황: 강황은 산스크리트어로 여러 이름으로 불립니다. 가장 흔한 산스크리트어 이름은 '노란 것'을 뜻하는 하리드라(Haridra)입니다. 또 다른 산스크리트어 이름은 '노란 여신'을 뜻하는 칸차니(Kanchani)입니다. 노란 금이라고도 불리는 강황은 질병에 맞서는 최고의 투사입니다. 강황의 활성 성분인 커큐민은 강력한 항염증 작용을 하며 신체의 모든 장기를 보호하는 것으로 알려져 있습니다. 강황은 맵고 쓴맛과 떫은맛이 나며, 질감은 건조하고 가볍습니다. 또한 따뜻한 성질을 가지고 있어 바타(Vata)와 카파(Kapha) 도샤를 진정시키는 데 도움이 됩니다.
봄철 활용법: 수프, 달, 캐서롤, 볶음 채소, 샐러드 드레싱, 소스에 매일 강황 가루 1/2~1작은술을 넣어 드세요. 목이 아프거나 감기에 걸렸을 때는 따뜻한 물 한 컵에 강황 가루 1/2작은술과 꿀 한작은술을 넣어 마시면 좋습니다. 봄철 면역력 증진을 위해 하루를 마무리하며 골든 밀크 한 컵(따뜻한 우유 또는 식물성 우유 한 컵에 강황 가루 1/2작은술, 후추 1/4작은술, 육두구 1/4작은술을 넣어 만든 음료)을 드세요.
생강 - 아유르베다에서는 생강을 만병통치약, 즉 '비슈와베사즈'로 여깁니다. 산스크리트어로는 '아드락'이라고 하며, 가장 사트빅한 향신료 중 하나로 꼽힙니다. 생강은 맵고 달콤한 맛을 지니고 있으며, 따뜻한 성질을 가지고 있어 바타와 카파 도샤를 모두 진정시키는 효능이 있습니다. 생강의 강렬한 맛은 진저롤이라는 활성 화합물에서 비롯되는데, 진저롤은 항산화, 항염, 항균, 항바이러스, 항질병 효과가 있습니다. 생강은 소화를 촉진하고 진정 및 보호 효과가 뛰어난 강장제입니다. 카파/바타 체질의 기침과 감기로 인한 가래를 제거하고, 말초 혈액 순환을 개선하며, 혈장과 혈액에서 아마(독소)를 제거합니다.
봄철 활용법: 생강은 단맛과 짠맛 음식 모두에 잘 어울립니다. 감기나 독감이 유행하는 계절에는 최고의 약재입니다. 생강차 한 잔은 코막힘을 완화하고 혈액순환을 촉진하여 감기, 호흡기 감염, 발열 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 봄철에는 요리할 때나 채소 및 과일 주스에 다진 생강을 넣어 드세요. 말린 생강은 소화력을 증진시키는 강력한 향신료 혼합물인 트리카투(생강, 후추, 피팔리)의 주재료입니다. 말린 생강에 생꿀을 섞어 사용하면 더욱 효과적이며, 봄철 따뜻한 차나 음료에 넣어 마실 수 있습니다.
정향: 정향은 산스크리트어로 '라방(Lavang)'이라고 합니다. 살균 및 항진균 작용을 하며 전반적인 소화에 많은 이점을 제공합니다. 정향의 활성 성분인 유제놀은 약한 진통 효과가 있습니다. 정향은 맵고 쓴맛이 나며, 가볍고 침투력이 강하며 시원한 효능을 지닙니다. 적당히 사용하면 피타 도샤를 악화시키지 않으면서 소화력(아그니)을 증진시킬 수 있습니다. 정향의 향은 특히 폐 울혈이 있는 경우 과도한 바타와 카파 도샤를 진정시키는 데 도움이 됩니다. 봄철 활용법: 목이 아플 때는 정향 한 개를 입에 15~20분 정도 물고 가끔씩 씹거나 즙을 빨아먹으세요. 봄철 기침과 감기에 걸렸을 때는 사과를 정향과 약간의 버터에 졸이거나 따뜻한 차에 정향을 넣어 마시면 가래를 삭히는 데 도움이 됩니다.
흑후추: 산스크리트어로 칼리미르치(Kalimirch)라고도 불리는 흑후추는 태양의 이름 중 하나인 마리차(Maricha)에서 유래했는데, 이는 흑후추가 따뜻함과 빛을 상징하는 성질을 지니고 있기 때문입니다. 흑후추의 따뜻한 성질은 혈액순환계, 호흡계, 소화계를 자극합니다. 톡 쏘는 쓴맛과 함께 열을 발생시키는 효능이 있습니다. 활성 성분인 피페린은 미뢰를 자극하고 소화 효소 생성을 촉진합니다. 흑후추는 탁월한 충혈 완화 효과가 있으며 카파(Kapha)와 바타(Vata) 도샤를 완화하는 데 도움을 줍니다.
봄철 활용법: 후추는 강황의 활성 성분인 커큐민의 생체 이용률을 높여주므로 강황과 후추를 함께 사용하는 것이 좋습니다. 후추는 수프, 스튜, 채소, 밥에 풍미를 더하는 데 사용하세요. 샐러드나 신선한 주스 위에 뿌려주면 어떤 요리든 더욱 맛있게 즐길 수 있습니다.
녹색 카다멈: 산스크리트어로 엘라이치라고도 불리는 카다멈은 향신료의 여왕으로 여겨지며, 활성 항산화 화합물인 시네올을 함유하고 있습니다. 카다멈은 피타를 자극하지 않으면서 아그니를 활성화하고 위장의 과도한 카파를 제거합니다. 또한 점액으로 인한 기침을 완화하는 데 도움이 됩니다. 카다멈은 입 냄새를 상쾌하게 하고, 목의 통증을 진정시키며, 부비동염을 완화하는 데 탁월합니다. 은은하고 기분 좋은 향과 맛을 지니고 있어 단맛과 짠맛 요리 모두에 잘 어울립니다.
봄철 활용법: 카다멈은 유제품의 점액 생성을 억제하는 데 탁월한 효과가 있습니다. 따뜻한 우유, 차, 기타 유제품에 넣어 드세요. 밥을 지을 때 갈은 카다멈을 넣거나 과일 샐러드에 뿌려 드셔도 좋습니다. 카다멈은 베이킹에도 훌륭한 향신료입니다. 봄철에 쿠키, 컵케이크, 과일 디저트에 카다멈을 넣어 풍미를 더해보세요.
음식에 향신료를 곁들이면 자연이 가진 최고의 치유력을 최대한 활용할 수 있습니다. 향신료는 요리의 풍미를 더하는 데 사용되지만, 아유르베다에서는 건강 증진과 소화 기능 개선에 중요한 역할을 합니다. 특히 봄철에 매일 섭취하면 카파 체질의 균형을 맞추고 면역력을 강화하는 데 도움이 되는 다섯 가지 슈퍼 향신료를 추천합니다.
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