El Ayurveda considera al hígado uno de los órganos vitales responsables del metabolismo. Recibe diferentes nombres en sánscrito, como Yakrit, Takima, Kalakhanda, Jyotisthana, Yakritkhanda, Yakritpind y Raktashaya. En Ayurveda, se dice que el Yakrit es un Pitta Shana, donde reside el dosha Pitta . También se le conoce como la central energética o el motor del cuerpo, ya que es responsable del metabolismo corporal.
El hígado es el órgano glandular más grande y se ubica en el cuadrante derecho del abdomen. Produce bilis, la cual se encarga de la digestión y absorción de nutrientes. Desempeña numerosas funciones que mantienen nuestro metabolismo en óptimas condiciones. Funciona continuamente para eliminar toxinas y mantener nuestro cuerpo libre de desechos y radicales libres. Fármacos, hormonas, alcohol, sustancias químicas y todas las toxinas del cuerpo se metabolizan en este órgano. Además de producir bilis, el hígado regula la cantidad de grasas, azúcares y proteínas en el torrente sanguíneo. Al ser el principal órgano responsable del metabolismo corporal, nuestro hígado trabaja día y noche para eliminar toxinas y desechos de nuestro organismo. Sin embargo, cuando las células hepáticas se ven sometidas a un estrés excesivo debido a la gran cantidad de toxinas, no logran funcionar correctamente, lo que provoca un daño progresivo. Cualquier enfermedad hepática es un problema grave que requiere atención inmediata mediante la incorporación de diversos tratamientos específicos .
Causas de la enfermedad hepática:
- Hábitos alimenticios poco saludables.
- Consumo excesivo de alcohol.
- Contaminación
- Uso irracional de medicamentos recetados.
- Obesidad
- Trastornos genéticos
- Infecciones
- Cáncer
- Hereditario
Las enfermedades hepáticas más comunes son:
- hígado graso
- Hepatitis A, B, C, D y E (ictericia)
- Enfermedad hepática alcohólica
- Cirrosis hepática
- Hepatomegalia
- absceso hepático
- Cáncer de hígado
- Enfermedades hepáticas colestásicas
- Insuficiencia hepática aguda
Analicemos algunos problemas hepáticos y cómo el Ayurveda puede ayudar en su tratamiento:
Hígado graso:
La grasa puede acumularse bajo la piel, causando obesidad, o incluso dentro de algunos órganos, como el hígado. Normalmente, siempre hay algo de grasa en el hígado, pero cuando esta contribuye a un aumento de peso del hígado del 5 al 10%, se denomina enfermedad del hígado graso. El consumo excesivo de alcohol es una de las principales causas. Junto con la acumulación de grasa, también se desarrolla inflamación de las células hepáticas, lo que se conoce como esteatohepatitis . La enfermedad del hígado graso puede presentarse incluso en personas que no consumen alcohol; en estos casos, se denomina enfermedad del hígado graso no alcohólico.
Los síntomas comunes de la enfermedad del hígado graso son cansancio, pérdida de peso, letargo, pérdida de apetito, fatiga e incluso náuseas. Otros síntomas pueden incluir dolor abdominal , agrandamiento del hígado (que suele notarse al momento de las palpitaciones) e incluso opacidades en el cuello, las axilas y la ingle.
El hígado graso se puede diagnosticar mediante un análisis de sangre que incluye pruebas de función hepática , una ecografía abdominal y una biopsia de las células hepáticas. Se recomienda evitar los alimentos con hígado graso, como el azúcar, los carbohidratos refinados y las grasas saturadas. Limite el consumo de alimentos procesados, fritos, bebidas azucaradas y alcohol para favorecer la salud del hígado.
Absceso hepático:
Staphylococcus, Streptococcus y Entamoeba histolytica son las bacterias más comunes responsables de los abscesos hepáticos. Un absceso hepático suele ser consecuencia de una infección en otros órganos, como colecistitis ( inflamación de la vesícula biliar), apendicitis o una infección generalizada; estos microorganismos llegan al hígado a través de la circulación, ya sea por la vena porta o la arteria hepática. Una lesión hepática también puede provocar un absceso hepático. Cualquiera que sea la causa, el absceso hepático siempre se acompaña de fiebre alta, escalofríos e hinchazón.
La fiebre alta nunca debe ignorarse, especialmente si se asocia a un absceso hepático. El dolor se localiza en el lado derecho del abdomen, justo debajo de las costillas, y suele aparecer después de 3 días. Junto con estos síntomas, pueden presentarse pérdida de apetito, náuseas y vómitos. También puede observarse palidez o coloración amarillenta de la piel. En Ayurveda, esto se identifica como Yakrit Vidraddhi, una afección en la que el desequilibrio de Pitta dosha se asocia a un desequilibrio de Vata dosha y Rakta, lo cual se manifiesta en el absceso hepático.
Hepatomegalia:
El agrandamiento anormal del hígado se denomina hepatomegalia. El consumo excesivo de alcohol, las infecciones virales como la hepatitis A, B o C, los efectos secundarios de algunos medicamentos, la malnutrición y ciertas enfermedades como la malaria, la mononucleosis infecciosa, la diabetes o incluso la leucemia también pueden causar hepatomegalia. Los síntomas más comunes de la hepatomegalia incluyen fatiga, coloración amarillenta de la piel y los ojos, pérdida del apetito, náuseas, diarrea, hinchazón abdominal y, sobre todo, dolor abdominal. El agrandamiento del hígado es una afección que puede poner en riesgo la vida. Por lo tanto, es recomendable consultar a un especialista . La medicina ayurvédica ofrece diversas opciones de tratamiento y excelentes hierbas que pueden tratar esta afección con mayor eficacia.
Cirrosis hepática:
La cirrosis hepática es una de las enfermedades hepáticas degenerativas más complejas, que implica daño a largo plazo de las células hepáticas y cicatrización irreversible del hígado, lo que conlleva una disminución de su función. La cicatrización del hígado dificulta el control de infecciones y el metabolismo de toxinas y otros fármacos. Además, el hígado deja de producir bilis, necesaria para la absorción de vitaminas liposolubles y grasas, incluido el colesterol.
Generalmente, estos síntomas de la cirrosis hepática no se observan en la etapa inicial, ya que la manifestación de la enfermedad tarda meses o incluso un año. En condiciones normales, el hígado es capaz de regenerar la mayoría de sus células dañadas, pero en la última etapa de la cirrosis, ya no puede reemplazarlas, lo que provoca insuficiencia hepática. Según el Ayurveda, la cirrosis hepática puede interpretarse como Yakrit Vriddhi y Kumbhakamala. Acharya Charak menciona que Kumbhakamala es una forma avanzada de Kamala o hepatitis.
Perspectivas ayurvédicas para mantener la vitalidad del hígado
Algunos puntos clave a recordar para cuidar la salud del hígado:
Alimentación: El hígado alberga el dosha Pitta, por lo que la dieta debe equilibrar este dosha para fortalecerlo, especialmente en verano o durante las épocas de calor. Esta dieta incluye sabores dulces (madhura), amargos (tikta) y astringentes (kashaya), y minimiza el consumo de sabores salados (lavana), ácidos (amla) y picantes (katu) . Los alimentos amargos también poseen propiedades refrescantes y depurativas, lo que contribuye a la desintoxicación del hígado. Incluya verduras, frutas y hortalizas frescas para fortalecer el hígado y evitar la acumulación de toxinas. Evite el consumo excesivo de alcohol, medicamentos y tabaco. También debe evitar el exceso de azúcar, aceite, carne roja y productos lácteos.
Especias: Incluir especias como ajo, cúrcuma, comino, canela, hinojo y cilantro ayuda a que el hígado funcione mejor.
Ayuno: Ayunar con líquidos como jugos de frutas, jugo de limón o simplemente agua una vez cada 15 días ayuda a desintoxicar o limpiar el hígado, lo que permite que funcione mejor. Comience el día de ayuno con un vaso de agua tibia y, a lo largo del día, beba jugos o más agua. El suero de leche, el jugo de zanahoria, el jugo de remolacha, el jugo de hierba de trigo, el jugo de uva, el jugo de naranja e incluso el jugo de limón son muy beneficiosos y estimulan la función hepática .
Algunas asanas que ayudan a activar el hígado para que funcione mejor:
- Padahastasana (postura de flexión hacia adelante)
- Naukasana (Puesto de barcos)
- Marjarasana (Postura del Tigre),
- Setubandhasana (Postura del puente)
- Adhomukha swana asana (postura del perro boca abajo)
- Bhujangasana (Postura de la cobra)
- Ardha matsendriasana (Postura de media torsión espinal sentada)
- Dhanurasana (Postura del arco)
- Gomukhasana (postura de la cara de vaca)
- Vakrasana (postura sentada y torcida).
Estas son algunas de las hierbas que se prescriben en Ayurveda para las enfermedades del hígado:
- Katuki (Picrorhizakurrooa)
- Bhringraja (Ecliptaabla)
- Bhumyamalaki (Phyllanthusniruri)
- Kakamachi (Solanum Nigrum)
- Rohitaka (Tecomaundulata)
- Aragwadha (fístula de Cassia)
- Punarnava (Boerrhaviadiffusa)
- Kiratatikta (Swertiachirata)
- Bhoonimba (Andrographis paniculata),
- Daruharidra (berberisaristata)
Los tratamientos ayurvédicos, como el tratamiento Panchakarma, también son muy útiles para mejorar la salud del hígado.
Conclusión
El tratamiento de las enfermedades hepáticas incluye medicamentos recetados, cambios en el estilo de vida y la dieta. El Ayurveda ofrece medicamentos a base de hierbas, algunos tipos de desintoxicación conocidos como Panchakarma y ciertas asanas para la salud del hígado. Este cuidado integral del hígado puede controlar significativamente afecciones como el hígado graso, la cirrosis y la hepatitis, y mejorar la salud general.
Preguntas frecuentes (FAQ):
1. ¿Qué es la enfermedad del hígado graso y cuáles son sus síntomas?
La esteatosis es el término médico para la acumulación de grasa en el hígado. Esto puede causar cambios químicos, inflamación y daño en el tejido o la zona afectada. Entre los síntomas se incluyen fatiga, pérdida de peso, debilidad muscular, disminución del apetito, diarrea, vómitos, dolor abdominal, hepatomegalia y coloración grisácea de la piel en el cuello, las axilas y la ingle.
2. ¿Qué causa los abscesos hepáticos?
Los abscesos hepáticos suelen ser producidos por estafilococos, estreptococos y la bacteria Entamoeba histolytica. Estas infecciones a menudo afectan a otros órganos del cuerpo, como la vesícula biliar o el apéndice, y luego se diseminan al hígado a través del torrente sanguíneo.
3. ¿Cuáles son las recomendaciones dietéticas para la salud del hígado?
Por lo tanto, incluya alimentos dulces, amargos y astringentes en una dieta para la salud del hígado y evite los salados, ácidos y picantes. Incluya alimentos como verduras frescas, frutas y hojas verdes. Reduzca el consumo de alimentos procesados, fritos, alimentos con azúcares y grasas poco saludables, bebidas azucaradas, alcohol, carne roja y productos lácteos en exceso.
4. ¿Cuáles son los tipos más comunes de enfermedades hepáticas?
El hígado graso puede considerarse un tipo importante de problema hepático, también conocido como esteatosis, hepatitis (incluidas las de tipo A, B, C, D y E), enfermedad hepática alcohólica, cirrosis hepática, hepatomegalia, absceso hepático, cáncer de hígado, colestasis e insuficiencia hepática aguda.
5. ¿Qué es la cirrosis hepática?
La cirrosis hepática se clasifica como una enfermedad hepática crónica, en la que la función del hígado se ve gravemente dañada, con un proceso de cicatrización que se extiende continuamente durante varios años. Esta cicatrización afecta la capacidad de controlar las infecciones, metabolizar sustancias tóxicas y producir bilis, procesos esenciales para la digestión de grasas y vitaminas.