Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80% de la población mundial utiliza hierbas para tratar diversas enfermedades. Las hierbas se consideran un remedio natural de uso frecuente en la medicina convencional. En todo el mundo, el interés por las hierbas va en aumento. La OMS estima que 21.000 especies de plantas tienen potencial medicinal.
El perifollo es una planta con gran potencial para su uso global en la industria farmacéutica de vanguardia. Pertenece a la familia de la zanahoria y sus hojas son muy parecidas a las de esta. Antiguamente, se le consideraba un símbolo de revitalización. Se puede consumir en grandes cantidades sin riesgo para la salud y es muy nutritivo. Si bien las raíces y las hojas son las partes más utilizadas, la planta entera es comestible. Posee diversas propiedades farmacológicas y es una buena fuente de vitaminas y minerales.
Existen cuatro tipos principales de perifollo: perifollo común, perifollo silvestre, perifollo de raíz y perifollo de hojas de roble. El más utilizado es el perifollo común.
El perifollo, también conocido como perejil gourmet, es una hierba muy delicada y a la vez bastante nutritiva. Existen doce especies diferentes de esta planta, algunas de las cuales son venenosas.
Distribución geográfica
El perifollo es originario de la región del mar Caspio, pero los romanos lo introdujeron en gran parte del continente europeo desde las regiones templadas de Asia. Es la variedad más común en el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos. No se cultiva en la India.
- Nombre botánico : Anthriscus Cerefolium
- Nombre común: Perifollo, hierba francesa, perejil de hombre rico
- Familia: Apiáceas (Umbélíferas)
- Parte comestible : hojas y raíz
Características morfológicas
Planta anual que alcanza entre 30 y 60 cm de altura. Sus hojas, de color verde claro y con aspecto de helecho, son delicadas y se dividen en folíolos opuestos y profundamente lobulados. Las flores, blancas y finas, se agrupan en pequeñas umbelas. El fruto, alargado y segmentado, se asemeja a una baya.
Importancia farmacológica
- Expectorante: Facilita la liberación de mucosidad en las vías respiratorias.
- Digestivo : Dado que está compuesto de fibra, ayuda a la digestión.
- Antioxidante : Funciona como antioxidante porque combate los radicales libres, lo que ayuda a reforzar el sistema inmunitario.
- Antiinflamatorio : Sus propiedades antiinflamatorias lo convierten en una hierba eficaz para los resfriados y la gripe.
Esta hierba tiene hojas que pueden ayudar con la digestión, por lo que se utiliza para hacer infusiones con hojas frescas para aliviar problemas digestivos.
Beneficios para la salud
Trastornos de la piel: Esta hierba es excelente para tratar problemas de la piel como el acné, el eccema y las hemorroides. Es antiinflamatoria, por lo que ayuda a reducir el enrojecimiento, la picazón y la inflamación. Además, es un ingrediente ideal para cremas que ayudan a tratar las hemorroides y las cicatrices.
Trastornos sanguíneos: Esta hierba se utiliza para normalizar la presión arterial alta debido a sus efectos anticoagulantes y antihipertensivos.
- También protege contra la anemia porque es una fuente importante de zinc y hierro.
- Además, el perifollo es eficaz para tratar las varices y se cree que mejora la circulación sanguínea.
- También es útil en el control de la presión arterial baja.
Salud cardiovascular: Las enfermedades cardiovasculares pueden ser consecuencia de una disponibilidad reducida de óxido nítrico (NO) en el sistema vascular, lo cual se puede prevenir consumiendo suficientes moléculas de nitrato y nitrito. Las verduras de hoja verde son las mejores fuentes de nitrato y nitrito en la dieta, mientras que el perifollo es uno de los principales proveedores de óxido nítrico.
Tos y bronquitis:- El perifollo, una hierba muy conocida, es capaz de despejar las vías respiratorias del exceso de mucosidad gracias a sus propiedades expectorantes.
Diurético por naturaleza: Debido a su efecto diurético, el perifollo favorece la eliminación al estimular la micción, lo que facilita la expulsión de toxinas y desechos del organismo. Además, ayuda en el tratamiento de cálculos renales y vesicales, así como de la cistitis.
Actúa como agente desintoxicante: Por sus propiedades desintoxicantes, reduce la apariencia de arrugas, manchas oscuras, líneas de expresión y otros signos tempranos de envejecimiento. Además, esta planta purifica la sangre, lo que contribuye a que la piel luzca más tersa y joven.
Otros usos
- El perifollo, una hierba aromática, ayuda con las enfermedades de las encías y previene y trata las úlceras bucales.
- Mastica unas hojas frescas de perifollo para detener el hipo.
- Esta planta puede beneficiar tanto a quienes padecen depresión como a quienes mejoran el funcionamiento del cerebro humano.
- Gracias a su capacidad para reducir el dolor y la inflamación, también se utiliza en la elaboración de colirios a base de hierbas. Además, contiene mucha vitamina A, que ayuda a mejorar la visión.
- Esta hierba relaja los órganos internos tonificando el revestimiento epitelial, actuando como un tónico para el cuerpo.
- El jugo de su tallo y hojas se aplica sobre las imperfecciones, y una infusión de hojas frescas se utiliza como loción y limpiador para la piel.
- Los cólicos menstruales pueden tratarse eficazmente con extracto de perifollo.
Agente aromatizante
Las hojas y los tallos de esta planta se pueden utilizar en la cocina.
- Esta hierba también se usa como aromatizante. Secarla o sobrecalentarla puede degradar rápidamente su sabor; por lo tanto, debe usarse sin procesar.
- Sus hojas se utilizan para decorar platos, ya que constituyen una hermosa hierba aromática.